Ингредиенты: корень слоновки, цветы первоцвета, лист охромы, настойка валерьяны и волос того, кому это предназначается. Дальше шло само заклинание, но его я выучу потом, а пока нужно собрать травки. Все они росли у меня в парниках, вот только волос нужно достать, но думаю это не проблема, за ужином раздобуду. Довольная своим планом, я отправилась за сбором трав.

Уже возвращаясь в покои, столкнулась с Моникой в коридоре, которая выпорхнула из соседнего гостевого крыла.

— Ах, месси Даяна, вы напугали меня! — воскликнула она наигранно, приложив ладошку к груди.

— Какая вы пугливая, однако, — ляпнула ехидно, прежде чем подумала.

— Девушкам свойственно такое, — парировала она, бросая на меня надменный взгляд, — не подскажите, как пройти в библиотеку?

Я заинтересованно окинула её взглядом. Глаза блестят, на щеках румянец, платье с откровенным декольте. Интересно, зачем этой девице библиотека, неужели книжку решила почитать?

— Вам вверх по лестнице и налево, там увидите большие двустворчатые двери, — ответила, указывая направление.

— Благодарю, — пропела она, поправляя причёску, а я проследила, как один волосок спикировал прямо вниз. Вот это удача.

— А можно задать вам ещё один вопрос? — отвлекла меня девушка от наблюдения.

— Давайте, — пожав плечами, проговорила, не чувствуя подвоха. Главное — не потерять нужный ингредиент.

— Почему вы так странно отреагировали на нашу с Арсом помолвку? Между вами что-то было?

Вопрос заставил меня онеметь на мгновенье, а мысли лихорадочно работать. И как прикажете отвечать?

— Эм… нет, просто Арс мне друг с детства и я думала, что он поделится со мной новостью раньше, чем объявит остальным, — выпалила, делая невинное лицо, — ничего личного.

— Ясно, спасибо за ответ, — сказала девушка и, махнув мне рукой на прощанье, поспешила к лестнице. Видела, она не поверила в мою сказку, ну и ладно, пусть думает что хочет, мне всё равно.

Проводив её взглядом, быстро наклонилась и подняла белый волосок, теперь можно варить зелье. Пошла по коридору к себе, но сделав всего пару шагов, буквально налетела на Алаяра, который выскочил из своей комнаты, как чёрт из табакерки.

— О, сестрёнка, привет! — сказал он быстро, нервно оглядываясь. — Ты чего тут?

— К себе иду, — проговорила медленно, наблюдая за взъерошенным братом. — А ты, куда так спешишь?

— Эм… по делам, — выдал он, ухмыльнувшись, — книгу надо в библиотеке взять, для учёбы.

Ах, ты ж, дракон тебя побери! У них там свидание, решили спрятаться от посторонних глаз.

— О и мне надо, идём вместе, — сказала специально, следя за его реакцией.

— Давай потом, а? — отмахнулся Яр. — Я по-быстрому туда и обратно, времени в обрез, нужно закончить трактат по драконологии.

— Ну ладно, не буду мешать, — ехидно заметила и обойдя брата, пошла к себе.

Всё что нужно я уже узнала. А может, пойти и позвать Арса, пусть своими глазами увидеть свою непорочную невесту? Хотя нет, нельзя, Яру может прилететь. Сама разберусь, так проще и безопаснее. Моника времени зря не теряет, сначала в саду шашни крутила, а теперь уединилась в библиотеке.

Брат мой, конечно, дурак ещё тот, а в принципе и Арс хорош, насколько поняла, у него тоже любовница имеется. Что ж достойная друг друга пара, оба с рогами. Мне главное — брата отвадить от этой мегеры.

Забежав в комнату, быстро прихватила тетрадь и открыв потайной ход в стене, направилась по крутой лестнице вниз. Там, пройдя длинный узкий коридор, ещё раз спустилась по винтовой лестнице, оказавшись в подвальных помещениях. Стараясь идти бесшумно, заскользила вдоль стены к нужной железной двери. Она оказалась не заперта, открыв её, я проникла в лабораторию. Закрыв дверь на засов, чтобы никто не смог меня потревожить разложила на столе ингредиенты, потом открыла нужную страницу в тетради и принялась читать инструкцию.

Через два часа зелье было готово, совершенно без запаха и вкуса.

— Отлично, — прошептала я, глядя на просвет пузырёк, — теперь нужно добавить незаметно в еду или питьё Монике и вуаля, через полчаса мы увидим шоу!

Я победно улыбнулась и, собрав свои вещи, осторожно выскользнула из лаборатории.

***

Оставшееся время провела в комнате, читая книгу, украденную у мамы из спальни. Она любила земные романы и всегда привозила их в большом количестве. Мне тоже нравились эти истории, там столько любви и страсти, что порой ощущала, как на меня накатывает желание. В такие моменты перед глазами появлялся образ Арса, и я такое с ним вытворяла, что самой потом было стыдно.

Ближе к ужину пришла Ризка, чтобы привести в порядок волосы и помочь одеться. Послушно сидела перед зеркалом, ожидая, когда она закончит причёску. Наряд для ужина лежал на кровати, на этот раз Ризка решила облачить меня в бордовый шёлк. Надев платье, почувствовала прохладу и нежность ткани.

Оно красиво облегало фигуру, струясь и переливаясь при свете ламп. Ни чего лишнего, ни каких камней и вышивки, скромное декольте полукругом, закрытые на одну треть рукава и широкий чёрный кожаный пояс, заменяющий корсет. Пока горничная ходила за туфлями, быстро спрятала пузырёк за пояс. Раздался стук в дверь.

— Войдите.

На пороге появился брат, парадно одетый. Пиджак, напоминающий смокинг, белоснежная рубашка, шейный платок, повязанный замысловатым узлом и узкие брюки, заправленные в высокие лакированные сапоги. Белокурые волосы были уложены назад, открывая его красивое, правильное лицо. Хорош засранец!

— Ты готова? — спросил он меня, окидывая взглядом. — Выглядишь отлично.

— Ты тоже, — ответила, надевая принесённые Ризкой туфли. — Опять мама прислала?

— Угу, — кивнул он, — идём.

Брат предложил мне локоть, взяв его под руку, направились вместе на выход.

— Как трактат? — спросила брата, между прочим.

— Какой трактат? — не понял он сначала, а потом, спохватившись, добавил. — Почти дописан, осталось пару штрихов.

— Ты осторожней со штрихами Яр, а то можно нарваться на неприятности.

Брат повернулся ко мне и настороженно посмотрел.

— О чём ты?

— О тебе и Монике, — не стала лукавить я. Беспокойство за него не отпускало и хотелось как-то предотвратить ошибку.

Он помолчал, ведя меня к залу приёмов, но уже на подходе всё же сказал.

— Я, кажется, влюбился, Даяна.

Я остановилась, как вкопанная изумлённо глядя на брата. Когда он успел влюбиться, ведь знал её всего ничего или они и раньше встречались.

— Яр, прошу тебя, не делай глупостей. Она невеста Арса, ты понимаешь, что будет, если он узнает?