Что же теперь делать?! Отправить их из города? А если найдут? К тому же всю жизнь прятать Мишку с Динкой не будешь…

Тамара громко сглотнула, но сказать ничего не успела. За спиной прозвучал размеренный, холодный голос:

— Передай: я помогу. Просто потому, что мне не сложно. И передай также: моей вины в вашем провале нет. Курьер не предавал. Значит, я ни при чем.

Рита в панике таращилась на заговорившую вдруг колдунью. Тамара до боли стиснула зубы: только бы Лелька не сболтнула лишнего!

Но старшая сестра хорошо вжилась в роль. Помолчала немного и вышла из комнаты. Задержавшись на секунду на пороге, небрежно бросила:

— Искать буду или курьера, или деньги. Получится что, свяжусь по телефону. Нет… — Лелька пожала плечами и с неожиданной яростью выдохнула: — Не путайтесь у меня под ногами! Иначе…

* * *

Рита позвонила приблизительно через полчаса после ухода. И испуганно прошептала в трубку:

— Я из ванной звоню.

— Почему из ванной? — удивилась Тамара.

— Так. Чтоб шеф не слышал.

— Ты ему все рассказала?

— Да.

— И что?

— Смеялся очень. Говорит — отсчет пошел. Через неделю у него должны быть или деньги, или курьер.

Тамара ошеломленно молчала. Рита молча сопела в трубку. Потом вздохнула:

— Он Гарику звонил.

— Какому Гарику?

— Ну, вашему клиенту.

— Э-э-э…

— Он свои деньги из частного банка забрал. Очень вовремя. По вашей наводке. Они дружат.

— Ну?

— Выслушал его, а потом сказал — случайность. Все — случайность. Совпадение. А я — кретинка. Настоящая. И он, что поверил. И что кто-то за это обязательно ответит… — Рита некоторое время помолчала и умоляюще выдохнула: — Попроси свою Лельку побыстрее во всем разобраться! Пожалуйста…

И отключилась.

Тамара с Лелькой ошеломленно уставились друг на друга. Лелька тщательно вытерла влажные руки. Повесила полотенце и преувеличенно бодро воскликнула:

— Ну и ладно! Выкарабкаемся!

Тамара безразлично пожала плечами.

— Да уж придется. — Она взяла со стола фотографию смазливого белокурого юноши и озабоченно буркнула: — Ладно. Адрес есть, так что сегодня же пройдусь по подъездам, может, кто что скажет.

— Ты?!

— Я, — отрезала Тамара. — Тебе сейчас из дома все равно не уйти. Времени половина третьего, вот-вот Мишка из школы придет. А день терять не хочется.

Тамара начала собираться. Уже в прихожей она вяло поинтересовалась:

— Кстати, с чего ты тогда болтала о неудаче?

Лелька непонимающе смотрела на сестру. Тамара смущенно пояснила:

— Ну, в прошлый раз. Когда Ритка за советом приходила. И купила тебя за три тысячи.

— За тринадцать, — угрюмо поправила Лелька.

— Пусть за тринадцать. Чертова дюжина, ничего хорошего, как мы сразу не подумали?

Лелька пожала плечами.

— Ты тогда в свой стакан попялилась и выдала: мол, концовка у этой истории с грузом неясная. Что-то, мол, случится, а что — ты не видишь. Так вот, я хочу знать — для себя, понимаешь? — ты так просто болтала или на самом деле отмазаться от этого дела хотела?

Лелька покраснела:

— Нет.

— Что — нет?

— Ну… я всерьез говорила.

— Это как?

— Так.

Тамара начала злиться. Лелька неохотно пояснила:

— Я когда в роль вживаюсь, о постороннем не думаю. Если я ведьма и смотрю в стакан, то действительно смотрю. По-честному. И вижу там будущее, — она слабо улыбнулась. — И говорю правду. Ну, то, что считаю правдой. На тот момент. Как в играх, в детстве…

Тамара раздраженно фыркнула.

— Так интереснее, понимаешь?

— Тебе же уже за тридцать!

— Ну и что?

— Хочешь сказать: сегодня ты тоже вжилась в того кошмарного монстра?

— Да.

— А когда болтала: мол, ТАМ его нет?

— И тогда.

— Что эта галиматья значила, а? Поясни туповатеньким, будь ласка!

Лелька вспыхнула как маков цвет и отвернулась. Тамара ехидно бросила:

— Тот свет проинспектировала, так? И среди мертвых этого ангелочка не обнаружила?

Лелька прикусила нижнюю губу и не проронила ни звука. Тамара покрутила пальцем у виска и невесело констатировала:

— Чокнутая!

Она вызвала лифт и с горечью подумала: «Чего с нее взять? Анализы разве, так кому они нужны…»

За следующие два дня Тамара узнала город гораздо лучше, чем за все прожитые здесь годы. Она исходила Череповец вдоль и поперек. С фотографией в руках и весьма сомнительным списком «сведений».

Тамара не сомневалась: она теперь знала о Дмитрии Колосове куда больше его работодателей. Жаль, найти выбранного Лелькой курьера оказалось не просто. Практически невозможно.

Указанный Ритой адрес Тамаре ничего не дал. Этот белокурый красавчик квартиру снимал, и его временная регистрация помочь не могла.

Что с того, что соседи по площадке дружно признали парня? Ведь тут же доложились: видели Колосова лишь изредка. Постоянно парень здесь не жил, появлялся время от времени. И не таскал сюда ни друзей, ни подружек, что удивительно для его возраста.

Прямо-таки конспиративная квартира!

Или парнишка слишком серьезный?

Настоящей хозяйкой жилья оказалась семидесятидвухлетняя пенсионерка. Проживала она в этом же доме, этажом ниже, у своей подруги, точно такого же божьего одуванчика, как и сама. Получаемые от Колосова деньги обе старушки считали прекрасной добавкой к пенсиям и в молодом съемщике души не чаяли.

А как же? Платил аккуратно, комнату содержал в образцовом порядке, водку не пил, гостей сомнительных не водил, что еще от человека нужно?

К тому же Колосов и старухам помогал: той же картошки с рынка принесет, морковки или капусты. Кран на кухне текущий в порядок приведет, плохо ли? Короче, ангел во плоти, не жилец.

Больше ничего о Колосове Тамара не узнала, как ни старалась. Она до позднего вечера бродила по соседним домам с фотографией и получала лишь два варианта ответов:

— Никогда такого не видели.

— Ну как же, знаю! Классный парень, во-он в том доме живет. Сколько раз у магазина сталкивались…

Последнее варьировалось. Магазин мог обернуться аптекой, автобусной остановкой или двором, но суть не менялась. Никто не был знаком с этим типом близко. Или… не сознавался в этом.