мелкими мурашками, а Кирилл удивленно приподнимает брови.

– Выключай свой эфир, и я покажу тебе зарядку получше, – произношу я, расправляя плечи.

Вижу, каких усилий ему стоит не смотреть ниже шеи. Сопротивляется? Делаю глубокий вдох, и Кирилл сдается, опуская взгляд.

– Вау, – произносит он глухо, – черный, как я люблю.

– Мне еще долго ждать?

– Простите, друзья, – Кирилл шагает к телефону, – у меня появились очень важные дела. Выйду на связь чуть позже.

Он выключает телефон и снимает его с крепления. Складывает штатив и поворачивается ко мне:

– Ну что? Надевай толстовку обратно, а то заболеешь.

Моя очередь удивляться. Не думала, что он возьмет себя в руки так быстро. Кирилл усмехается и шагает ближе, наклоняясь вперед:

– Реально считаешь меня похотливым идиотом, которым легко можно манипулировать?

– А это неправда?

– А ты не видишь?

Между нами всего один шаг. Было бы куда проще, если бы он оказался тем самым похотливым идиотом, но это не так.

– Джек… – Моему голосу не хватает строгости.

Он забирает толстовку и натягивает мне на голову. Просовываю руки в рукава, Кирилл поправляет капюшон и мои волосы. Его лицо так близко, что я чувствую теплое дыхание и запах вишневой жвачки.

– Поехали позавтракаем где-нибудь? – тихо предлагает он.

Тугой узел затягивается в животе, сердце злобно бьет по ребрам. Это уже за гранью.

– У меня есть парень, Джек, и он ждет меня дома.

– Кто? Костик?

– Нет, – я отступаю и поднимаю голову, – настоящий парень.

– Я не верю. – Кирилл игриво качает головой. – Ты меня разводишь, чтобы слить. Не выйдет!

Не отвожу взгляда, показывая серьезность своих слов. Голубые глаза вспыхивают ледяным пламенем и медленно тускнеют. Кирилл хмурится и кивает несколько раз подряд.

– Понятно, – его голос больше не звенит весельем, а во взгляде появляется то, что я ненавижу всей душой.

– Вот только этого не надо, ладно? Жалость здесь ни к чему. Ты не знаешь…

– Да все я знаю, – сухо произносит он, – поехали!

Кирилл проходит мимо и направляется к машине. Абсурдность ситуации бросает спичку в лужу с бензином. Вспыхиваю и догоняю его, подстраиваясь под широкие шаги:

– Ничего ты не знаешь. Ты вообще меня не знаешь!

– Да ну? Не одна ты видела много лжецов, Лена.

– Я тебе не лгала.

– Мне нет, а вот себе…

– Что ты несешь?!

– Может быть, у тебя и есть какой-то парень, но он точно не настоящий.

– Это еще почему? Потому что я работаю стриптизершей и иногда занимаюсь эскортом? Какой ужас! Фу! Шлюхи недостойны любви!

– Нет, – Кирилл резко нажимает на брелок, открывая двери машины, и поворачивается ко мне, – потому что за все утро твой телефон ни разу не зазвонил, а ты уже полчаса как должна быть дома.

– Может, он звонил, пока ты тут пресс рекламировал?

Кирилл иронично приподнимает светлую бровь:

– Но он ведь не звонил, верно?

– И что ты думаешь, я сейчас заплачу в твоих объятиях? Я большая девочка и не нуждаюсь в няньках.

– А в простой заботе тоже не нуждаешься?

– Перегибаешь!

– Ты права, извини. Это не мое дело.

– Вот именно.

– Почему ты сразу не сказала, что в отношениях?

– А должна была?

– Ты флиртовала со мной.

– Ты видел и слышал то, что сам хотел.

– Может быть, – задумчиво отвечает он и обходит машину. – Поехали! Настоящий принц заждался.

В дороге молчание повисает между нами невидимым плотным облаком. Сворачиваем в жилой сектор, машина снижает скорость. Неуютное чувство беспокойства мечется в груди. Не хочется прощаться на негативе. Если Кирилл сказал правду о работе в клубе, то нам еще не один раз придется столкнуться. И что тогда? Будем делать вид, что незнакомы?

– Кирилл…

– Просто Рюк, – поправляет он, – но лучше зови меня Джеком, так привычнее.

Коротко усмехаюсь, а Кирилл виновато улыбается.

– Лен, извини, меня занесло! Было бы проще, скажи ты сразу, что несвободна.

– Иногда женское «нет» действительно значит «нет». Я ведь с самого начала не давала тебе никаких надежд.

– Казалось, что ты просто играешь со мной.

– Ты сам придумал эту игру.

– И мне было весело, – дерзко отвечает он.

Мне тоже.

Кирилл паркует машину во дворе, но мотор не глушит. Быстрое прощание сейчас кстати, но я не тороплюсь уходить.

– Насколько я понимаю, мы еще увидимся. Не хочешь рассказать, кем ты все-таки к нам устраиваешься?

– Пусть будет сюрприз, – весело отвечает он.

– Ты продолжаешь играть.

– Почему нет? Мы ведь можем общаться по-дружески и веселиться дальше.

– Хочешь дружить со мной?

– А ты против?

В голубой пелене его глаз летают блестки-смешинки. Опускаю голову, ощущая щекотку в груди.

– Я подумаю.

Открываю дверь и выхожу из машины. Успеваю сделать всего пару шагов к тротуару, как слышу:

– До встречи, Эльза!

Оборачиваюсь, широко улыбаясь:

– Отпусти и забудь, Джек Фрост!

Он громко смеется, запрокинув голову, и машина срывается с места. Матовая красотка выезжает со двора, и я вздыхаю, массируя пальцами гудящие виски. Мне нужен душ и сон. Направляюсь домой, напевая мелодию из мультфильма «Холодное сердце».

Вхожу в квартиру, стараясь сильно не шуметь. Из глубины доносится тихий храп, нос улавливает неприятный запах грязной посуды. Заглядываю в спальню, Виталик разлегся звездой на кровати, а рядом на журнальном столике валяются две жестяные банки и смятая пачка чипсов. Тяжелый вздох срывается с губ. Виталик морщится и медленно открывает глаза.

– Привет, – хрипит он.

– Привет!

– Который час?

– Начало девятого.

– Все нормально?

– Да. Как видишь, жива и здорова.

Виталик хмурит брови и садится, внимательно глядя на меня:

– Ты не в духе. Что-то случилось?

Бросаю беглый взгляд на банки, намекая, чем именно я недовольна. Виталик растирает ладонями лицо и поднимается:

– Сейчас все уберу. Сделать тебе завтрак?

– Нет. Я в душ и спать. Устала.

– Нам надо поговорить, – серьезно произносит он.

Фраза отбрасывает на полгода назад, когда после этих слов пришлось перекроить жизнь заново. Узлы на нервах затягиваются.

– Роднуль, не напрягайся! Новости хорошие. Давай в душ, а я сделаю омлет и чай, – ласково говорит Виталик и протягивает мне руку.

– Хорошо, – киваю я и ухожу в ванную комнату.

Наскоро освежившись и смыв остатки косметики, натягиваю банный халат и иду на кухню. Раковина блестит, из открытого окна дует свежий ветерок. Виталик сидит за столом, загадочно улыбаясь, перед ним две тарелки с пышным омлетом, две дымящиеся чашки, а по центру букет цветов.

– До нашей годовщины еще два месяца.

– Мне не нужен повод, чтобы дарить цветы любимой девочке.

Наклоняюсь к букету и вдыхаю тонкий ненавязчивый аромат. Удовлетворение стирает утреннюю хмурость. Хитрый Виталик, знает, чем меня подкупить. Глаз цепляется за карточку с именем флориста