Мариэль опустилась на соседний шезлонг:

— Здравствуй.

Сняв наконец очки, Дейн подошел к краю бассейна и исчез в голубоватой воде. Он вынырнул через несколько секунд у дальней стенки, вылез и направился обратно к Мариэль. Вода струйками стекала с его практически полностью обнаженного тела, оставляя едва заметные дорожки. На волосах, покрывавших его грудь, блестели капельки. Через мгновение он подошел совсем близко к ней. Из‑за солнца, светившего ей прямо в лицо, Мариэль не могла разглядеть ничего, кроме его хитрой улыбки. Она была знакома ей с детства и не предвещала ничего хорошего.

— Нет. — Она вскочила и сделала несколько шагов назад.

Его улыбка стала еще шире, от чего на его щеках появились очаровательные ямочки.

— Даже не думай. Мы уже не дети.

Но протесты не помогли. Дейн поймал ее, обхватил руками за талию, прижался всем телом, с которого все еще ручьем стекала вода, по‑собачьи потряс головой, так что в нее полетели брызги.

— Это нечестно! — Мариэль взглянула на свою насквозь промокшую блузку, на задорно смеющегося Дейна, и на ее лице заиграла ответная улыбка. Она не могла не поддержать его игру. — Идиот, посмотри, что ты натворил!

— Да, я такой, — кивнул он, пожирая взглядом ее грудь, просвечивающую сквозь мокрую одежду.

Чтобы немного успокоиться, а заодно отвлечь внимание Дейна от своей блузки, Мариэль взяла полотенце, присела на шезлонг и начала приводить себя в порядок.

— За это ты должен принести мне попить.

Дейн покорно кивнул и через пару минут вернулся с двумя бокалами лимонада со льдом и поставил один из них рядом с Мариэль на маленький керамический столик.

— Как все прошло?

— Все хорошо, спасибо.

Он подошел к ней, наклонился и слегка коснулся губами ее губ:

— Тебе нужно было позволить мне поехать и помочь тебе.

— Ты и так уже очень помог, предоставив мне помещение. Я не хотела отвлекать тебя от дел, — пробормотала она, чувствуя, как его чуткие пальцы скользят по ее щеке и шее, затем опускаются чуть ниже, к пуговицам на блузке.

Дейн легко мог представить, как помогает ей освободиться от блузки и джинсов и занимается с ней любовью под палящим солнцем. Но вместо этого он отстранился, поцеловал ее в кончик носа и вернулся на свой шезлонг. Мариэль в это время занялась испорченной прической, собирая волосы в высокий хвост. От этих движений влажная блузка натянулась на ее груди, демонстрируя тонкое кружево лифчика и ее напряженные соски, заставив Дейна пожалеть о своем решении. Чтобы успокоиться, он отвернулся и начал рассматривать блики на поверхности воды.

— Дейн?

— М‑м‑м‑м? — Открыв глаза, он с удивлением обнаружил перед своим лицом объектив фотокамеры.

— Улыбнись.

— С каких пор ты увлекаешься фотографией?

— Это помогает мне в работе. Давай же, ты создан для того, чтобы быть моделью. Если бы еще немного сгладить острые углы.

— Мне нравятся мои острые углы. Хотя, — он окинул Мариэль игривым взглядом, — это зависит от того, кто сглаживает.

— И тебе определенно нужна стрижка. — Мариэль поправила ему прическу и сделала еще несколько снимков. — Открою тебе маленький секрет. Мне нужно несколько фотографий для демонстрации моей коллекции, и я думаю, ты прекрасно подходишь.

— Я? — удивился Дейн, уворачиваясь от ее рук. — Ты хочешь затащить меня на съемки для своего каталога? Позировать вместе с какими‑нибудь разодетыми блондинками, словно я еще один их аксессуар? Раньше ад замерзнет!

— Никаких блондинок, только ты.

— Как это возможно?

— Понимаешь, я не разрешила тебе сопровождать меня сегодня, потому что не хотела, чтобы ты раньше времени увидел мои эскизы. Еще до того, как стать моделью, я начала заниматься исключительно дизайном мужской одежды.

— Что? Зачем такой женщине, как ты, заниматься дизайном мужской одежды?

— Что значит — такой женщине, как я? У меня это очень хорошо получается. И трудности меня не смущают, мне нравится работать с деталями, доводить идеи до совершенства. Главное — правильно совместить текстуру ткани и стиль. — Она оглядела Дейна с головы до пят. — Я легко могу представить тебя в кашемировом сером джемпере с V‑образным вырезом. Он подчеркнет цвет твоих глаз и ширину плеч. Ты ведь согласишься?

— Быть моделью? Никогда в жизни.

Мариэль весело рассмеялась:

— Уверен, что не передумаешь, мистер Холостяк Года?

Дейн закрыл лицо руками, не желая видеть бесенят, пляшущих в ее глазах.

— Я уже ненавижу этот титул.

— Почему? Большинство парней считали бы, что это здорово.

— Я к ним не отношусь. А еще я предпочитаю встречаться с женщинами, которые во время мыслительного процесса задействуют хотя бы половину своего мозга.

— Ты ужасно несправедлив. Неужели ты правда думаешь, что тот журнал читают только тупые блондинки?

— Ну, по крайней мере, ты его не читаешь. Кроме того, блондинки сейчас меня не интересуют. — Сделав небольшую эффектную паузу, он продолжил:

— Ладно, ты меня уговорила. Что я должен делать?

— Сначала мы сделаем несколько снимков в одежде для формальных мероприятий в твоем саду, а потом поедем в город. Будет весело!

Весело? Дейн мог предложить массу других, гораздо более занятных способов провести этот день.

Мариэль вытащила из кучи разложенных по его гостиной вещей темно‑серый джемпер с глубоким V‑образным вырезом и продемонстрировала его Дейну:

— Ну как? Я хочу знать твое мнение.

Дейн нервно провел рукой по волосам.

— Мило? — осторожно предположил он.

Мариэль радостно кивнула:

— Конечно, это ведь стопроцентный кашемир. Потрогай, какой он мягкий!

Она подбежала к Дейну и приложила джемпер к его щеке:

— Он совсем легкий, но очень теплый.

Дейн никогда не встречал такой приятной на ощупь ткани, казалось, она ласкает кожу.

— И ты хочешь, чтобы я надел это в тридцатипятиградусную жару?

— Да. И я не желаю слушать твои жалобы.

— Ну, чем ты еще собираешься меня озадачить?

— Расслабься. Здесь вся одежда повседневная, кроме одного костюма.

Она достала пластиковый пакет, расстегнула молнию и вытащила классический черный костюм.

— Один такой должен быть у каждого уважающего себя мужчины, да? — скептически поинтересовался Дейн, с неодобрением разглядывая костюм.

— Подожди комментировать, сначала посмотри на рубашку, — откликнулась Мариэль, открывая еще один пакет. — Одевайся.