Она же просила меня передать Девам Крови драконий цветок. Эх, знал бы, что придется топать еще за одним, сразу бы нарвал целый букет!

— Вот, — достав из сумки баночку с бутоном, я протянул его девушке. — Это… — я хотел уточнить, что это от Азарины, но эльфа меня перебила.

— Оу! Так ты уже достал его для меня! — радостно воскликнула она, выхватив стеклянную емкость и с восхищением разглядывая ее содержимое.

— Эм-м-м… — озадаченно протянул я, борясь с желанием, согласиться с ее выводами. А что? Второй раз наведываться в Долину Скорби мне совершенно не хотелось… — Да, — осторожно кивнул я, косясь на Титонию и надеясь, что она меня не сдаст.

Немая эльфийка прислушивалась к нашему разговору, но особого интереса не проявляла. Когда я наглым образом солгал, она лишь едва заметно улыбнулась, но вмешиваться не стала. Фух, слава тебе яйца! Может, хотя бы в этот раз, удача повернется ко мне нужным местом…

— Так ты отдашь мне Отблеск Кровавой Луны? — напомнил я о цели своего визита, заметив, что Ратибида основательно увлеклась разглядыванием Языка Дьявола и совершенно позабыла обо мне.

— А? Что? — встрепенулась эльфийка, отвлекаясь от созерцания «прекрасного». — Конечно, отдам, — довольно промурлыкала она. Баночка, что лежала на ее ладони, плавно поднялась в воздух и исчезла в кровавой сфере. Жуть! — Иди за мной, — девушка неторопливо обошла меня и, соблазнительно покачивая бедрами, направилась к жертвеннику.

Приближаться к алтарю у меня не было ни малейшего желания. Он словно источал ауру смерти и отчаянья, что испытывали жертвы в последний миг своей жизни. Мне казалось, что даже стоя на приличном расстоянии от него, я все равно чувствую аромат крови, которая во время ритуалов щедро проливалась на каменный стол. Заметив мои сомнения и нерешительность, ко мне подошла Тоня и ободряюще кивнула. Ее глаза блестели уверенностью, которая отчасти передалась мне. Я был благодарен девушке за поддержку. Не знаю почему, но она располагала к себе и вызывала доверие. Сдержанно улыбнувшись эльфе, я глубоко вздохнул для храбрости, и направился к жертвеннику, где меня уже ждала Дева Крови.

Стоило мне ступить на каменную площадку, как Игази взмахнула рукой. Затейливый узор на столбах матово засветился и алтарь, будто накрыло куполом из кровавых переливов. Эффектно, конечно, но в тот момент, когда он опускался, я бы предпочел оказаться снаружи. И что удумала эта миловидная хищница? Все-таки решила принести меня в жертву? Словно прочитав мои мысли, Ратибида улыбнулась. И столько коварства и искушения было в ее улыбке, что мне стало как-то не по себе. М-да, а я еще Азарину считал опасной…

— Не стоит так волноваться, — промурлыкала девушка, присаживаясь на край жертвенника. — Расслабься, я не кусаюсь.

— Я бы с удовольствием, но место не располагает к спокойствию, — многозначительно покосился на алтарь.

— Не переживай, — усмехнулась эльфа, слегка отклоняясь назад и упираясь руками в каменный стол позади себя. — Время для кровавого ритуала еще не пришло.

— Очень надеюсь, что когда оно придет, меня уже здесь не будет, — сдержанно улыбнулся я, пытаясь подавить нарастающее волнение.

— Ну-у-у… — задумчиво протянула Игази, явно прикидывая сроки. — Ближайший пройдет через пару недель, — скользнув по мне взглядом, она соблазнительно закусила губу. — Хочешь подождать? Я бы была не против, если бы ты задержался.

— Благодарю, но я воздержусь, — посмотрев на девушку, хмыкнул я.

Наша неспешная беседа, далекая от цели моего визита, напоминала какую-то игру, в которой за напускной вежливостью, скрывались истинные эмоции и чувства, что неуловимо сквозили за каждым словом. И, если во мне трепетала тревога, то мотивы миловидной хищницы оставались для меня загадкой. Они были слишком двусмысленными и переменчивыми, чтобы слету в них разобраться. Напряжение от этого только нарастало, но я понимал, что нахожусь не в том положении, чтобы выказывать свое недовольство и что-то требовать. Интуиция подсказывала, что стоит только рыпнуться и нежная красота обернется кровожадной мучительной смертью. В этот раз, я предпочел ей довериться и принять правила непонятной игры…

Глава-8 — Осколки истины…

Еще после пары фраз «ни о чем», наша беседа сошла на нет. Повисло неловкое молчание, которое только усиливало напряжение и тревогу. Впрочем, судя по сдержанной улыбке и лукавому взгляду, Ратибида именно этого и добивалась. Казалось, что она испытывает мое терпение, в ожидании какой-то реакции или действий. Это изрядно нервировало, но я старался не терять самообладания.

В очередной раз, скользнув по мне оценивающим взглядом, девушка подошла ближе и соблазнительно облизнулась. Мне показалось или она принюхивалась ко мне? В тот момент я реально ощутил себя жертвой перед голодным хищником…

— Этот аромат… — эльфа глубоко вдохнула и медленно выдохнула. А нет, не показалось… — Способен соблазнить любую женщину, — в ее голосе начали проскальзывать какие-то интимные нотки, а взгляд наполнился недвусмысленными намеками. Аромат? Мне уже об этом говорили, но я так и забыл расспросить девчат на эту тему. Судя по всему, зря…

— Я не понимаю… — несколько растерянно обронил я и уже собирался уточнить, о чем именно говорит Игази, но она меня перебила.

— А понимать и не нужно, — улыбнулась она и плавно придвинулась ко мне. — Просто почувствуй, — я заметил, как Ратибида закусила губу и на ней выступила рубиновая капля крови.

Эльфийка была настолько близко, что я чувствовал ее чуть сладковатое дыхание. Внутри все сжималось от напряжения и желания отойти на безопасное расстояние, но я словно обратился в камень. Тело стало тяжелым и не послушным, отказываясь двигаться и подчиняться приказам разума. Слегка прохладные пальцы девы крови коснулись моего лица. Она стала еще чуть ближе. Будто завороженный, я смотрел в ее глаза, не в силах ни то, что отвести взгляд, но даже моргнуть. Сдержанно улыбнувшись, девушка прильнула к моим губам в нежном и манящем поцелуе. К его сладости примешивался солоноватый привкус ее крови. Мое сознание билось в панике и тревоге, но тело по-прежнему не поддавалось контролю. Мне хотелось остановить Игази хотя бы словом, но я будто лишился дара речи. Нежность поцелуя неожиданно сменилась легкой болью от укуса, которая заставила меня вздрогнуть. Рефлекторно проведя языком по пострадавшей губе, я ощутил привкус уже своей крови. Что она творит? Я понимал, что все это не ради забавы и эльфа чего-то добивается. Даже подозревал чего именно, но ничего не мог с этим поделать. Не мог сопротивляться ее чарам, которые словно оплетали меня, пленили и отдавали в ее власть.

— Доверься зову своей крови, — словно ощутив мой внутренний протест, прошептала Ратибида и накрыла мои губы очередным поцелуем.

Он был более жадным и требовательным. В нем проскальзывали нотки страсти и сладости, которая смешивалась с солоноватым привкусом нашей крови. Этот поцелуй околдовывал, туманил разум, заставляя позабыть обо всем и поддаться внезапно вспыхнувшему влечению. Возбуждение обожгло меня подобно непокорному пламени и заполнило мое тело неутолимым желанием. Окружающий мир померк, сузившись до размеров барьера, который окружал жертвенник. Все мысли угасли, растворившись в необузданной похоти, которая горячей волной смывала все протесты и запреты.

Мой тихий, приглушенный стон, который потонул в обжигающем поцелуе, словно стал точкой невозврата. Тело неожиданно стало легким и послушным, словно само желание наполняло его необходимой энергией. Подхватив девушку под упругую попку, я приподнял ее, заставляя обхватить себя стройными ногами. Пара шагов, и вот я уже усадил Игази на каменный алтарь, нетерпеливо задирая подол ее длинного платья, которое так мешало мне насладиться вожделенным телом в полной мере. Эльфа не осталась в долгу. Пока я исследовал жаркими поцелуями ее шею и плечи, она в предвкушении расстегивала мои штаны. В каждом ее вздохе, взгляде и прикосновении ощущалось ликование и триумф от достигнутой цели. Она жаждала этой страсти, и я не мог ей отказать…

Приспустив лиф платья, жадно прильнул к набухшему от возбуждения соску. Лаская нежный бугорок языком, я временами сжимал его губами и слегка оттягивал, срывая с приоткрытых губ девушки сладостные стоны полные удовольствия. Внутри меня все трепетало от ожидания близости. По венам словно струилось жидкое пламя. Сердце выстукивало похотливый ритм, распаляя страсть и желание. Продолжая ласкать упругие прелести коварной искусительницы, я требовательно прошелся ладонью по ее бедру, сдвигая ненавистный подол почти до самой талии. На эльфийке не было белья, что еще больше взбудоражило и подхлестнуло меня.

— Не сдерживайся… — прошелестел ее нежный голос у моего уха и окончательно вскружил мне