— Что это с ней?

— Понятия не имею… — прошептал поражённый брат, переводя дыхание.

— Может, вино оказалось слишком коварным? — пожав плечами, предположила мать Резера.

— Или Моника сошла с ума, — проговорила я как ни в чём не бывало.

Весь этот спектакль пришёлся мне по душе. А слова: «Ты холоден словно льдина», просто бальзамом пролились на душу. Значит, Арс холоден к ней, ведь я точно знаю, он умеет быть страстным. На моих губах распустилась хитрая улыбка, но перехватив пристальный взгляд мамы, смутилась. Нужно выглядеть расстроенной или удивлённой, а не радостной, иначе всем станет очевидно, что я приложила к этому руку. Сделав грустное лицо, покачала головой с сожалением.

— Бедный Арс, не повезло ему с невестой. Простите, вынуждена оставить вас, обещанный танец не ждёт, и быстро ретировалась в другой конец зала, где заметила Доминика, отличное прикрытие сейчас. Подойдя к нему, быстро проговорила:

— Доминик, желаешь потанцевать?

От удивления брови дракона поползли вверх.

— К…конечно… — заикаясь, наконец произнёс он.

— Ну что встал, приглашай давай, — буркнула я, протягивая ему руку.

Он тут же кивнул и, подхватив мою ладонь, повёл в центр. Временное прикрытие было обеспечено.

Арс так и не вернулся больше в зал, так же, как и Моники не было видно. Видимо, решали свои возникшие проблемы. Брат стоял грустный и задумчивый. Понимала, что ему неприятны слова девушки, но зато узнал правду и больше не поведётся на её хитрые уловки. Резер с родителями оставался на месте, лишь иногда бросая в мою сторону изучающие взгляды. А мне было весело, я смеялась над шутками Доминика и весело проводила время. Я добилась своего, Арс не простит ей такого позора. Соперница устранена!

Я тащил по коридору свою невесту, пытаясь сдержать бушевавшую ярость. Опозорила меня перед всеми! Выставила холодным и бесчувственным, раскрыла все карты. Ведь знал, что она ненадёжна, слишком ветрена и вот результат, нужно было более серьёзно подходить к выбору невесты.

— Пусти меня, — ныла Моника, пытаясь вырваться, — я хочу остаться в зале, там так много красивых мужчин и Алаяр будет скучать без меня.

— Заткнись! — бросил ей зло.

— А то что, накажешь меня ремнём? — захихикала она, продолжая упираться.

Я видел, она не в себе, но не мог понять столь разительной перемены. Всё было хорошо, а потом вдруг она стала вести себя неадекватно. Затащив девушку в её покои, бросил на кровать.

— Когда придёшь в себя, поговорим, — сказал ей, разворачиваясь, чтобы уйти.

— А я в себе Арс, — ударило в спину её громкое заявление. — Это ты виноват в моём поведение. Неужели так сложно быть более внимательным и страстным? Мне бы не пришлось искать утешения на стороне.

Медленно повернулся к ней, сдерживая рык злости, и сжимая кулаки.

— Ты забыла, что наша связь всего лишь сделка? Разве мы не обсудили всё с самого начала?

— Помню, — протянула Моника раздражённо, — но я надеялась, что ты оттаешь. Видимо, девчонка вскружила тебе голову не на шутку.

Удивлённо приподнял бровь, сложив руки на груди.

— Какая девчонка?

— Даяна! — выплюнула она с сарказмом. — Думал, я не замечу, как ты пялишься на неё? Или она ищет каждый раз повод оказаться рядом с тобой. Да всем понятно, что вы неравнодушны друг к другу, просто стараетесь скрыть это.

Я молчал, не зная, как реагировать на обвинение, если заметила она, то возможно и другие видят.

— Ты пьяна Моника и несёшь бред, — нашёлся с ответом, пытаясь уйти от темы.

— Вовсе нет, я и глотка не сделала! — выпалила она обиженно. — Это всё она подсыпала мне что-то в еду.

Напрягся всем телом, прищурив глаза.

— Почему ты так решила?

— Да потому что — она ведьма, точно тебе говорю! И глаза эти бесстыжие, хитрющие, ведь не зря она сегодня подсела ко мне, наверно хотела и вовсе отравить.

— Хватит нести чушь! — рявкнул я, а в душе, нехорошо так ёкнуло.

Почему Моника решила, что Даяна ведьма или она знала это и раньше? Завтра, когда она придёт в себя, нужно будет допросить её, она может быть связана с Броксом. Хотя я сам лично проверял её и не нашёл к чему придраться. Неужели и правда Даяна приложила руку к этому скандалу?

— Я вызову тебе лекаря, — бросил невесте напоследок и развернувшись, стремительно вышел из покоев Моники, закрыв дверь на ключ, а то мало ли пойдёт опять гулять.

Обратно в зал решил не возвращаться. Мне стоит всё обдумать, тем более были неутешительные новости, которые раздобыл. Отдал приказ горничной, позвать лекаря для месси Моники, а сам поспешил к себе в кабинет.

До бала, я весь день провёл в городе, встречаясь со своими людьми и добывая информацию. Как и предполагал, в свет просочилась информация о ведьмовском даре Даяны, а это очень плохо. Во-первых, у нас боялись ведьм и их деяний, а во-вторых, дар ведьмы открывал порталы в любую точку и даже в другие миры. Плюс заклинание, которое могло остановить любого дракона и сделать его послушным, правда, эта информация тщательно скрывалась, даже от самой Даяны. Как не пытались мы с Теяром скрыть наличие дара у дочери, увы, всё тайное становится явным.

Надеялись, что в академии жриц, Даяна будет в безопасности и сможет обуздать свою силу, чтобы хорошо скрывать потом. Как видно, утечка произошла оттуда, возможно, кто-то из сокурсниц проболтался, хотя все давали клятву на крови о молчании. Надо будет проверить, а Даяне приставить охрану. В первую очередь нужно доложить повелителю, возможно путешествие Даяны, поможет запутать планы Брокса.

Когда вернулся во дворец к ужину, сразу поспешил к главе охраны.

— Самус, выстави дополнительные посты во дворце, всех подозрительных задерживать, потом допрошу лично, — отдал приказ, устало оттягивая ворот рубашки.

— Так точно, мессир Арс, будет сделано, — прогудел басом охранник и поспешил в казарму.

Но сейчас меня волновал вопрос о невесте. Состояние её странное, но что его вызвало.

Пройдя к себе в кабинет, я сел в кресло и стал анализировать. Вечер начался спокойно, всё шло хорошо ровно до момента бала. Моника упомянула Даяну, а ведь и правда, она вдруг поменялась с братом, местами, а потом ещё умудрилась облить мою невесту вином. Значит, вполне могла подлить что-то в еду, пока мы были заняты просушкой платья. Вот же ведьма! — подумал я, тепло ухмыляясь. Она не отступит, не тот характер. Но поговорить с ней придётся, нельзя чтобы она проявляла свой дар так бездумно.

Встав с кресла, направился в покои повелителя для серьёзного разговора, думаю, бал уже закончен, а на обратном пути загляну к Даяне. Дракон довольно рыкнул, соглашаясь и предвкушая встречу. Отмахнулся от него упрямо. Это всего лишь деловой разговор, ради безопасности не более.