прочие магические связи — загадай что-нибудь простенькое, да и разойдёмся на этом.

— Ну-у… — парень задумался: — Хочу, чтобы ты отжался десять раз.

— Отлично! — я упал на руки и без проблем выполнил упражнение: — Всё! Печать снята?

— Нет же! Вы меня не слушаете. Повторяю — обезопасили Ифритов. А это значит, что закрыли все возможные лазейки, чтобы дух не сбежал. Желание должно быть от всего сердца! — Пелагея обратилась к пацану: — Давай, расскажи, о чём мечтаешь больше всего на свете?

— Вы будете смеяться… — смущенно ответил парень.

— Ох, клянусь! Если ты в срочном порядке не загадаешь, то я сам лично тебя порешу! — прорычал я, сжав кулаки.

— Полегче на поворотах, демон! — один из мужиков в черном костюме пригрозил мне.

— Полегче ты, смертный. Иначе я отправлю твою душу в такой кошмар, что сам рад не будешь… — холодно ответил я.

— Не выйдет. Фамильяр не способен навредить Хозяину. Так что — любая попытка покушения может очень серьёзно аукнуться. — поспешила предупредить Пелагея.

— Да хорош пререкаться! — возмутился Анатолий: — За зря воздух сотрясаете! В общем… Я от всей души хочу, чтобы меня начали уважать.

— Достойное желание. — кивнула Ведьма: — В наше время — уважение очень важно.

— И? Дальше-то что? — я с непониманием смотрел на парня: — Для уважения нужно горбатиться и работать над собой не покладая рук. А ещё необходима сила! Как духовная, так и физическая. Каким образом мне сделать из тебя уважаемого человека? Единственное, что могу предложить — подсказать, что делать, руководствуясь своим опытом.

— Ну, раз такой опытный, вот и научишь его всему. Фамильяры всё равно не могут далеко отходить от своих Хозяев. Теперь мне стало понятно, почему ты терял сознание и корчился от боли… Да уж. В общем, разберитесь по поводу жилья и дальнейшей совместной работы. А мне… — Пелагея сонно зевнула и потянулась: — Пора возвращаться обратно в имение. Всего хорошего, мальчики!

— И тебе не хворать, Бабушка Пуся. — усмехнулся я.

— Ещё раз меня так назовёшь — прокляну. — фыркнула Ведьма и скрылась во мраке леса.

— Ну, что, Люцифер? Я так полагаю, своей резиденции в Перми у тебя нет. Поэтому… посмею предложить свою скромную лачугу в Демидково. Если ты, конечно, не против.

— Попрошайничать деньги на съем временного жилья точно не буду. Так что, ладно… готов помочь тебе с твоим желанием. — обреченно вздохнув, ответил я: — Сделаю тебя уважаемым и на этом расходимся. Понял?

— Да не вопрос! — обрадовался Анатолий и протянул мне руку: — Значит, союзники?

— Угу… — я недовольно пожал руку пацану: — Ладно, показывай, где там твоя лачуга.

+++

Что занятно — машины тут были очень старого образца. Этакие, широкие дорожные круизёры с плавными крыльями, выступающими обвесами и хромированными дисками. Крыша откидная — мягкая, а вместо стекол по бокам использовались прозрачные вставки. В прошлых мирах такой тип кузова назывался «Фаетон».

Двигатель работал бесшумно. Лишь лампы фонарей изредка с треском моргали, когда моколь попадал в яму или специальную насыпь, которую местные обзывали «лежачим полицейским».

Но от всего этого так и веяло роскошью. Кожаный салон, вставки из дерева и всё на кнопочках. Никаких крутилок или рычагов.

— Ты уж извини, если побеспокоил. — произнёс Толик, с серьёзным видом глядя в окно: — Моя жизнь в последнее время не сахар. Вот и решил пойти на крайность.

— Да, уже поздно извиняться. Так что — переживать не стоит. Пока Печать на мне — будем союзниками. Кстати, я как понимаю, ты у нас аристократ? — я взглядом окинул салон моколя.

— Ну-у… По документам — да, так и есть. Но большинство из элиты нас не принимает. Конечно, не в открытую, но я-то знаю. Особенно в Столице… Но радует, что Его Императорское Величество с нами дружит. Это обнадёживает, знаешь ли.

— И чем занимается твой Дом?

— Мы — промышленники и оружейники. Добываем металл, плавим металл, делаем из металла силовую броню, пушки, самоходные гаубицы, танки… В общем, всё, что так любят скупать наёмники и Имперская Гвардия. — спокойно произнёс он. Однако, мне почему-то показалось, что Толик немного преувеличивает. Как сына оружейника могут не уважать? На оружии же завязано столько всего! Наверняка его семейка владеет небольшим заводиком с узловой сборкой… Таких в Империи может быть миллион. И про дружбу с Императором верилось с трудом. Как правило, Самодержец окружал себя только самыми верными и преданными людьми, поскольку в монархическом обществе элита вечно что-то мутит.

— Понятно. — ответил я: — И ещё… Неловко просить, но мне придётся одолжить у тебя одежду.

— Согласен. Ходить в похоронном костюме очень так себе. — улыбнулся Толик: — Блин… Я вот думаю, а как тебя представить своим?

— Люцифер. Владыка Ада. Князь Демонов. — пошутил я, рассчитывая, что парень лишь посмеётся.

— Точняк! И чего я сразу не догадался? Скажу, как есть. — с облегчением ответил он, даже не заметив, как обреченно закатились мои глаза.

— Это плохая идея.

— Почему?

— Люди сочтут нас за блаженных.

— Точно… вряд ли камеры телефонов смогли распознать тебя сквозь пламя. Так что, надо бы придумать тебе имя. Скажем, что ты мой друг… Приехал из Омска.

— Почему именно из Омска? — поинтересовался я.

— О… Там та ещё преисподняя…

— А что с именем?

— Ну… давай Владимир! Переводится, как Владеющий Миром. Ты же управляешь подземным царством? Так что всё в тему. — Толик показал большой палец.

— Владимир, значит. Ладно, пускай будет Владимир.

— О… Кстати, а почему ты не стал есть козу?

— Люблю животных. И да… посмеешь хоть пальцем тронуть Мяшку — высеку. Понял? — на этот раз я говорил на полном серьёзе, ибо реально обожал зверушек. Только вот, как же его высечь-то? Но ничего. Если понадобиться — придумаю.

— Ой, да ладно тебе! — в голосе парня послышалось возмущение: — Ты думаешь, я живодёр? Нет, ну вот взгляни на меня? Похож я на живодёра?

— Ты похож на дрища.

— Вот!

— Полегче, демон! — возмутился усатый силовик: — Ты разговариваешь с сыном Дома Демидовых!

— Не надо, Митрич… Он говорит правду. И я ценю это. Кстати, а какого это — быть Князем Демонов? Ты реально наказываешь грешные души? — с интересом спросил Толик.

— Наказывал. — сухо ответил я: — Пока какой-то пацан не призвал меня в этот мир забавы ради…

— Не дуйся! Сказал же, что я был в отчаянии. Ну вот, ты сам подумай — есть у тебя кружок по