Хм, хозяйка из меня, конечно, та еще.

На самом деле готовить я не люблю и не умею, поэтому для моего холодильника состояние «мышь повесилась» – вполне обычное.

– Лен, что-то не так? – Борисов, кажется, заметил мое напряжение – не прошло и года.

– Да нет, все нормально, – я делано улыбнулась. – Просто, – я развернулась и решительно посмотрела мужчине в глаза, – хочу расставить точки над «и».

Наблюдая, как медленно улыбка сходит с лица Ильи, я испытывала противоречивые чувства: жалость, сомнения и немножечко, самую толику, удовлетворения.

– Погоди, дай угадаю, – усмехнувшись, проговорил мужчина. – Сейчас ты скажешь, что прошлая ночь была ошибкой, ты просто дала волю эмоциям, и все такое?

– Да нет, – я пожала плечами. – На самом деле я ни о чем не жалею. Все произошло по взаимному согласию и было просто чудесно. Но ключевое слово здесь «было». Было и больше не повторится.

– Да я понял, не продолжай, – Илья хищно улыбнулся, сверкнув глазами. – Большой мальчик, не дурак.

– Слушай, только не изображай уязвленное самолюбие, пожалуйста, – умоляюще сложила я руки в молитве. – На мой взгляд, ты получил все, что хотел, и даже больше. Нет, понятно, гонорар твой я не потяну: ни деньгами, ни… – тут я запнулась, но нашла в себе силы закончить, – ни натурой. Но зато ты получаешь рекламой. Не так ли?

– Ты о чем? – удивление Ильи выглядело искренним.

– О твоем интервью на радио. Пропиарился знатно, да?

– Так вот ты как обо мне думаешь? – горькая усмешка тронула губы Борисова. – Хотя нет… Все так. Все справедливо… Я действительно сам взялся за твое дело – коллегия тут ни при чем. Действительно, очень хотелось славы и известности. Довольна?

– Не очень, – я приложила руки к лицу, пытаясь охладить пылающие щеки. – Довольна я буду, когда оплачу твои услуги. Смело выставляй счет, деньги я найду. Может, только не сразу, но непременно найду!

– Расслабься, – Борисов недобро сверкнул глазами, – ты сегодня уже расплатилась.

Звонкая пощечина огласила комнату. Вышло довольно эффектно, даже не промахнулась.

Мужчина усмехнулся и, развернувшись, направился к двери.

– Когда успокоишься, позвони, – произнес он на ходу.

– Угу, а ты про счет все-таки не забудь, – крикнула ему вдогонку. – Я столько не стою.

Уже стоя на пороге, Борисов повернулся и сказал так тихо, что я даже не поняла, действительно ли он это произнес или мне только почудилось:

– Ты стоишь намного больше.

И ушел, оставив меня наедине со своими мыслями.

А они носились в голове, словно безумные пчелы, никак не желая оформиться в стройный рой. Что это было? Как все это понимать? Куда это меня приведет?

Механически взяв пульт, щелкнула кнопкой.

Телевизор мигнул и, немного погодя, принялся транслировать изображение. На экране объяснялись герои моего любимого сериала по роману Джейн Остин. Мистер Дарси в исполнении блистательного Колина Фёрта признавался в любви Элизабет Беннетт. Впрочем, не очень умело. Произведение было мне хорошо знакомо, так что решительный отказ героини составить счастье героя, выйдя за него замуж, не стал неожиданностью.

Никогда не могла взять в толк, чего такого произнес Дарси, что могло задеть эту Элизабет? В конце концов, это же Дарси! Отвергнуть такого мужчину! Нет, это кем нужно быть, я вас спрашиваю?

Фаина Раневская вернулась домой бледная как смерть и рассказала, что ехала от театра на такси.

– Я сразу поняла, что он лихач. Как он лавировал между машинами, увиливал от грузовиков, проскакивал прямо перед носом у прохожих! Но по-настоящему я испугалась уже потом. Когда мы приехали, он достал лупу, чтобы посмотреть на счетчик!

Ф. Раневская

– Ну что, ты купила костюм? – Лариса отхлебнула кофе из огромной чашки – наша работа приучила нас поглощать бодрящий напиток литрами.

– Э-э-э, костюм? – не сразу поняв, о чем толкует подруга, проблеяла я. – Ах… да… кажется… нет.

– Так да или нет? – удивилась Лара. – Слушай, подруга, – она внимательно на меня посмотрела, будто пыталась прочесть мои мысли. – Ты явно что-то от меня скрываешь.

Я отвела глаза, не выдержав прямого Ларисиного взгляда. У меня никогда не было от нее секретов, и оказалось, что хранить их довольно непросто. Но делиться с Ларой подробностями минувшей ночи отчего-то не хотелось. Да и что рассказывать, если я и сама толком не поняла, что же именно произошло.

– Слушай, – стараясь увести разговор в сторону, проговорила я делано беззаботным тоном. – Я тут ночью… кхм, кхм… подумала.

– Да? – вскинула бровь Лариса.

– И вот, – продолжила я, старательно избегая ее взгляда, – ты никогда не задумывалась, как получалось, что любой удар Захарова так точно попадал в цель? Помнишь тот случай, когда мы вовремя не обновили огнетушители из-за отсутствия денег, и нас тут же навестил пожарный? А налоговая? Она будто точно знала все наши слабые стороны.

Подруга потерла переносицу указательным пальцем и задержалась с ответом, тщательно его обдумывая.

– Понимаю, к чему ты клонишь, – наконец произнесла она. – Но если честно, думать об этом не хочется. Какой смысл? Не пойман – не вор. Не подозревать же нам, в самом деле, каждого сотрудника в сговоре с врагом.

– Почему бы и нет? – удивилась я.

– А потому, что ты представляешь, как бы мы тогда работали? Да нас бы Захаров уже давно с потрохами съел, начни мы лелеять свою паранойю. Не забывай, с кем нам пришлось иметь дело. Возможности Захарова очень велики, да и, по сути, он весь свой бизнес выстроил исключительно на рейдерстве. Сама посуди, – Лариса поднялась и принялась нервно расхаживать по комнате, – все его ходы, они же стандартны. Все эти проверки – это же азы преступного захвата бизнеса, а то, что они оказались столь успешны, – следствие нашего собственного головотяпства. С другой стороны, возьми любую фирму, начни под нее копать и непременно что-нибудь раскопаешь.

– Ну да, ну да, – произнесла я, не очень, впрочем, уверенно. – Наверное, ты права.

Встав из-за стола, я пересекла кабинет и вышла в общее помещение, где за своими рабочими столами сидели наши мальчики. Вообще-то мальчики уже давно возмужали, превратившись… А впрочем, ни в кого они на самом деле не превратились, как были пацанами, так и остались. Разве только брюшки пивные отрастили, да некоторые еще и бороды. И то, и то – следствие лености ребят: ни посещать спортзал, ни бриться они не любили. Впрочем, подозреваю, умывались и расчесывались они тоже с трудом. Одним словом, внешне типичные айтишники, да простят меня те представители этой профессии, которые составляют счастливое исключение из общего правила.

Внимательно осмотрев крошечный кабинет, вмещающий лучших из лучших, остальные работают «на удаленке», выполняя разовые поручения по мере необходимости, я пыталась вычислить возможного предателя.