Вениамин Степанович присел с змеином реверансе и сказал:

— Дамы, прошу пройти в экспериментальную залу дабы совершить обмен крови, — Вениамин галантно распахнул перед нами дверь.

— Ой, Веня, ты такой джентльмен! — сказала моя бабуля.

— Рад стараться! — опять этот томный взгляд.

Мы вышли из, я так понимаю, кабинета и пошли по огромному холу, увешанному портретами самых разных рептилий. Колоритные ребята, ничего не скажешь. Стены и потолок были увиты плющом. Создавалось ощущение, что мы шествуем по ботаническому саду.

Спустившись по широкой мраморной лестнице  на несколько уровней вниз и ощутив прохладу, моё тело покрылось мурашками. 

— Такое ощущение, что нас ведут на заклание, — пробормотала Ася, прижимаясь ко мне.

— Отчасти ты права, — я пожала плечами.

— Пф, не смешно! Как во … — запнулась подруга, увидев помещение, в которое нас привели, и, не выдержав, выдала, — Твою. Мать.

Влажный и душный подвал, в котором находились несколько столов как в морге с кровостоком, и всевозможные инструменты для …  назовём это игрищ недетского характера, но с условием, что жертва забыла стоп-слово.

— Живописно. Выразительно, —  я начала кивать головой, рассматривая все приблуды для сомнительных удовольствий.

— Яркая молодость, —  только и развёл лапками Дракон с улыбкой. 

Ася решила поберечь свою психику и сконцентрироваться на вёдрах с водой, которые принёс следом за нами слуга Вениамина Степановича, змей поменьше, Иня.

—  Ну что, залпом? —  подняла на меня взгляд подруга. Этот взгляд я прекрасно помню во время экзаменов, когда Ася поднимала первая руку, чтобы побыстрее закончить образовательные пытки, и получить свой заслуженный трояк. 

—  А почему бы и нет? Ася, но тут литров пять… Предупреждаю, тебя может либо сразу вырвать, либо живительная влага попроситься наружу иначе. Через чёрный ход, так сказать. Не стремись пить большими глотками — так точно станет плохо. А вообще, если будешь сильно спешить, возможен отёк мозга, — я подошла к ней. 

—  Круто, —  только и ответила Ася. Она подняла ведро, и начала пить.

Не долго думая, я повторила её действия. 

Через пару минут, я начала вспоминать все пытки связанные с водой. На секунду, когда я была уже близка к извержению и пыталась глубоко дышать ртом, чтобы не оросить здешние поверхности, мне показалось, что “молодость” Дракончика берёт верх и мы также проходим пытку. Своеобразную. Но, оперевшись руками на “стол из морга”, мозг включился обратно. Это переливание нужно нам, а не ему. Терпим. Смотрю на Асю. Та, без перерыва продолжает опустошать ведро. Вот это воля… к победе, к возврату домой. Я кивнула своим мыслям восхищения этой женщиной и продолжила. 

Дойдя до пустых днищ вёдер, бабуля с Вениамином Степановичем “постелили” нам на столах. Какие-то странные травяные простыни. И пока Бабуля пристёгивала руки и ноги Аси, я, взяв уголёк, пьяная от количества выпитой воды, рисовала под клыки Дракона метки для проколов на венах на своей руке. Далее “примерка с клыками” произошла и на Асе. 

Меня привязывают. Ощущения… Если Ася просто доверяет ситуации и не понимает до конца механизмы, то я, зная все риски, высчитываю по формулам на предположительный килограмм веса, какие могут быть побочки. И чем больше я считаю, тем больше мне становится страшно за наши жизни. Подруга посмотрела на меня и нахмурилась.

—  Ира, что-то не так? 

— Всё нормально, просто… писать хочется, — решила обойти тему переживаний я. 

Ася улыбнулась. 

— Только не испорть Лидии Петровне платье. А то нам ещё раз по задницам прилетит. 

— Ну что, девочки, начнём? —  произнёс Дракон, и Ася посмотрела на меня. Я просто кивнула. Она выдохнула. Стартуем. 

Бабушка подошла и поцеловала каждую из нас в лоб. 

Далее всё было как в тумане. Сначала змий-кровопийца подошёл ко мне. Взгляд этих страшных глаз, а дальше жгучая боль в руке. Чувствую, как тело начинает биться в конвульсиях, но сил становится меньше-меньше…

Голова падает на бок. Я вижу глаза Аси. Дикий необузданный страх. Застывшие слёзы в глазах. Это-то у моей бесстрашной женщины? Что же такого она увидела? 

Через пару секунд Дракон впивается в Асю. И я поняла, почему у неё были такие глаза. Это процедура, леденящая кровь. Дикий вопль. Тело неестественно изгибается как при экзорцизме, а чудовище-змея сосущее что-то в руке — выглядит как кошмарный паразит из снов, из которых не проснутся и не убежать. 

Ещё немного и меня начало вырубать. Все объекты-формы стали плыть… А дальше кошмары. Сон во сне. Убийство матери, ненавистный выпускной, смерть Асиного Владимира, первая смерть пациента по моей ошибке, пропажа бабушки, измена Игоря — с каждым кругом воспоминаний, я погружалась всё глубже в свой собственный ад.

***

—  Веня, а что они затихли? Почему глаза… потухли? 

—  Думаю, —  Дракон потёр свои лапки, —  Видят радостные сны, —  ответил улыбающийся Дракон. 

Через пару часов я проснулась от того, что сильно тошнило. Я попыталась встать, чтобы добежать до ведра, но руки и ноги были до сих пор связаны. Чёрт-чёрт-чёрт! Я постаралась выпутаться, но порыв взял верх. И то, чего я так не хотела, —  случилось. Рвотные массы с утренней кашей фонтаном облепили мои волосы, а также ближайшие поверхности. Божечки. Как же плохо… Я посмотрела на стол Аси — её не было. Где же она? В голове одна мысль: Быстрее. Как можно быстрее освободится. 

Я, привстав, напрягла свой пресс и начала медленно выкручивать руку из петли. Завязали туго. Второй тошнотворный порыв подкатывал к горлу и я понимала, что еще чуть-чуть и извержение повторится. Догадавшись, что можно ещё и позвать кого-либо, я тихо, не перенапрягаясь, крикнула: 

— Бабуля… Вениамин Сте… АСЯ!! — тошнотворный порыв с каждым словом усиливался. 

Ясно-понятно. Выкручиваемся с тем, что есть, пока идут ко мне мои спасители. Я медленно, слово крышка от любимой Асей колы, выкручиваю руку. Больно. Кожу сильно саднит. Но вариантов нет. Надо идти. Быстрее. Руку под верёвками начинает жечь. Я понимаю, что сдираю кожу. Тошнит ещё сильнее. Господи, помоги… 

Пара минут мучений и рука, с окровавленными царапинами и раздражением высвобождена. Петля. Вдох. Петля. Вдох. Я освобождаюсь и пытаюсь еле-еле успеть добежать до оставленных вёдер. Фух, стало полегче. Смотрю на оставленную мной картину. Ну что могу сказать. Клиника. Всевозможные извержения и кровь на столе. Ладно, потом уберусь. Сейчас надо найти Асю. 

Шатаясь, по стенам, иду к единственной двери из помещения, из которой проглядывается свет. Лишь бы эта дверь вывела хотя бы на свежий воздух, потому что по лестнице физически не поднимусь.