меня не получалось из-за недостаточной длины рук. В глазах начало темнеть от недостатка кислорода.

— Ногой! — подсказал Ип Ман.

Из последних сил я оттолкнулся от пола и попытался нанести удар ногой по макушке Донни, но сразу понял, что немного не дотягиваю. К счастью, призрак протянул руку и в меру своих сил подправил траекторию удара. В результате пятка пришлась точно на голову парню, мгновенно добавив белой шевелюре красного цвета.

— Кхе, чёрт, — выдохнул он, мгновенно отпустив мою шею и позволив рухнуть на пол. — Спасибо!

Я показал ему большой палец, лёжа на спине и пытаясь хоть немного отдышаться. Чудо, что парень не сломал мне трахею, или ещё что-нибудь ценное, с его-то ручищами. Хотя, может, он всё-таки подсознательно сопротивлялся влиянию гнома и не прикладывал всех усилий?

— Нужно её догнать! — проговорил Донни, поднимая меня с пола.

Ему-то хорошо, его никто не душил, во всяком случае, длительное время.

— Да, нужно, — кряхтя согласился я.

От боли во всём теле хотелось свернуться калачиком и тихо умереть, но я героически последовал за до отвращения бодрым парнем. Выскочив через главный вход, мы вновь увидели раскиданные вокруг тела учеников. Очевидно, они тоже были без сознания, а значит, здесь прошёлся мастер Ли, но сам он уже ушёл дальше.

— Вон такси! — указал Донни на машину у входа.

Мы подбежали к машине, но кроме самого таксиста внутри никого не оказалось. Зато по улице уже мчались машины полиции с характерными звуками, видимо, едиными во всех мирах.

— Она ещё на территории школы, — логично предположил я. — Нужно задержать её!

Мы вернулись во двор, обошли здание с той стороны, в которой скрылась матка и, едва завернув за угол, практически сразу наткнулись на женщину, а точнее на её тело. И на Брендона Ли, стоящего рядом с ней с задумчивым выражением лица.

— Мда, недалеко она ушла, — удивлённо прокомментировал Донни. — Ловко вы её.

Приблизившись к телу и как следует его рассмотрев, мы с Донни синхронно посмотрели на Брендона.

— А её голова где?

— Это не я, — оскорблённо ответил на наши взгляды мастер. — Я вообще не дерусь с женщинами, даже если они… относятся к несколько иному биологическому виду. Я уже нашёл её в таком состоянии.

— Кто же тогда её убил? — озадаченно спросил я.

— Мне кажется, я видел большую серую кошку, прыгнувшую вон за тот забор, — после небольшой паузы сказал Брендон. — Но не уверен, что она связана со смертью этого существа. Да и зачем кошке отрывать голову своему протвнику?

— Ах вот как, кошка, — нахмурился я. — Кажется, я знаю, кто и зачем мог убить это существо.

Во двор быстро набилась полиция. Следом за ней приехала и машина СБР. Их эмблема несколько отличалась от знакомой мне Службы Быстрого Реагирования на Угрозы Извне, если там мечи были скрещены перед мордой демона, то тут изображались классические щит и меч. Но в целом оснащение и вооружение этих ребят практически полностью совпадало с людьми Князева.

— А голова где? — первым делом спросили нас полицейские.

— Без понятия, — ответил Донни.

— Ну, вообще-то у меня есть одно предположение, — нехотя признался я. — Нужно проверить нашу машину.

Была у нас в деревне кошка, так она жуть как любила всех пойманных мышей, кротов и крыс приносить к нашему порогу, мол, смотрите как я могу. Делилась трофеями. И если Туманная Кошка решила помочь, то скорее всего она, как любое кошачье, принесла трофей к моему порогу. Вот только я сам точно не знаю, где сейчас живу, поэтому ближайшее связанное со мной место — это машина Донни.

И я оказался прав.

— Ну не-ет, — возмущённо воскликнул Донни, увидев на пассажирском сидении женскую голову. Разумеется, кровь уже успела пропитать всё сидение и часть салона. — Я же это не отмою! Теперь весь салон менять!

— Извини, — вздохнул я. — Кто же знал, что она так себя поведёт.

А главное, если бы мы как-то наладили с кошкой контакт, то всё было бы значительно проще. Например, мне бы не пришлось лишний раз рисковать своей жизнью.

Вскоре приехали медики, и все пострадавшие от гномов, а затем и от рук мастера Ли, ученики получили соответствующую медицинскую помощь. Полиция обыскивала школу, быстро добравшись до подвала, в котором и обитала матка. Нас с Донни туда пускать не хотели, но моё удостоверение ученика медиума и продемонстрированный бланк заказа услуг Джеймса Хартнетта всё-таки решили этот вопрос. Впрочем, мы с Донни очень быстро пожалели о своём любопытстве. Могу лишь сказать, что в подвале жило огромное количество мелких гномов, мгновенно погибших со смертью матки. Но их было совершенно не жалко, ведь все они питались исключительно человечиной, в прямом смысле слова раскиданной по всему подвалу. А ещё, как нетрудно было догадаться по одёжке гномов, любимым хобби их ныне покойной матки было шитье, и в качестве материала использовала она отнюдь не шёлк. Честно говоря, я даже не представляю, как школа боевых искусств будет дальше функционировать после подобных событий. Даже я бы трижды подумал, прежде чем пойти сюда учиться, если бы меня всё-таки согласились учить.

Выбравшись из подвала, мы с Донни некоторое время молча дышали свежим воздухом, приходя в себя. И я считаю подвигом то, что никто из нас не опустошил желудок.

— Слушай, твоя кошка уже не первый раз спасает тебе жизнь, — заметил Донни, когда цвет его лица более или менее вернулся в норму. — Было бы неплохо, если бы вы как-то наладили взаимосвязь. Чтобы она вступала в игру чуть раньше, чем нас возьмут под контроль или попытаются убить.

— Как будто я против, — поморщился я. — Но она делает что хочет. Дареной голове, как говорится, в зубы не смотрят. Хорошо, что кошка вообще вмешалась, а то бы эта тварь просто уехала отсюда на такси и устроила где-нибудь новое гнездо.

Вскоре подъехал и сам Джеймс, долго причитавший о том, что я приношу ему одни проблемы. Из всех дел, что были в той стопке на столе Мисси, только с этим возникли трудности, остальные же Джеймс лично решил за эти два дня.

Только после длительной взбучки от медиума, я смог наконец-то найти время, чтобы поговорить с призраком Ип Мана. Разумеется, помимо благодарности за его помощь, мне очень хотелось обсудить с мастером ещё одну очень важную тему:

— По-моему, мы неплохо сработались, — осторожно начал я разговор. — И я был бы очень рад получить ещё несколько ваших уроков.

— Кстати, раз уж ты об этом заговорил, — кажется, даже обрадовался старик Ип Ман. — Знаешь, когда я направлял твоё тело,