и ответа не подразумевает. Но я всё же озвучиваю своё видение ситуации.

- Раздобудь оружие и пробивайся домой. Возможно семья ещё жива.

Пояс перебрасываю через левую руку. Разгрузку цепляю на неё же. Тяжело и неудобно, но лучше так, чем экипироваться рядом с парой незнакомцев, от которых можно ожидать чего угодно.

- Слушай, может я всё-таки с тобой пойду? Могу без оружия сначала, просто вторым номером.

Изначально у меня мелькала мысль взять солдата с собой. Как минимум, он обучен стрелять и немного разбирается в оружии. Такой человек мог бы пригодиться. Но после недавнего размышления, понимаю, что никак не смогу его проверить. Единственный вариант - всучить в руки оружие и идти рядом, гадая пальнёт тот в спину или нет. Как по мне, абсолютно неприемлемый риск.

Шагнув к двери, уже собираюсь её открыть, когда слышу какой-то шорох в подъезде. Замерев, прислушиваюсь. Кто-то спустился к первому этажу? Решили устроить засаду около входа? Или мне просто показалось?

Оглядываюсь на выход из прихожей. Пожалуй всё же стоит нацепить экипировку в той комнате, а потом выбраться в окно. Так будет надёжнее.

Возвращаю взгляд на дверь. Она вообще заперта? Я вижу два замка, но они вроде бы не задействованы. Как и криво присобаченный к двери шпингалет.

Протянув руку, сначала запираюсь как раз на него. Потом проворачиваю оба замка. Отступаю назад. Новый шорох снаружи. Там точно кто-то есть. Знать бы ещё сколько их и чем вооружены?

Отступаю к дальней стене прихожей. Озвучиваю команду.

- Обоим оставаться на своих местах и не двигаться.

Переглядываются, но особого желания сотрудничать на их лицах я не замечаю. Вот и хорошо - если что, могут предупредить меня о действиях оппонента.

Сам я отступаю в зал, где сбрасываю весь свой груз на диван. Укладываю рядом помповик с автоматом. Снимаю рюкзак. Чёрт. Как же много действий ради того, чтобы просто надеть трофейную экипировку.

Сначала надеваю разгрузку. Тактический пояс, после быстрого изучения отправляется в рюкзак. Слишком старая модель, на которой из интересного имеется только нож.

Возвращаю рюкзак на место. Помпу закидываю за левое плечо, автомат беру в руки. Мягко говоря не слишком удобно, но бросать оружие не хочется. Ружьё неплохо себя зарекомендовало. А если придётся отстреливать мелкие воздушные цели, то картечь наверняка окажется удобнее автоматных пуль.

Прикрываясь стеной, подхожу к окну. Выглядываю. Вроде бы всё на своих местах. Грузовик, опрокинутый на бок УАЗ, разбросанные трупы.

Стоп. А это что? Дёрнувшись. отступаю в глубину квартиры. Только что на крышу грузовика приземлился полуголый мужик, на котором из одежды только грязные джинсы, щедро заляпанные красным. Впрочем, куда больше меня удивляет его способ транспортировки - громадные серые крылья, на которых тот спланировал сверху и сейчас сложил у себя за спиной.

Развернувшись на месте, внезапно упирается в меня взглядом. И растягивает губы в хищной усмешке.

Глава VIII

Руки сами вскидывают автомат, но мужик уже спрыгивает на землю, с другой стороны грузовика. Сразу вижу, как в воздух взлетают комья - не знаю, кто именно прячется внизу, но только что он попытался достать новую цель.

Не слишком удачно - крылатая фигура мелькает сбоку от транспорта. Жму на спусковой крючок, выпуская короткую очередь. Чувствую, как оружие ходит в руках. А пули прошивают воздух - ублюдок слишком быстрый, я не успел вовремя среагировать.

Сам он, прикрываясь ржавыми конструкциями детской площадки делает ещё один стремительный рывок к дому.

Какого хрена происходит? Кто это такой? Почему меня аж передёрнуло, когда эта тварь на меня глянула? Откуда эти херовы крылья?

- Что там творится?

Солдат всё-таки решает задать вопрос. Оглядываюсь на выход в прихожую. Давай, Кост. Включай уже мозги. В подъезде отираются непонятные типы. Где-то рядом с домом крылатый мужик, который пришёл по твою душу. А сам ты заперт в квартире первого этажа, откуда заблокированы оба выхода.

Откуда-то сбоку доносится быстро оборвавшийся крик. Похоже кто-то из местных столкнулся с крылатым.

Чувствую, как по телу пробегает лёгкая дрожь. Да какого хера? Я же не боюсь его. По крайней мере, точно не настолько. Такое впечатление, что организм физически реагирует на присутствие неизвестного.

Ладно. Отступаю назад, подходя ко входу в прихожую. Бросаю взгляд на солдата.

- С помповиком обращаться умеешь?

Тот с готовностью кивает.

- Дед брал на охоту, так что да.

Облизав губы, уточняет.

- Что там происходит? В кого ты стрелял?

Губы сами кривятся в усмешке.

- Непонятный ублюдок с парой крыльев. Увидишь, сразу стреляй. А сейчас топай сюда и вооружайся.

Парень поднимается на ноги, но пока не двигается с места. Вместо этого чешет голову.

- С крыльями?

Чувствую, как внутри на момент полыхает ярость.

- С ними самыми. Биологическая модификация или какая-то похожая херня. Думаю не самая странная из того, что можно сейчас увидеть.

Решение вооружить военного спонтанное и не кажется на сто процентов верным. Но меня сейчас едва ли не колотит изнутри. Внутренний рационалист утверждает, что это направленное воздействие неизвестного характера и скорее всего он прав. Проблема лишь в том, что его правота никак не влияет на ситуацию. Мне страшно. В плохом смысле этого слова. И очень хочется заполучить вооружённого союзника. Это хотя бы удвоит количество стволов, которые будут вести огонь по крылатому ублюдку.

Сняв с плеча ружьё, кладу его диван, бросив рядом патронташ. Чертыхнувшись, сбрасываю на пол рюкзак, вытаскивая оттуда пояс, который возвращается к старому владельцу. Снова цепляю лямки на плечи. Стараясь сохранять спокойствие, поворачиваю голову к солдату.

- Считай это проверкой. Если не струсишь, возьму тебя с собой.

Тихо хмыкает, беря в руки оружие. Я же бросаю взгляд в сторону окна. И с удивлением вижу, как перед глазами появляются новые строчки текста.

Вы находитесь в зоне действия Рэз-локатора.

Рекомендовано использовать маскировку.

Неплохое предложение. Только слегка запоздалое. Этот тип уже видел меня и прекрасно знает, в какой именно квартире стоит искать. Врубить сейчас маскировочный режим, только зря потратить энергию.

- Какой план?

Снова бросаю взгляд на паренька, который пусть и выглядит собранным, но смотрит в сторону оконного проёма с явным опасением.

- Сначала выбираемся в подъезд и зачищаем тех, кто нас там ждёт. Потом проводим разведку и сваливаем отсюда. Если встречаем крылатого мужика в джинсах, то валим его.

Сумбурно и мало напоминает план действий. Но предложить что-то другое, сейчас сложно. Я бы не отказался от хитрой схемы, которая позволит