— Что? — также прошептала я.

— А Императорская семья побогаче нашего “царя” будет с его дворцом на Чёрном бережку, — втихую заржала она.

— Вы там слушаете? — обернулась к нам бабуля.

— Конечно, Лидия Петровна! Рассматриваем, так сказать, один из главных стимулов для победы, — всё хихикала Ася.

— Какие вы ещё дети! — бабуля закатила глаза.

— Ой, а во-о-он там что такое? — Ася указала куда-то вперед пальчиком. Бабушка поджала губы и сделала новую пометку в блокнот.

— Это местное кладбище. Каждая душа Сумрачного Мира в конце своего пути трансформируется в цветок или растениt согласно качеству прожитых лет. Например, если человек совершал преступления, жил не по чести, совести и достоинству, то в конечном счёте он будет жалким сорняком, который всем надоедает. Если же человек совершал много благих дел, жертвовал свои излишки нуждающимся, то он может быть одним из самых красивых цветов, за которым будут ухаживать специально-обученные садовники, — Дракон сделал круг над огромной сосновой рощей.

— Это гораздо лучше, чем на два метра вниз, — верно подметила Ася, которой ввиду жёсткого и жестокого мужского бизнеса приходилось быть в очень щекотливых для ритуальных услуг ситуациях. 

В блокноте появилась новая запись. Чую, беды не миновать. 

Вениамин Степанович сделал “мёртвую петлю” — а дальше стремительно, словно натянутая стрела, начал посадку на городскую площадь. Скорость, дикий порыв ветра. Заложенные уши. Острые шпили вычурных домов, готовые поранить нас и Вениамина Степановича. Секунда-вторая. И наши с Асей поросячьи визги оглушили городскую площадь с фонтаном. Благородные мужи и дамы разных… рас посмотрели на нас. А я на бабушку. Жизнь будто замерла и было оглушительно слышно, как работает бабушкин карандаш. Та не просто делала пометку — она писала нам смертный приговор-манускрипт.

Мы слезли с Вениамина Степановича. Бабушка убрала блокнот с карандашом в мантию, посмотрела на смотрящую толпу зевак вокруг. Гордо подняла подбородок, откинула шикарную косу с плеч назад, и, подарив Вениамину Степновичу взгляд тепла и благодарности, двинулась с небольшой сумочкой вперед к входу в огромный торговый центр, который можно было бы сравнить, с детищем шикарного ГУМа в Москве с САДОВОДом — километрами торговых рядов. Внушительная размеров красота. Я посмотрела на Асю та кивнула мне, и мы, синхронно зашагали за бабушкой. Легкие мантии колыхались на ветру. Ещё бы шпильку — и зуб даю, мужчины бы всех возрастов и статусов свернули бы свои орбиты в сторону нашего шествия планет. 

В торговом центре, развернувшись в центре мраморного бежевого холла, бабушка посмотрела на нас и сказала: 

— Вот Вам руна. Это как кредитная карточка на нашей Планете. Вениамин Степанович спонсирует наше мероприятие. Ему необходимо будет сделать отдельный презент. 

— За его же деньги? — звонко засмеялась Ася.

Бабушка серьёзно на неё посмотрела. 

— Это совершенно не важно. Он с этим златом и так не расстаётся. Тут главное показать, что мы о нём не забыли. Мы оказываем ему знак внимания и уважения. 

Ася подняла руки в разоблачительном жесте “сдаюсь!” 

— Хорошо-хорошо, — тихо она сказала.

—Ася, сделаешь ещё раз такой жест при Мантикорах — и тебя воспримут как дичь. Могут и сожрать. 

— Как хоть они выглядят? 

— Мантикоры — это огромные львы с человеческими лицами, тремя рядами зубов, и красными глазами. 

— Уже забыла этот жест, — я краем глаза увидела как львиная кисточка исчезла за углом с табличкой напоминающей “вотер клозет”. 

— Бабуль, — решила я быстрее отвлечь подругу, — Какая у нас задача? 

— Для начала не опозориться. Далее вы берёте карточку и идёте по магазинам. Каждой необходимо 5 образов. Домашний-ночной, спортивный для состязаний, парадно-выходной, ежедневный-удобный, и роскошный. Роскошный будет использоваться только в самом финале. Если дойдёте, — бабушка посмотрела на нас с ног до головы, — К каждому образу обязательно нужна своя пара обуви. Нижнее бельё — тут вы всё понимаете сами. Чем больше — тем лучше. Аксессуары. Нигде не берите с собой пакеты. Везде заказывайте доставку. Говорите “Замок Дракона — Пожирателя души и тела, доставка до луны сегодня”. Они засуетятся. Далее пойдём в салон красоты. Я больше слова не скажу. А то такое ощущение, что Вы деградируете на глазах. Поэтому сами. Сами выбирайте то, что подходит под задачи. А я пойду в центр садоводов.

— Бабу-у-у-уль, ну ты что, обиделась? — я начала хлопать ресницами.

— Нечего меня было позорить на площади. Стыдоба какая! Если Вы не воспринимаете проживающих здесь всерьёз и планируете дать дёру, то это не значит, что мы с Вениамином Степановичем должны терпеть такие выходки, — праведный гнев плескался в её глазах. 

— Лидия Петровна, извините нас, пожалуйста, — Ася опустила голову вниз, — Мы больше так не будем.

— Опять детский сад! — чуть не плюнула на пол бабушка, — Ведите себя как ЛЕДИ достойные короля! А не шапито на выезде! 

— Бабуль, пожалуйста, помоги нам. Честное слово, мы будем вести себя достойно тебя! Мы без тебя не справимся. Вдруг как клоуны придём по местным меркам. А нам очень надо домой. Там Сашенька ждёт.

Бабушка сузила глаза. Давить на детей — это как удар ниже пояса.

Здесь смешалось всё и все: люди, кони, эльфы, птицы, ящерицы, орки … кого тут только не было. Складывается такое ощущение, что сегодня на шопинг решил отправиться каждый обитатель Сумрачного Мира.

Магазины манили своим разнообразием и названиями. Чего только стоит “Сбруя для мушки”. А из магазина “Диковины миров” мы еле вышли. Бабуля с нами не пошла, сказала что подождёт нас около входа.

— Ир, почему сосновая шишка подписана как “Игрушка для пары. Продаётся только совершеннолетним!”? — не сразу поняла назначения Ася, держа в руках длинную шишку.

— Ась, они походу шишку эту … приняли за резиновые изделия из наших магазинов для взрослых, — Асины глаза отражали шок вселенского масштаба и она брезгливо двумя пальчиками положила шишулю обратно на прилавок. А я сложилась пополам от смеха, видя её осознание происходящего.

— Даже знать не хочу! О, смотри, самовар  “Курильня Элитная” … они его как кальян что-ли прикуривают? Что за чертовщина здесь происходит? — она прошла вдоль стеллажей, заставленных всяким хламом.

— Давай лучше выйдем отсюда, пока наша психика не пострадала,  — пробормотала я, наблюдая как пара орков рассматривают подковы и прикладывают их к разным частям зелёных тел, а одна гномка красуется перед зеркалом с кочергой.  Извращуги.

— Пошли.

Мы вышли за пределы этого безумия и направились к бабушке. Она стояла в отдалении и разговаривала с Драконом, напоминающем Вениамина Степановича. При нашем приближении она указала ему на нас и он повернулся. Это оказался Дракон женского пола.