Аюгой. Если глаза первой сияли от любопытства, то вторая просто лениво жевала сушеные персики, изредка обводя присутствующих безразличным взглядом. Чуть ближе к эпицентру феерического зрелища на коленях стоял и молился Андромахт. Судя по его взъерошенным волосам и нервно дергающемуся глазу, за несколько месяцев моего отсутствия он тут всякого навидался. М-да, пожалуй, стоило отправить родственников к отцу еще до моего отъезда к кровавым редискам… Неподалеку от старшего брата, взволновано переминалась с ноги на ногу Сальвия. Девушка была обеспокоена и явно находилась в смятении. Ну да, я бы тоже нервничал, если бы тот, кто мне нравился, оказался в подобном положении, а у меня не было бы и шанса его спасти… Заметив обескураженный взгляд Тони, я понял, что пришло время прояснить ситуацию.

— Какого черта вы тут устроили⁈ — рявкнул я так, что стены задрожали, стекла зазвенели, а с потолка посыпалась штукатурка.

В гостиной сразу стало тихо, как на кладбище. Взгляды остроухих фурий обратились в мою сторону. Однако на некоторых лицах вместе с радостью от моего возвращения, промелькнуло и разочарование, что им не удалось довести начатое до конца. Вот же злыдни! И это еще хорошо, что я вовремя пришел! Даже представлять страшно, что было бы, если бы я отказался от предложения Титонии и возвращался бы от кровавых своим ходом. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я уже собирался потребовать объяснения их бесчинству, как ко мне на коленях и, согнувшись в три погибели, подъехала Сальвия. Етить! Я уж думал, что отучил ее от этой выходки…

— Господин… простите меня… я не хотела… — всхлипывая и роняя на пол крупные слезы, жалобно пролепетала она. Эм? Что происходит-то? Мне кто-нибудь объяснит⁈

— Брат! — с другой стороны, в такой же позе, ко мне подъехал Андро. — Спаси Венедима! Он совершил ошибку, но прошу — пощади его! — взмолился он, буквально вцепившись мне в ногу. Так, это уже не смешно!

— Ну-ка быстро спустили Веню на пол… — процедил я и грозно нахмурился. — Я сказал на пол, а не на кол! — недовольно рыкнул на эльфиек, которые не оставляли надежд таки насадить моего младшего братца на каменный шип. — А теперь вернули всю мебель на место и объяснили мне, что за балаган вы тут устроили! — отдал я очередной приказ, когда Венедима, наконец-то освободили. Впрочем, избавлять его от кляпа девчата не спешили. Но он и сам с этим неплохо справился…

— Ах вы… — сердито зарычал он, гневно сверкая глазами и буквально пламенея на глазах.

— Угомонись, — жестом остановил его я и бросил на эльфиек красноречивый взгляд, в ожидании объяснений. Он недовольно насупился, но спорить не стал… Слава тебе яйца!

— Да я ничего не сделал, а эти стервы! — возмутился Веня, когда гостиная приобрела прежнее убранство, я занял место в глубоком кресле, а все виновники «торжества» предстали передо мной в полном составе.

— Серьезно? — я недоверчиво изогнул бровь. — За «ничего не сделал» в такое положение не попадают…

— Они меня просто не так поняли! — всплеснул руками братец, выражая свое негодование и строя из себя оскорбленную невинность.

— А как тебя еще можно было понять, похотливый кобель⁈ — непримиримо сложив руки на груди, осуждающе фыркнула Азалия. Вот кто бы говорил о похотливости… Но с другой стороны, обвинение довольно серьезное.

— Кто⁈ Я⁈ — искренне удивился, а после и глубоко обиделся Венедим. — Да вы… вы…

— Они, если не ошибаюсь, тебя на кол хотели посадить, — я многозначительно посмотрел на брата, намекая, что для такой расправы должна быть поистине веская причина.

— Ой-вой-вой, — состроив ехидную моську, Яська поерзала на диване, явно демонстрируя младшему брату, какие внеземные ощущения он бы испытал от проникновения постороннего предмета в его задницу. Вот же мелкая пакость! Не удивлюсь, если именно она и предложила такой вид наказания. Узнать бы еще, за что?

— Так чем же ты заслужил такую незавидную участь? — отвлек я Веню, заметив, как он сердито поджав губы, потянулся к Кобре, намереваясь ее придушить. Пожалуй, в этом я его понимал. У самого порой возникало такое желание…

— Ну я… это… — сразу стушевался братец. Видимо, ему было нелегко признаться в провинности, которую он считал незначительной. Даже любопытно…

— Да этот печенькин сын на нашу Сальвию покусился! — сдала его с потрохами Орхидея. Рядом с ней стаяла Мальва, которая бережно обнимала Подарок и мягко поглаживала ее по волосам, пока так тихо всхлипывала и старалась успокоиться. Покусился? — Он ее поцеловал! — уточнила Булочка, заметив мой озадаченный взгляд. Эм-м-м…

Я что-то пропустил? Мне казалось, их симпатия взаимна. Я же сам слышал, как эльфа делилась своими чувствами с Мимозой. Хм-м-м… Но даже, если нет… Зачем устраивать такую трагедию из-за одного поцелуя и, уж тем более, сажать моего брата на кол? Хотя… Если учесть, какой нелегкой у Сальвии была судьба… Эх, Веня… Я же просил его не торопить события и не обижать песчанку…

— Мой отец не печенька! — огрызнулся Венедим. По его поведению было видно, что виноватым он себя не считает и искренне не понимает, за что все девчата на него так ополчились.

— Прикуси язык, ты… — от того, что дальше выдала энциклопедия на ножках, даже у меня уши начали сворачиваться в трубочку. Кто бы мог подумать! А с виду такая интеллигентная и воспитанная девушка… — Вместо того, чтобы ползать в ногах у брата и вымаливать у него прощение за то, что посмел покуситься на его гарем, ты еще смеешь подавать голос⁈ — глядя на Веню с нескрываемым осуждением, эльфа деловито поправила очки. Гарем? Так, я явно не в теме! Когда наше соглашение о взаимовыгодном временном сотрудничестве, приобрело постоянную основу в виде гарема⁈ Я своего согласия не давал! — Да тебе должно быть стыдно даже в глаза ему смотреть, не то что говорить!

Остальные девчата ее хором поддержали, наперебой, стыдя моего младшего братца и предлагая изощренные варианты его казни. О, Боги, дайте мне терпения… С какой цепи они сорвались⁈ Нет, в некотором плане, происходящее мне даже льстило, но… Сука, он же мой брат! Да и, в конце концов, он же ее не изнасиловал, а просто поцеловал! М-да, надо будет еще разобраться во взаимности их чувств. Я явно что-то упустил… Вздохнув, посмотрел на Кокио, которая стояла рядом. Было видно, что рвение девчат, касательно казни Венедима, она не одобряет, однако и безнаказанным его оставлять не хочет. Ох, как все запущенно и запутанно…

— Тихо, — я поднял руку, и возмущения эльфиек сразу стихли. Надо же какими послушными стали… — Во-первых, с чего вдруг вы стали моим гаремом? Мы же… — я хотел напомнить о наших договоренностях, но меня перебила Анемона.

— В смысле, Драк? — искренне удивилась светлая царевна. Нет, я никогда не привыкну к манере ее речи и поведению… Это просто выше моих сил! — Мы живем в твоей хате, за твой счет, делим с тобой постель… — начала перечислять она, загибая пальцы.

— Так, стоп! — остановил ее я, чувствуя, что моя мордофеля начинает пылать от некоторого смущения. С нее станется, она еще и интимные подробности начнет перечислять. А мне бы этого не хотелось… Вон как у прадеда глаза загорелись от любопытства! Старый развратник! — Ладно, что касается гарема — мы опустим, — я устало потер переносицу, понимая, что спорить бесполезно. К тому же, одна мысль о таких отношениях с девчатами, вызывала во мне какие-то смешанные и неординарные мысли, в которых, для начала, стоило бы самому разобраться. Об этом я подумаю позже, а пока… — Возможно, Венедим поторопил события и был слишком настойчив, но разве ваши чувства не взаимны? — обратился я к Сальвии, которая уже немного успокоилась. — Когда я встретил вас у входа в библиотеку, мне показалось…

— Нет! — поспешно перебила меня Подарок, но тут же виновато потупила взгляд. Эм-м?

— Как нет? — опешил я. — Но я же сам слышал твой разговор с Мимозой, — ляпнул прежде, чем успел подумать. Млять, сам себя сдал… — Я не подслушивал, — поспешно добавил я, заметив подозрительные взгляды некоторых девчат. — Просто услышал обрывок разговора, когда зашел в библиотеку.

— Это я… я… — густо покраснев от смущения, замялась Подарок, взволновано теребя подол простого домашнего платья.

Говорить на эту тему девушке явно было неловко. Она мялась, застенчиво отводила взгляд и безуспешно пыталась подобрать слова для объяснения. М-да, так я еще долго не докопаюсь до истины… Вздохнув, облокотился на подлокотник кресла, подперев кулаком щеку и готовясь к долгому разбору полетов. Эх, и дома никакого покоя…

Глава-10 — Неожиданное признание…

Сальвия путано старалась объяснить, что я все понял не правильно и на самом деле оно все совсем не так.