- Какой настырный…

Магистр нахмурился. Парень разговаривал, но светлячки поисковики никак не реагировали на это. Получается, он владеет не только искажением голоса, но и пространства, а значит надо быть готовым ко всему.

Магический дар в королевствах не новость, но боевые или защитные заклинания изучают сугубо в профессиональных школах, что готовят стражей на границу или охрану караванов. Но даже там такие заклинания редкость, значит, мальчишку явно натаскивали в одном из дворов аристократии, и если это так, то в гости пожаловал явно не друг.

С другой стороны имя Рэт прозвучало без ненависти или злости, скорей удивление, но без насмешки, а с толикой уважения. Странные эмоции для человека из аристократии, потому, не торопясь звать на помощь королевскую стражу, магистр прислушивался к происходящему в хранилище и, медленно ступая, направился в центр зала, где находился узел контроля хранилища. Стоило добраться до него и увеличить силу тяжести, как та припечатает «гостя» к полу, а потом уже по остаточным магическим сполохам Нордик и сам его найдет.

Самое плохое, что когда ты не хочешь огласки, сильных, мощных заклинаний надо избегать даже несмотря на защиту и сокрытие. Магия скроет следы, но вибрация силы может вырваться и пройтись по всему замку. Потому надо действовать осторожно, расставляя ловушки избегать сильных магических волнений.

Молодой парень выскочил из темноты резко, сверкнула сталь, и лезвие меча коснулось шеи старика. Почувствовав магию соперника, Нордик отказался от мысли атаковать его напрямую.

- Зря, — недовольно крякнул магистр, чувствуя прохладу металла. – Я же сказал, я Хранитель этих стен. Ты не успеешь перерезать мне горло. Ты же зрящий, посмотри внимательней.

Нордик чувствовал сомнение юноши, одновременно определяя, что сам не испытывает больше страха рядом с этим юнцом. Замок, в любом случае, сохранит старика, и молодому магу не поздоровится. Уже сейчас над его головой замерло с десяток смертельных заклинаний, готовых обрушиться на агрессора раньше, чем он сделает хоть одно решительное действие.

Тишину зала наполнил тихий смех, и странное свечение привлекло внимание обоих мужчин.

- Сдавайся, Элрик, Хранителя замка невозможно убить никому. - Из темноты выступила сияющая фигура Рэтмира, что Нордик видел на верхушке башни. – Здравствуйте, наставник. Вот и свиделись.

Ратмир сидел у себя в кабинете, когда почувствовал привычное течение магии. Это было настолько острое чувство, словно в груди вновь забилось сердце. Словно он вновь смог вздохнуть за долгие годы. В первый раз, почувствовав свой огонь, он словно пробуждался ото сна, долгой комы, где его тело жило только с частью разума. Но сейчас… чувства были острее, а сила и дар более осязаемыми, и стены родного дома встали перед ним не резко, а словно зрение, наконец-то, стало четким, и он увидел каменную кладку пола, оштукатуренные стены и портрет своих родителей.

Тело выскользнув из кресла мягко выпрямилось и замерло, наблюдая за двумя магами, что преследовали друг друга среди знакомых вещей, наваленных горой. Здесь стояли кресла, что так любила матушка за широкие подлокотники и гобелены, что она лично вышивала для отца. А этот светильник! Отец с ним лично сделали его для матери ко дню ее рождения. Он помнил каждый завиток, что они отливали, каждую отполированную деталь, как обсуждали магию света, которую лучше использовать для освещения.

Как же давно это было. Ратмир почувствовал, как грудь вновь сдавили чувства. Грусть, тоска по утере родителей, магии и своего мира и в то же время радость и счастье, что энергия вновь течет в его теле, он вернулся домой, и наставник и друг живы. Хотя, кажется, сейчас они готовятся друг друга прибить. Вот только Нордик Де Руш никогда не был слабаком, и Элрику со всем его везением и ловкостью не справиться с наставником. Живя вне замка, Ратмиру хотелось обязательно познакомить этих двоих, веря, что они найдут общий язык, и наставник по достоинству оценит дар Элрика. Вот только их знакомство может окончиться здесь и сейчас, если он не вмешается. Глубоко вздохнув, он сделал свой дар чуточку ярче и, представив, как сейчас вытянутся лица мужчин, тихо засмеявшись, промолвил:

«

- Сдавайся Элрик, Хранителя замка невозможно убить никому. - Из темноты выступила сияющая фигура Рэтмира, что Нордик видел на верхушке башни. – Здравствуйте, наставник. Вот и свиделись.

- Рэт?! Наконец-то! Я все ноги стер, разыскивая тебя! – Молодой маг быстро убрал меч от шеи старика и шагнул навстречу наследнику.

- Узнал? – Рэтмир вглядывался в лицо друга с улыбкой и радостью. Как же долго он не видел этого вспыльчивого наглеца? Сколько лет прошло?

- Рэт? – Элрик настороженно замер в паре метров от наследника. – Это ты?

- Разумеется.

- Что произошло?

- Я проиграл…

- Ле Вильмону?!

Рэтмир отрицательно покачал головой

- Оракулам. Дед Кристана решил подстраховать своего внука и заключил с ними договор.

- Ты умер? – Элрик потрясенно оглядывал полупрозрачную фигуру наследника.

- Не совсем. Меня изгнали в мир без магии.

- Что?! – Нордик наконец отмер от таких слов и шагнул к Рэтмиру сам. Только став чуть ближе, он заметил, как свет проникает сквозь неплотную фигуру мужчины, а Элрик, став смелее, шагнул ближе и провел рукой, разрезая тело наследника пополам. Дымка от такого движения чуть разошлась в сторону, но уже через секунду восстановила форму.

- М-м, — Рэт отступил от таких действий и нахмурился.

- Больно? – напрягся молодой маг.

- Не совсем, но я чувствую, как по телу прошли тысячи мурашек.

- Чувствуете? – Нордик подошел ближе и призвал своих светлячков.

- Да, наставник. Я не потерял чувства.

Старик внимательно вглядывался в черты лица наследника и спросил:

- Это ведь вы были наверху башни сегодня вечером? – дождавшись утвердительного кивка головы, Нордик задал важный вопрос: - Как давно вы сражались с Ле Вильмоном?

- В мире без магии я провел пятнадцать лет назад.

- Невероятно, — выдохнул Элрик, все еще хмуро разглядывая друга, но, уже не делая попыток его развеять.

- Это многое объясняет, — кивнул Нордик, и, улыбнувшись, добавил. – Добро пожаловать домой, Ваше Величество.

- Многое объясняет? – Элрик не разделял оптимизма старого мага. – Что, например?

- Вы сильно возмужали, мой король, – Нордик склонил голову, но от такого обращения Рэтмир нахмурился.

- Возмужал? Он стал приведением!

- Мой король, расскажите, что произошло? Я расстался с вами, бросил вас одного… Я… — Эмоции помешали старому магу говорить, и он опустил голову, скрывая слезы, что вновь защипали глаза.