Еримар же встал и, проковыляв к кубку, поднял его и пригубил половину, довольно чмокая губами.

— Что? Так выпить же это надо? Ведь так? — уточнил он по завершению смакования жидкости для призыва.

— А-а-а. Да… — согласился Моди, перенимая у того кубок, чтобы брезгливо сделать пару глотков и отдать дальше.

И все выпили по очереди. Последним же допил некромант, проворчав:

— Сдается мне, сей ритуал от начала и до конца выдумка этого недоумка, кивок в сторону фея.

Однако никто ничего прибавлять к сказанному не стал. Студиозы же поднялись с пола, отряхиваясь. Глениус молча забрал у Вуса артефакт и хотел было что-то спросить у Моди, как на всю темницу раздался крик леди Олидианы:

— Глен, ты здесь?

— А это что за животина рядом с моей доченькой? — голос Диен Дорвиндаль прозвучал в этот раз менее нервозно, чем накануне.

— Я здесь, — невозмутимо откликнулся Глениус.

Следом он взмахнул рукой, снял полог невидимости, и новая воронка портала показалась в стене возле выхода в тамбур.

— Так ты все время нас подслушивал из лазарета?! — подивился некромант, качая головой.

— С некоторых пор приходится прибегать и к такому.

— Ты с кем это там? — задала следующий вопрос Олидиана, упорствуя. — И вообще, где?

— Хангерт, в той темнице, которая за магическим контуром, — ответил ректор, опуская глаза вниз, дабы понять, что же задело его сапог.

Оказалось, демонский палец упорно прокладывал себе дорогу к хозяину. Подняв его с пола, жнец подошел к клетке и снял часть магической защиты, чтобы протянуть:

— Кажется, это ваше.

Довольный демон с благоговением выставил вперед ладони и оскалился, наконец получив назад свой кусочек плоти.

В следующее мгновение пространство перед жнецом заскрипело и раскрылось рваным провалом, откуда вышагнула его мать, а за ней и Диен.

— Представь себе, — вымолвила она, прежде чем оглядеться, очутившись в клетке с демонами, и недовольно проворчать: — Ох уж эти порталы!

Сняв защиту, она распахнула дверцу и вышла, пропустила вперед подругу. А затем уже закрыла клетку, восстанавливая контур заклинания.

— Ага, а я себя с непривычки чуть в стене не замуровал, — неожиданно для всех прокомментировал Анатар, приотворяя дверь темницы, дабы шмыгнуть внутрь, стараясь не впускать лишний солнечный свет.

— Надо было тоже в ров переместиться, и как это я не догадалась? — пробубнила леди Олида.

Поняв, что сейчас начнутся в лучшем случае очередные разборки, Глениус попросту решил выпроводить студиозов и Еримара обратно в академию, вызвав под ними воронки порталов со словами:

— Пожалуй, вам пора.

Один только Аврин остался стоять на месте, дожидаясь расспросов.

— Ты представляешь? — разорялась тем временем Олидиана, рассказывая Анатариусу о минувших событиях. — Диен разнесла Охту подчистую.

Но мама Леи в ответ лишь хмыкнула и оправдалась:

— Не я, а они сами.

— В общем, нас заставили заняться восстановлением всего подземного города и замка Фратов, — сокрушенно констатировала Олидиана, — взамен на мирное урегулирование конфликта.

— Да мы им советника помогли избавиться от советника! — недоуменно добавила Диен, скрещивая руки на груди.

— Вы мне лучше другое скажите, — перебил их черт, — куда делись все наши твиглы? И на кой я ловил этих демонов?

— Слушай, а это идея! — воскликнула леди Олидиана, подходя к решетке, дабы о чем-то крепко задуматься.

— Да Трарк с ними, с этими демонами! С ритуалом что? — опомнилась Диен, поглядывая на чашу в руках ректора.

— Очухались, наконец? — проворчал доселе молчавший некромант, приговаривая: — Твиглов забрал Скаагар! А взамен, лишь поделился мудростью, мол, этот вот задохлик знает, как спасти Лею.

— И как же это? — озвучила всеобщий интерес Диен.

Вздохнув, Аврин лишь произнес:

— Есть один ритуал… — пощелкав пальцами, прибавил, — сродни реинкарнации, который, в общем, позволяет душе переродиться в новом теле.

— Но о чем тогда говорил Лис? — ректор нахмурился, припоминая все божественные слова целиком.

— Перерождение произойдет в тело феи, — почти шепотом признался всезнайка, прикрываясь от взглядов присутствующих огромным талмудом.

— И Лея может п-потерять свой д-дар? — подрагивающими губами уточнила Диен, стискивая ладонями свои плечи.

Олидиана же не выдержала и повысила голос:

— Да боги с тобой, Ди, она вообще может не выжить! Если и дальше будем тянуть…

— Но-но если она потеряет свой дар и все наши печати, для которых мы стольким пожертвовали, то станет совсем беззащитным котенком! — не унималась та.

— Я буду отвечать за её безопасность головой, — спокойно добавил Глен, — только позвольте мне спасти Лею.

Сомневающаяся Диен собиралась было что-то сказать, но некромант её перебил:

— И как же это ты сделаешь, отказавшись от договора со Смертью.

— ЧТО?! — возопили одновременно обе женщины.

Ректор молчал, а некромант продолжил:

— За свой злосчастный совет несносный божок Лис взял обещание с Глена отказаться от ипостаси жнеца.

— Нет, Вус. Ты не прав. Лис потребовал разрыва договора — не больше и не меньше.

— И-и как тогда?.. — вопросила матушка у Глениуса.

— Я метаморф, мама, хоть и наполовину, а еще архимагистр. И даже без проклятой косы и ипостаси смогу перевернуть весь Ад, если потребуется.

— Нам нужно спешить, — напомнил черт, — если я правильно понял, то твигл уже три дюжины дней пьет Лею. А уж если её магический запас истощится, то следом он возьмется за её душу.

— Делай, — серьезно кивнула Диен со слезами на глазах.

Глен тут же открыл воронку и пригласил туда вначале Моди, а затем и вошел сам.

— Ну а мы, пожалуй, погостим в Хангерте, пока буря не утихнет, — предложил черт, хитренько поглядывая на недовольного некроманта.

— М-мне нужно на занятие… — встрепенулась Дорвиндаль, утирая влагу из глаз.

— А-а я хочу присутствовать при ритуале! — воскликнул Дрыньке, поздно опомнившись, — вдруг удастся захватить твигла…

— На том и порешим, — довольно хлопнул в ладоши черт, открывая воронку портала рядом с Диен и Вусом, а сам остался стоять на месте.

— А ты, что делать будешь? — недоуменно уточнила Олидиана, посматривая на хитрющую мину черта.

— Ах это, у меня есть одна такая маленькая просьба к твоей сестре…

— Так ладно, тогда вначале помоги мне переправить этот балласт в Охту.