Тихий стук в дверь оповестил о приходе Ники. Домработница уже ушла, в доме оставалась только девушка, и если она перестала писать, то лучше поскорей узнать, что ее встревожило.

- Войдите, — Ратмир закрыл крышку ноутбука и спокойно посмотрел на смущенно заглядывающую девушку.

- Я не помешаю?

- Нет, я закончил сегодня с делами.

- Отлично, — Ника зашла в кабинет, обнимая свой ноут, и робко предложила. – Я написала первую главу истории про мага. Хотите почитать?

- Хочу.

Ратмир протянул руки к ноутбуку и впервые довольно выдохнул. Ника не кровавый сценарист. Сюжеты с залитой кровью полом не для нее, так что наставнику и Элрику вряд ли что-то угрожает. Зато он может поговорить с Никой здесь, и, возможно, у него получится навести ее на мысль сделать поиски Оракула простыми и быстрыми. Мысль, что Ле Вильмон занял его трон, оказалась для него слишком неприятной, и Ратмир хотел это исправить как можно быстрее.

Небольшая пометка для читателей. Когда историю пишет Ника ее героя зовут Рэтмир (это настоящее имя нашего героя), но когда повествование идет от лица Ратмира, значит действие происходит на Земле или сам Ратмир контролирует историю, что создает воображение молодой писательницы.

Ника присела на краешек кресла и с волнением вглядывалась в лицо Ратмира. Первый читатель, что она видит лично. Понравится ли ему. А если нет? Девушка закусила губу и отвернулась. Маринка не любила читать, но взамен всегда требовала пересказа её историй и после всегда говорила, что это интересно. На ее странице иногда появлялись отклики читателей, и тогда Ника прыгала до потолка от счастья, если они были положительными или готовилась удалить свою страницу, видя порой странный (много букв) негативный комментарий. Но сейчас Ратмир был живым человеком, причем заинтересованным в истории, и девушке хотелось создать нечто, что порадует его — как читателя, и ее — как автора.

- М-м, — Ратмир, перечитывая первый текст, заметил исправления и дополнение по поводу королевы. – Почему они посадили на трон бабушку наследника? – поинтересовался он, поднимая взгляд.

- Никто из знати не хотел брать ответственность за гибель короля, — пояснила Ника, как примерная школьница, положив руки на колени. – Убивать его не собирались, хотели получить рычаг воздействия, но не его смерть. Бабушка наследника была идеальным вариантом, слабовольная, убитая горем из-за потери своей семьи, она стала простой марионеткой, которая расчистила путь для Ле Вильмонов и практически вместе с Оракулами вручила им корону.

- Они… убили ее? – Ратмир и сам не ожидал, что новости о последней родственнице так важны для него.

- Нет, отправили на покой, в загородную резиденцию. Там ей хорошо и спокойно.

- Хорошо.

Ратмир стал читать дальше, понимая, что история в книге более подробная. Например, от него ускользнуло, что стража в замке не в ладах с наставником, и прежде, чем Элрик встретился с Нордиком, то успел изрядно помотать того по замку и всполошить охрану. Его встреча в книге показалась Ратмиру сдержанной, полной недоверия, сомнения и совсем не отразила той радости, что клокотала в его душе.

- Что-то не так? – голос Ники чуть дрожал, а в распахнутых от волнения глазах читалось такое напряжение, что мужчина сдержался, стараясь подобрать слова и не спугнуть настроя писательницы.

- Все здорово, — наконец выдавил он и, кажется, этот ответ расстроил девушку, та встала и молча протянула руку к ноутбуку. – Но некоторые вещи мне не понятны. – Ника подняла взгляд в ожидании, и Ратмир не стал тянуть. – Их встреча, мне казалось, Рэтмир бросится сам обнимать своих друзей, а тут тихо посмеялся и стоял как болванчик, пока Элрик и наставник кружили вокруг него.

- Но он же пока в роли приведения, – заметила Ника. - Его дух и магия перенеслись домой, но тело-то пока в другом мире. Благодаря связи с душой, Рэтмир чувствует, когда к нему прикасаются, сильные эмоции дают ему дисбаланс, именно поэтому он пропал на башне и когда ворвались стражи.

- А-а, — неопределенно хмыкнул Ратмир. Тут оказывается, не автор виноват тем, что перестает писать, а чувства главного героя. Заметив скепсис, Ника вновь попыталась объяснить.

- Его магия вернулась в родной мир, так как это единственный способ для нее сохраниться. Сила воли и желание вернуться домой помноженное на годы ожидания этого момента позволили через магию увидеть родной мир, а чувства его наставника и друга по сути активировали его появление.

- Получается, если Рэтмир захочет проявиться в своем мире, у него это не получится?

- Пока да. Но Нордик это скоро уладит и появление наследника в его мире станет более стабильным. Сейчас же его переход домой только начинается и мысли Элрика с магистром для него срабатывают как усилители.

- Но в хранилище эти двое готовились поубивать друг друга. Где в этот момент они думали о Рэтмире?

- Они же не сразу сцепились, — нахмурилась Ника, — да и Рэтмир не постоянно думает о возвращении. Когда Элрик смотрел на портрет, он узнал в мальчике своего друга, что встретил в детстве, а для Нордика само хранилище – яркое воспоминание. Они словно открыли коридор, а пройти в него решал уже сам Рэтмир.

- Хорошо, но скажи, почему ты его сделала привидением?

- Ну, он не стандартное приведение, — осознав, что разговор затягивается, Ника вернулась в кресло и уже спокойней уселась на него. – Он сможет своим духом управлять магией, чем дольше там будет находиться, тем явней будет его присутствие.

- Но тела ты ему пока дать не хочешь?

- Нет. Они должны дойти до Оракула. Именно он способен вернуть его тело.

- И как?

- Э-э, я еще не решила.

- Что?! Но ты отправляешь его к Оракулу!

- Да и у меня как раз будет время понять, как он сможет вернуться. Он же не попадет к нему за один день!

- Почему нет?

- Потому что он должен стать чем-то большим, чем король.

- Что? – Ратмир растерялся от такого ответа. – Большим? Это кем, например?

- Героем. Спасителем. Любимым сыном, – начала перечислять Ника. – Он должен сам осознать, что месть и корона – это не смысл его возвращения. А нечто большее.

- Большее?

- Да. Каждый герой в книге проходит определенный путь, который или разрушает его, или делает другим человеком.

- Ника, скажу тебе одну истину – люди не меняются!

- Согласна. Но все же, когда они сталкиваются с проблемами, или попадают в чрезвычайные ситуации, у них происходит переоценка ценностей. А значит, появляются другие цели, желания, стремления.

- Тебе не, кажется, что у Рэтмира и так судьба была не очень простой. Остался без родителей, один на улице. Вся его жизнь была одним сплошным выживанием.