Подходят к делу они творчески. В одной из двух столиц недавно вскрылась тайна бани с девками, куда «помыться» приходили и купцы, и политики, и чиновники управы, и – страшно сказать – помощники губернатора. Ушлые сыщики снабдили помещения камерами, которые записывали, как кувыркаются с Маньками и Клавками, разодетыми в парижские панталоны, важные шишки. Их потом крайне успешно шантажировали. Те готовы были отдать околоточным все, лишь бы детали «помывки» не стали известны работодателю и семьям. Работодатели, ясное дело, тоже ходят «мыться» с бабами, но в тех банях полицейских камер нет.

Тут уж крыша посерьезнее околоточного. Она же обслуживает крупные магазины, доходные дома, солидные кабаки. Если вы в день рождения станового пристава Урюпинска хотите узнать, кого он крышует, пройдите по кабакам – где он празднует, тот кабак под его покровительством, а стол накрыт бесплатно.

Большие мануфактуры, рынки, склады и прочее – это уже уровень начальства губернской полиции. Баулы с ассигнациями им никто уже не носит, суммы за покровительство переводятся на банковские счета за границей. Порой «синяя крыша» получает мзду от подопечных торгашей и навороченными телегами, и земельными наделами, и устройством на работу на теплые места родственников полицейских чинов. На базаре уездного города недалеко от Москвы все начальство – родня местного главного полицая.

В столицах, конечно, расценки на крышу в погонах совсем иные. Расплачиваются за покровительство, защиту от закона и расправу над конкурентами тут должностями нужным людям, долями в бизнесе, постройкой домов в личное пользование. В Подмосковье есть целый поселок из дворцов, где жители – сплошь полицейские чины в звании не ниже полковника. (Один только майор там, да и тот финансист: ну, для этих звание – вообще дело десятое.) У обитателей поселка все как у настоящих бояр: прислуга, всякие шубохранилища и личные пруды с осетрами.

В разных неприглядных историях всплывают порой совсем неприкосновенные персоны. Так, случился известный латиноамериканский скандал с обнародованием бизнесов разных чиновников. Там засветился целый заместитель Барабанцева: выяснилось, что этот генерал тайно владеет половиной офшорной компании. И что? Да ничего. Офшоры – это же не самогоноварение, а скрепа.

А самый громкий скандал разразился с так называемым «держателем полицейского общака» Захаровым. Случайно в квартире его сеструхи нашли несколько пудов ассигнаций. Откуда 9 мильярдов у полковника – сумма, сопоставимая с бюджетом Калуги? Он чесал репу, но так ничего и не придумал внятного. Ну, лежат и лежат – складированы они здесь. Обыватели, конечно, сразу догадались: молчит и будет молчать, он хоть и страж закона, но не дебил. Рот раскроет – не жилец, везде достанут, даже на Курилах.

Дали ему 13 лет колонии за взяточничество. Небось целый обоз из подвод деньги вез полковнику. А в деле фигурировали какие-то халявные, в полцены, обеды в кабаке. Смех, да и только. И оштрафовали Захарова еще на 117 миллионов. Говорят, в специальной тетрадке, где полковник записывал свою бухгалтерию, напротив суммы в 43 миллиона рублей было написано: «Мелочь». Но все равно приятно.

Вот так и служат царю полицейские. Да тому, кажется, без разницы, на какую бутылку околоточные подданных сажают и на углях или в вареном виде любят генералы осетрину – главное, чтобы полиция народишко в узде держала.

* * *

Есть еще сыскное ведомство в царстве-государстве, но оно в крышевании не замечено вроде бы. Может, и есть где, но распространения их услуги не получили. Может, из-за того, что полномочий карательных маловато у сыскарей: ни из уголовки вытащить, ни конкурента закошмарить.

В чем преуспели эти ищейки, так это в преследовании всяких несогласных. В этом деле служивые – верные псы режима. Как пройдет какая-то демонстрация или кто-то супротив власти принародно выступит – сыщики тут как тут, только кликни «фас». По всей стране проводят одновременные обыски и задержания. Прессуют уголовными делами возмутившихся несправедливостью жизни: студентов, медиков, педагогов и прочих злодеев. Вот бы так с настоящими преступниками боролись! Но – нет, те ведь социально близкие. И вместо того чтобы на тех же наркоторговцев массовые облавы устраивать, кошмарят критиков царизма.

Мать-одиночка что-то там необдуманное в интернетах написала – тут же летит бригада сыскарей. Вопли, слезы, изъятия, протоколы.

Экстремистка потребовала прекратить воровать из казны и привлечь к ответственности зажравшихся хапуг? Это что же выходит – на элиту руку подняла? Получи домашний арест (это в лучшем случае) и вслед – миллионный штраф по суду, чтобы другим холопам неповадно было…

Начальник ведомства, главный сыскарь генерал Байстрюк, пыжится, конечно, доказать, что он тоже силовик и не слабее ни надзорника Пайки, ни шефа городовых Барабанцева. И это ему удается главным образом потому, что он – однокурсник самого царя.

А еще ему удается безнаказанно нарушать кучу законов государства: вопреки закону о госслужбе и о гостайне, генерал Байстрюк, секретоноситель наивысшего уровня, является еще и коммерсантом – собственником 50 % риелторской фирмы в Богемии. Там, в краю кнедликов и пива, и квартирка у него имеется, и вид на жительство. То есть полноценный запасной аэродром в стране, относящейся к лагерю вероятного противника.

Но в регулярные скандалы Байстрюк попадает в родном царстве. Как-то один писарчук утверждал в газете, что главный сыскарь оказывал покровительство легендарной банде на юге. Бандиты Царапки (по фамилии главаря) держали в ужасе целый край. Генерал страшно возмутился и, по словам писарчука, вывез его в лес, где заявил:

– Пишешь все чего-то, пишешь… Беда с вами, слишком умными. Кто ты, мышь компьютерная, и кто – я? Вот отправлю сейчас одну твою руку шелудивую в Бурятию, а вторую – в Гусь-Хрустальный, а остальное тут закопаю. И потом сам расследовать буду…

Поднялся хай среди коллег писарчука: как, мол, так – генерал-силовик, а ведет себя как бандос. Байстрюк, ясное дело, в отказ: в лесу, дескать, не был уже много лет, так как работа настолько напряженная, не до поездок на природу.

Короче, замяли как-то скандал, но осадочек остался.

Крыши разных ведомств между собой мало чем отличаются, но одна стоит особняком. Ежели вы, судари мои, решите завести себе покровителей из числа сотрудников тайной службы, то обязаны быть в курсе: занимаются они всем вышеперечисленным тоже, но у них вход – рубль, а выход – доллар. Подданный, ушедший под их руку, должен быть готов к тому, что ишачить на сыновей плаща и кинжала придется всю оставшуюся жизнь. Зело злые они сейчас, ибо не успели к дележу пирога прошлой империи. Вот и наверстывают. Не успеешь оглянуться, как дарственную на имущество им подпишешь.

Названия разных силовых царевых служб из трех и более букв к ночи поминать не станем. И каждая из них считает себя круче остальных: мол, мы из стали, а другие – из говна и палок. Хотя если поглядим на подвиги этих служак, то увидим, что былые навыки они растеряли.

Как и повсюду: врачи диарею и гонорею путают, учителя сами диктант, который диктуют, не напишут без ошибок, инженеров в цеху первые полгода к оборудованию не подпускают, а проектировщики такого напроектируют, что лучше держаться от построенного подальше. Даже летчики, которые всегда считались эталоном, подводят: один вон педали при взлете перепутал, как жена олигарха за рулем подаренного автомобиля. И сам погиб, и угробил целую спортивную команду. Другой – самолет в крематорий превратил.