в эту толпу и не вернуться ли с ними в Харбург, как посоветовал ему кондуктор. Но такой сценарий полиция, наверняка, рассматривала. Итак, он вышел из здания вокзала.

Неподалёку уже открылась булочная. Он купил круассан с шоколадной начинкой, булочку с корицей и кофе и расположился за столиком с видом на рыночную площадь. Удивительно, каким вкусным был завтрак. Наверное, человек начинает особенно ценить мелочи жизни, когда кроме них в жизни ничего не остаётся.

Марк думал над тем, как продолжить путешествие до Мюнстера и не попасть в лапы полицейских. Он не знал, насколько быстро они идут по следу. Предположили ли они, что он сядет в региональный поезд на Бремен? Если да, то прочёсывают ли промежуточные станции?

Он получил ответы на свои вопросы, когда увидел, как на рыночную площадь ворвалась патрульная машина с проблесковыми маячками. Машина остановилась перед вокзалом, и двое сотрудников полиции выскочили из неё. Ему повезло, что поезд прибыл раньше, чем они.

Видимо, они станут расспрашивать прохожих. Вспомнит ли кто-нибудь о нём? Вряд ли, ведь его попутчики уже давно сидят в других поездах.

Марк посмотрел на продавщицу за стойкой. Лет двадцать, скорее всего, — турчанка, очень симпатичная. Она ему улыбнулась, и он заставил себя улыбнуться в ответ.

Теперь-то она о нём вспомнит.

Он проглотил остатки булочки, допил кофе и вышел из булочной так медленно и спокойно, как мог. На улице ему стоило усилий не броситься бежать. Он свернул в переулок — пешеходная зона, витрины ещё не освещены. В этот час прохожих здесь не было. Его заметят. Сердце учащённо забилось. У полицейских уйдёт совсем немного времени, чтобы заглянуть во все открытые лавочки и спросить, не заходил ли к ним беглый убийца Марк Гелиус.

— Он был здесь. Ушёл меньше четверти часа назад, — скажет продавщица, и полицейские тут же объявят перехват.

Все дороги в радиусе двадцати километров будут оцеплены. Вырваться отсюда на общественном транспорте шансов не будет.

Он покинул пешеходную улицу, свернув в переулок из безвкусных многоквартирных домов. То и дело из домов выходили люди, садились в машины и отправлялись на свою предсказуемую работу. Марк завидовал этим людям, их тихой и простой жизни.

Он дошёл до главной дороги, движение на ней было оживлённым. Приближалась дежурная полицейская машина. Марк подавил порыв спрятаться и, вместо этого, остался спокойно стоять у светофора перед «зеброй». Машина проехала мимо.

Он пересёк дорогу и продолжил путь по аллее, засаженной молодыми каштанами, мимо уютных коттеджей с ухоженными садиками. Опасная местность. Всякий, кто шёл здесь в полном одиночестве, бросался в глаза. Но он никого не встретил, если не считать двух мальчиков лет десяти с портфелями за плечами, увлечённых разговором о том, сколько бы стоили на eBay карточки из Yu-Gi-Oh![9], которые они сделали.

Ещё дважды он менял маршрут, пока жилой массив совсем не растворился. Сады становились всё больше, а за ними начинались луга и поля. Пока что ни один полицейский не задержал его. Может быть, ему удастся прошмыгнуть через оцепление, если держаться в стороне от главных дорог и общественного транспорта.

Вместе с тем конечная цель, Мюнстер, отдалялась всё больше. Германия всегда казалась ему маленькой страной, между Гамбургом и Мюнхеном — только лишь час самолётом. Теперь он живо представил себе те времена, когда не было поездов и автомобилей, а расстояния измерялись днями пути. Кроме того, он понял, что совершенно не имеет представления, куда идёт.

Главная дорога превратилась в просёлочную, чуть шире тропинки по краю поля. Прошло не меньше четверти часа, прежде чем его обогнала первая машина. С одной стороны, это его радовало, поскольку невелика была вероятность того, что полиция ищет его здесь. С другой стороны, одинокий странник сильнее привлекал к себе внимание.

Он свернул на тропинку, ведущую через поле в небольшой лесок. Под защитой деревьев набрёл на поваленный ствол, расправил на нём бумажный носовой платок, чтобы не испачкать свои черные джинсы, сел и задумался, что делать дальше. Скорее всего, полиция уже взяла его след. Спрятаться на какое-то время можно было здесь, в лесу. Но что потом?

Вдруг на него обрушилось понимание безысходности своего положения. Силы, которые переполняли его вечером, иссякли. Чем дольше он пребывал в бегах, тем крепче запутывался в сети, расставленной убийцей, и тем меньше шансов оставалось доказать свою невиновность. Не слишком ли поздно её доказывать? Побег навлёк на него ещё большее подозрение. Полиция преподнесёт его поимку как разгадку дела, и никому в голову не придёт искать настоящего убийцу, сколько бы он ни клялся в своей невиновности. Смягчающие обстоятельства — вот максимум, на что можно было надеяться.

Он не мог продолжить путь, он не мог сдаться, он не мог ничего предпринять. Он оказался в ловушке.

Марк вспомнил о Франци. Если уж он не мог до неё добраться, то почему бы ей не приехать к нему? Он вытащил телефон из кармана куртки. Будучи ярым противником диктатуры сотовых телефонов, он терпеть не мог, когда ему постоянно названивали, поэтому включал телефон лишь тогда, когда нужно было позвонить.

— Привет! Ты звонишь Франциске Герберт. Это очень мило с твоей стороны. Но из-за дурацкого стечения обстоятельств я прямо сейчас в душе или в туалете, или ни там и ни там, а просто не хочу отвечать на звонок. Я не обещаю, что перезвоню, если ты оставишь сообщение на автоответчике. Ты же меня знаешь, хочется надеяться.

Дерьмо. Марк прервал звонок, заблокировал телефон и положил его в карман. Оставить сообщение на автоответчике казалось ему не лучшей идеей. Он решил отсидеться здесь и перезвонить позже.

Глава 21

г. Буххольц-ин-дер-Нордхайде,

пятница, 8:21

— И вертолёт! — прокричал Дреек в телефонную трубу. — Мне нужен вертолёт! Преступник, вероятно, идёт пешком и куда-то здесь забился. Расходы, какие расходы?! Речь идёт об убийстве и… Конечно же, мы знаем, что он — убийца! У нас доказательств больше, чем достаточно. Вы возьмёте ответственность на себя, если он ещё кого-нибудь убьёт? …Хорошо. До скорого.

Унгер поморщился. Ему придётся отвечать на множество неприятных вопросов, если эта операция провалится, а убийцей окажется не Гелиус.

Его молодой коллега завершил разговор и теперь наблюдал за армией полицейских, сновавших туда-сюда по вокзалу. Он держался, как Наполеон, расставлявший свои войска перед битвой при Аустерлице. Происходящее казалось ему захватывающей игрой. Очевидно, ему хотелось отыграться за фиаско, которое пришлось потерпеть при попытке поймать беглеца на квартире Андресен. Дреек выглядел свежим и энергичным.