— Гонишь? — гаркает Таня и выхватывает из моих рук пачку купюр. — Додумалась под камерами считать.

— А где? Ты всегда здесь это делаешь.

— Внутри. Карауль красавчика, я щас, — кивает она на уборщика и скрывается за дверями подсобки.

Я устало тру лицо руками, не заботясь о макияже. Саша уехал кататься по ночному городу со своей компанией, о чём рассказал в последнем сообщении. Обещал завтра заехать за мной перед универом, туда мы поедем вместе, как пара. И я очень жду этого момента.

Его «майбах» и я, выходящая из него, должны произвести среди моих сокурсников фурор.

— Ну что там? — поторапливаю Таньку, просовывая голову в дверь подсобки.

Мне ещё одежду на завтра нужно приготовить. Сходить в душ, собрать канцелярию и зарядить ноутбук. Впереди длинная ночь. Меня потряхивает от предвкушения.

Всегда считала, что первое сентября — праздник покруче Нового года. Вот он — настоящий отсчёт трёхсот шестидесяти пяти новых дней. И этот год должен стать незабываемым. Постараюсь сделать его таким.

Для начала я хочу выйти на повышенную стипендию, исправив две четвёрки, которые не позволили мне получить её в прошлом семестре. У меня каждая копейка на счету, стараюсь лишний раз не сорить деньгами и по чуть-чуть откладывать. В мои планы больше не входит продажа девственности, как и предоставление сексуальных услуг за деньги. Я не готова пойти на этот отчаянный шаг ещё раз, даже если к моему горлу будет приставлен острый нож.

Надо объяснить это Гейдену при следующей встрече. Если будет следующая встреча.

— Всё на месте. Одну оплату провели не так. Нужно было нажать безнал, а ты нажала нал. Сейчас буду исправлять, если хочешь — иди, — недовольно бубнит сменщица, клацая длинными острыми ногтями по клавиатуре.

Мой взгляд цепляется за открытый возле её ног сейф и беспорядок внутри него. Я не помню, чтобы делала такую ошибку, но не исключаю, что заработалась и просто по невнимательности перепутала кассовые операции.

— Тань, извини меня. У меня седьмая смена. Мозги кипят.

— Давай, гони домой, ботаничка. Первый раз вижу человека, который так убивается на работе ради отпуска, во время котрого пойдёт на пары! — провоцирует Танька, оборачиваясь через плечо. — Я всё исправлю. Живоглот носа не подточит.

— Спасибо.

Спешно собираюсь и на ватных от усталости ногах бреду домой. Сейчас я бы не отказалась от такси в виде «майбаха» Соколова.

Уже в кровати спустя три часа я беру в руки телефон. Несколько сообщений от Саши пролистываю без особого энтузиазма. Отвечаю в социальных сетях Вике, она приглашает на свой день рождения через пару недель и зовёт выпить кофе на неделе.

Блокирую мобильный и, положив его рядом, устало вздыхаю, когда экран загорается, оповещая о новом входящем с незнакомого номера. Собираюсь сразу его удалить, но взгляд цепляется за миниатюру прикрепленной к сообщению фотографии.

Сердце замедляет ритм, глухо барабаня о рёбра. Приблизив экран к лицу и широко распахнув глаза, с ужасом рассматриваю кадр, на котором изображена я в том самом клубе, где год назад имела неосторожность познакомиться с Мироном Гейденом.

На мне лишь платье из чёрного тонкого прозрачного гипюра, трусы-ниточки и кружевная маска на лице. Я сжимаю тонкую ножку бокала с шампанским, к которому даже не притронулась, и смотрю немного мимо камеры.

«Помнишь?»

Следом прилетает ещё одна фотография. На этот раз мой вид сзади. А рядом со мной стоящий вполоборота Мирон. Дыхание сбивается.

Он без маски, в белой расстёгнутой на пару пуговиц рубашке. Его волосы зачёсаны назад, а на правом запястье знакомый кожаный браслет-шнурок. Снято за секунду до того, как мы скроемся за дверями ВИП-комнаты, где я для него разденусь, а он заплатит мне полмиллиона за мою девственность.

«Я заберу своё.»

«До встречи, НеАнгел.»

Сглотнув царапающий горло ком, отбрасываю на одеяло мобильный, словно он может оттяпать мне руку, и проклинаю тот день, когда я решила, что смогу обмануть Мирона Гейдена и мне ничего за это не будет.

Все его игры до сегодняшнего момента были лишь прелюдией. Он проверял меня и играл как хитрый и опасный хищник, забавляясь своей жертвой, давая огрызаться и чувствовать себя в безопасности… настоящая охота только началась.

9

Год назад

— Нас точно туда пустят? — в который раз спрашиваю у Ленки.

Сегодня она у нас за главную и рулит балом. А точнее, проводит меня на тайную вечеринку местных олигархов. Грязную тайную вечеринку. Настолько грязную, что о ней не напишут в газетах и не расскажут жёнам за завтраком. То, что происходит в закрытом клубе «Рай», остаётся там, особенно если вы дорожите своей репутацией в обществе.

Мне после детского дома дорожить особо нечем. После выпуска воспитанников моего года вытолкали за ворота с жалкими пожитками и оставили решать свои проблемы самостоятельно.

Вот я и решаю.

— Пустят. Твои фотки понравились Эдику. Он сказал: «Товарная девочка. Приводи», — авторитетно заявляет Ленка, засовывая в рот несколько белых освежающих конфет. — Хочешь?

— Нет, спасибо.

Прячу ладони между колен и, ссутулив плечи, смотрю в окно такси. Там быстро мелькают ночные огни нашего небольшого города, улицы, подсвеченные фонарями, дома, на которых пестрят вывески различных магазинов.

Мне страшно. Нервно. И хочется помыться.

Хотя моя кожа кристально чистая и гладкая. Я провела в тесной ванной Ленкиной квартиры по меньшей мере часа три. Готовилась к своему падению и позору.

Может показаться, что я пошла по одному из самых лёгких путей. Но какие у меня варианты? Оплату обучения нужно внести до конца следующей недели. На моей карте валяется несколько тысяч на еду. И это все мои сбережения на данный момент.

— Расслабься, против воли никто насиловать не будет. Наручниками к кровати приковывать — тоже. Нет, конечно, есть парочка любителей, но Эдик для