А Барабанцев наш по игорным домам не отирался и с крепостным личным составом противоположного пола не грешил (по крайней мере, об этом не известно). Так и стал главным.

Тяжела его служба, надо сказать. Из приятного – только то, что сразу по приходе на должность за госсчет личный аэроплан себе купил. За два мильярда. Подсластил пилюлю, которую выгребает постоянно за своих подчиненных, так и норовящих что-нибудь отчебучить.

Во-первых, по части выбить признание подчиненным Барабанцева равных нет. По закону из допустимых инструментов у полицая (не считая стрельбы по преступникам) – только свисток, пишущая ручка и язык, то есть речевой аппарат. Но их фантазии в деле рукоприкладства можно только позавидовать.

Из поколения в поколение полицейские передают тайные знания и навыки. Задержанных связывают замысловато – пятками к затылку: нормальный человек в таком положении и минуты не выдержит. Им натягивают на голову пакет или противогаз, перекрывая кислород. Их лупят дубинками по пяткам или свернутыми в трубку журналами – по почкам (следов на теле не остается). Их пытают электротоком. Сажают на бутылку. Обливают ледяной водой…

Всего и не упомнишь, столько в арсенале служителей закона способов изощренных издевательств, развязывающих языки. У опричников батюшки Ивана Грозного меньше инструментов было – дыба одна да огонь. Никакой фантазии.

Одного злодея (а как выяснилось потом, он и не злодей был) били-били, пытали-пытали, требуя признания, а он возьми да и выпрыгни в окошко. Спину сломал. Полицаев пожурили, а человек инвалидом остался. Ну, так и не прыгал бы, сознался бы в том, чего не делал, глядишь, и отсидел бы хорошо, каким-нибудь шнырем-библиотекарем при СИЗО.

Или вот недавно заокеанские заклятые партнеры ввели очередные персональные санкции против двух сыщиков (правда, из другого, сыскного ведомства) одного таежного городка. Не понравилось им там, что у нас в тайге сыщики пытали безобидных сектантов – свидетелей там каких-то. Неправильно крестились, наверное. Поэтому от них требовали выдать контакты и связи их экстремистской организации. А откуда они их возьмут, если никуда из своей тайги в жизни нос не высовывали? Оттуда и на аэроплане-то не улетишь, потому что дорого.

Насчет помародерствовать – полицейским тоже палец в рот не клади. В Марксе-Энгельсе нашли двое городовых труп мужика и вместо того, чтобы тело в морг отправить, стырили из кармана банковскую карту и сняли с нее 40 тысяч. А труп пусть пока полежит, ему спешить некуда. Но это не сумма, а смех один. Полицейские более склонны к благородному делу распиливания основательных кусков. Так, двое полицейских с эполетами хотели получить откат в 12 миллионов целковых от контракта стоимостью 91,46 миллиона. Ведомство объявило тендер на закупку нескольких сотен примусов, и эти, с эполетами, конечно же, завысили их цену и обеспечивали победу одному купцу, с которого и хотели 12 миллионов поиметь. Но вышел большой скандал, и эполеты с жуликов сорвали.

У другого лихого полицая пропали вещдоки по одном делу – более 40 миллионов ассигнациями. Это ж несколько картофельных мешков денег! А тот – рожу топором: «Не знаю, где они, вот вчерась лежали здесь. Может, Зинка взяла?» Его наказали жестоко: уволили, а он отсиделся немного в деревне и свечной заводик прикупил под Пензой.

Таких казусов – не один и не два. В одной губернии повязали главного борца с коррупцией. Этот тать взял взятку за то, что по науськиванию каких-то жуликов отобрал мясо у одного турецкоподданного, чтобы передать его шашлычникам – конкурентам. Там же споймали городового, который брал взятки раками. Что уж говорить о борцах с марафетом, у которых всегда есть соблазн толкнуть изъятое налево. Что часто и происходит. Но еще чаще эту дурь подкидывают совершенно невиновным обывателям, чтобы получить похвалу от начальства и премиальную денежку. При этом, кстати, деньги лупят и с этих оболганных, чтобы дело их липовое прикрыть.

Или вот арестуют у купца мельницу для обеспечения претензий к нему. Куда деваться: бедолага собирает подношение городовому – пачку ассигнаций, четверть первака, шмат сала, сахарную голову и так далее. И тащит в участок: «Прими, благодетель, да сыми арест с мельницы, урожай у людей пропадает, а у меня – прибыли».

* * *

Насчет прибылей околоточные знают все и про всех. Ни рубля мимо них не пройдет. Был одно время в царстве экономическим министром чудик один, г-н Грех (а какую еще фамилию носить экономическому министру?). Он прямо сказал, принародно: «Сегодня нормальный средний или даже относительно крупный бизнес – я уже не говорю о малых предпринимателях – не может существовать без крыши».

Крыши в царстве-государстве есть на любой вкус. Для любителей старины и традиций – бандитская классическая крыша. Братки в наколках за долю немалую защитят купца от превратностей судьбы. Но с некоторых пор конкуренцию им составляют разные служивые люди. Поборами с купцов в обмен на решение проблем занимаются как полиция («синяя крыша»), так и тайная служба («красная крыша»).

Одно время купцам была выгоднее полицейская крыша, а не бандитская – дешевле обходилась. Да и служебный ресурс, которого не было у бандитов, городовые использовали на всю катушку. Надо упаковать конкурента крышуемого купца? Не вопрос, в картотеках что-нибудь да найдется на него. Ну, к примеру, околоточный раскопает, что тот по молодости бил смертным боем бабу свою. Бьют-то все, а ответит тот, кто мешает бизнесу своего человека.

Со временем отмороженных крышевателей, живущих по понятиям, становилось все меньше, и вот уже «цветные» крыши стали преобладать. Откроет купец бондарный бизнес, только начнет с ярмарок хорошие деньги за бочки привозить – оборотни тут как тут: «Уважаемый, надо бы вопросы с защитой порешать, а то как бы не сгорела мануфактура твоя».

Городской квартал – это низший уровень, на нем стригут купюры нижние чины в околотке. Бабки на улицах с укропом, городские коробейники, ларьки с квасом и пирогами – все отстегивают околоточному в конце дня. Соскочить не выходит ни у кого, иначе торговать не дадут. Если у бабки уж совсем денег нет, не пошла торговля – околоточный может обойтись натуральным продуктом: банкой грибов, мешком яблок, десятком яиц. И дело даже не в яблоках, а в принципе: платить за крышу должны все без исключения.

Всякие левые гости со всех концов бывшей империи и без меры нажравшиеся смирновской местные мещане тоже приносят околоточному прибыль. Равно как и нечистые на руку шинкари, поящие народ паленой водкой.

Источник доходов также – уличные девки. Они, по размеру отбираемых полицейским денег, приравниваются к коробейникам и уж точно стоят выше бабок с укропом. Причем околоточный берет как с «ночной бабочки», так может застращать последствиями огласки и ее клиента. Тот почти всегда предпочтет дать рубль, чем получать по шее от своей законной Аграфены Дормидонтовны, до которой могут дойти разговоры о благоверном, который вроде как в карты пошел играть, а сам забурился к шалавам. От любых пороков в наваре полицейский.

Кое-где сутенеры уже исчезли как класс: «кобылий» бизнес полностью подгребли под себя служители закона.