О том, как герой страдает от ошибочной идентификации, слушает длинные списки и конфликтует с оборудованием.

Возникшая из воздуха дверь захлопнулась за спиной Олега и тут же растаяла, а сам он оказалась в большой круглой комнате без окон, где по периметру через каждый два метра чернели точные её копии. В центре же помещения располагалось большое кожаное кресло и огромный выгнутый подковой стол, площадью примерно сопоставимый с капитанской каютой Олега на его летучем корабле. Причем полированные доски едва виднелись из-под устилающей их поверхность слоя книг разной толщины и ширины, от явно карманного формата блокнотов лежащих в гордом одиночестве до высоких стопок массивных фолиантов с металлическим переплетом. А прямо напротив волшебника парил в воздухе смутный силуэт, напоминающий манекен, который кто-то накрыл простыней и обрызгал снизу вверх не очень качественным зельем невидимости. Голову и плечи различить получалось вполне отчетливо, а вот все остальное размывалось до полной прозрачности…Или несуществования.

– Приветствую вас, господин Коробейников. Можете называть меня монах, просто монах. – Прошелестел едва слышным голосом силуэт, не двигаясь с места. Первоначально Олег заподозрил в этой фигуре призрака, но вглядевшись повнимательнее, понял свою ошибку. Жизненных энергий либо некроса в этом существе вообще не имелось, вот ни капельки. Только магия, причем не очень-то и сильная, но зато отдающая некой запредельной даже для чародея его навыков четкостью и структурированностью. Духи и демоны, с которыми боевой маг сталкивался достаточно часто, ощущались совсем не так. Скорее уж перед чародеем была иллюзия, пусть даже очень необычная и явно способная к тому, чтобы реагировать на окружающий мир и даже воздействовать на него. – Пусть я не имею ни малейшего отношения к церкви, но вполне могу зваться священнослужителем той обители знаний, которой является тайная библиотека. И цель моего существования заключается в том, чтобы помогать её посетителям по мере сил. Здесь очень много книг и чтобы разобраться в них и найти действительно нужное для себя, у посторонних могут уйти многие месяцы, если не годы…Однако очень немногие способны задержаться тут на этот срок.

– Понимаю, – кивнул Олег магическому аналогу картотеки…Или, может, поисковой системы, способной отыскать нужный текст по ключевым ссылкам? Этот мир от его родины очень сильно отличался, но называть его примитивным стало бы очень большой ошибкой. А сходные проблемы рождают сходные решения, даже если в одном случае для поиска затребованной информации среди груды данных используются компьютеры на двоичной логике с огромной вычислительной мощностью, а в другом какой-то волшебный аналог андроида-библиотекаря. – Ты фантом или нечто иное?

– Вообще-то автономно-овеществленное отражение четвертого из хранителей библиотеки, – ответ не особо прибавил Олегу понимания. Впрочем, про магию зеркал он слышал буквально краем уха, только вот подробностей никаких не знал, несмотря на свои попытки максимально расширить доступный кругозор. Видимо эта информация относилась к числу особо важной и ценной, а потому заполучить её можно было разве только в результате расспросов адепта данной школы или вот в таких вот библиотеках стратегической важности. – Но это неважно. Будьте уверены, господин Коробейников, моей целью является хранение информации и помощь посетителям, а больше ничего.

– Верю, – хмыкнул Олег, едва удерживаясь от того, чтобы подпустить в свой голос скепсиса и добавить слово «конечно». Богатство, сила, слава, плотские удовольствия и прочие причины нарушить свой долг действительно вряд ли могли заинтересовать существо, представившееся Монахом. Хотя чародей бы ничего не исключал, ведь мало ли какое самосознание развилось у этого автономного отражения, и какие черты характера он унаследовал от своего источника…Но вот в первоначальные функции библиотекаря фиксировании информации о посетителях входило гарантированно. Уж если в его родном мире спецслужбы очень сильно интересовались историей поиска в интернете своих граждан, то здесь, в обители знаний за которые большинство местных магов убить могут без раздумий, вероятность того, что приставленный к посетителю помощник заодно и шпионит за ним, находилась где-то в районе ста процентов. Хотя скорее все-таки двухсот-трехсот, ведь функции наблюдения наверняка были продублированы для пущей надежности. – А на столе у тебя что?

– Когда в списках допущенных к посещению персон появилось новое имя, я взял на себя смелость ознакомиться с вашим досье и заранее подготовить те книги, которые могут пригодиться. Также здесь находятся письменные принадлежности, дабы делать записи, что унесете с собой. Выдача полных копий книг возможна, но осуществляется исключительно по личному распоряжению ректора академии, и с кем-либо другим обсуждать данный вопрос не имеет смысла. – Монах отплыл в сторону, чтобы не мешать чародею пройти к креслу для посетителей. – Пользоваться артефактами либо чарами для копирования текстов или стимулирования памяти строжайше запрещено. Заодно довожу до вашего сведения, что в библиотеке категорически запрещается осуществлять прием пищи, спать, мыться, справлять естественные надобности, ставить эксперименты, выгуливать питомцев, тренироваться, проводить алхимические опыты и пользоваться артефактами. И в особенности запрещено заниматься здесь пространственными манипуляциями в попытках установить связь с иными пластами бытия. В зависимости от тяжести нарушения последует либо сокращение срока пребывания в библиотеке, либо аннулирование пропуска, либо немедленное уничтожение нарушителя с последующей подачей жалобы на его действия боярской думе.

– В таком случае давай начнем с того, что ты принесешь мне то самое досье, с которым ознакомился, – решил чародей, буравя подозрительным взглядом самую большую стопку фолиантов, обернутых чьей-то красной чешуйчатой кожей. По переплету шла золотая вязь практически одинаковых символов, различающихся лишь последними знаками, а значит, волшебник смотрел, скорее всего, на тома одной и той же серии. Вот только Олег не мог узнать ни одной буквы и ни одной цифры. А еще веяло от книг чем-то нехорошим, в висках ощущалось некоторое давление, как от попытки ментального манипулирования, и чувство опасности при взгляде на данные хранилища знаний намекающее ворчало о возможных проблемах. – Хотя я, наверное, уже знаю, что там увижу…Или оно только для служебного пользования?

– Отнюдь, – протянул чародею взятую со стола папку Монах. – Такое довольно часто спрашивают…Но должен предупредить – это то досье, что было передано в библиотеку в связи с изготовлением пропуска. И я не могу знать, насколько актуальна, насколько правдива и насколько полна содержащаяся там информация, а также где могут находиться иные подобные документы, более соответствующие действительности.

Предоставленный Олегу документ оказался неожиданно толстым и увесистым…Правда это потому, что толщина листов оказалась преизрядной, примерно из такой бумаги же в Японии, где с материалами негусто, могли бы попытаться сделать стену дома, а то и доспех для какого-нибудь поставленного под копье простолюдина. Содержание же досье чародея изрядно расстроило. Во-первых, оно было тщательно выхолощено от всего за исключением сухих фактов вроде даты рождения, полученного образования, мест службы, подтвержденных магических квалификаций, а также полученных наград. Не оставалось сомнений, где-то в архивах лежит и куда более полный документ, с подробной биографией, разными мелкими но важными деталями вроде наличия собственного летучего крейсера и любовницы-оборотня. Ну и заодно высказанными, но не доказанными подозрениями в адрес чародея, которого церковники в лицо обещали по тихому пришить, если вдруг чего. А во-вторых, досье было очень и очень неправильным! Паспортные данные-то вроде совпадали, особые приметы и оттиск ауры тоже ошибок не содержали, как и даты перехода из одного сословия в другое…Но вот на строки с излюбленными школами магии и рангом в них взглянуть без слез было нельзя!