– Да, – ответила Роза и повернулась к нему.

Глаза Аарона, уже немного приспособившись к темноте, различили на лице жены полуулыбку. Его сердце содрогнулось, когда он встретился с Розой взглядом, но она тут же отвела глаза в сторону.

– Надо вернуться вниз, пока наш чай не остыл.

– Не хочешь выпить его здесь?

Она улыбнулась.

– Нет, спасибо.

Стараясь не пролить чай, Аарон последовал за женой вниз по лестнице в гостиную на первом этаже. Эта комната тоже была обставлена со вкусом, из окна открывался замечательный вид на пляж.

– Разве мы стали бы говорить по душам, если бы твоя мать обманом не свела нас здесь? – спросила Роза.

Помолчав, Аарон ответил:

– Я знаю, что иногда она совершает очень хорошие поступки, такие, как ее помощь Дорин и эта попытка свести нас. Но это лишь редкие исключения.

– Но разве они не в счет?

Аарон обхватил кружку ладонями.

– Когда мама что-то делает, она всегда надеется на лучшее. Но она не продумывает последствия. Те люди, которых она пригласила пожить тут, могли оказаться преступниками и вынести отсюда все или совершить нечто еще более ужасное. Всегда необходимо думать о том, к какому результату приведут твои действия. Так устроена жизнь.

– Я, как человек, который тоже никогда не задумывается о последствиях своего выбора, думаю, что тебе не стоит обижаться на свою мать.

– Ты порой действуешь импульсивно, Роза, но не ожидаешь, что другие люди будут нести ответственность за твои решения.

– Иногда и со мной такое случается, – тихо сказала она. – Именно так я поступила с тобой.

Аарон напрягся.

– Ты о чем?

– Все у нас было бы по-другому, если бы я прошла обследование.

– Почему ты так считаешь?

– Я бы не стала так сильно беспокоиться из-за опухоли и не решила бы сбежать, чтобы защитить тебя от меня. – Она потерла руки. – Я бы не терзалась сомнениями из-за тех решений, которые принимала после смерти мамы. – Роза покачала головой, надеясь, что Аарон поймет ее объяснения, и вздохнула. – Мы не оказались бы здесь, если бы я прошла то обследование.

– Ты так считаешь?

Роза только что изливала ему свою душу, а муж ограничился лишь этим кратким комментарием.

– Я устал надеяться, – неожиданно добавил он.

– На что?

– С самого детства я жил надеждой на то, что мама однажды начнет уделять мне больше внимания. Став старше, я понял, что буду продолжать на это надеяться, хотя она давала мне немало поводов для разочарования. Но я все верил, что однажды мама изменится.

– Но этого так и не случилось?

Аарон покачал головой.

– Я не надеялся на слишком многое. Мне просто хотелось, чтобы она была рядом со мной. Узнав, что мама тяжело заболела, я все бросил ради нее, потому что понял, как много значит для меня тот факт, что она – моя мать, какими бы сложными ни были наши отношения. Но даже рак не смог заставить ее измениться. – Помолчав, Аарон продолжил: – Она использовала свой день рождения как предлог, чтобы манипулировать нами. – Он снова покачал головой. – Простить ее вовсе не так легко, как тебе кажется.

– Аарон…

– Нам пора ложиться спать, – сказал он, отведя в сторону взгляд, и поставил на стол кружку с чаем, к которому даже не притронулся.

– Ты не хочешь… – начала Роза, но, когда муж бросил на нее умоляющий взгляд, она осеклась и кивнула.

Аарон рассказал достаточно. Он не хотел больше говорить об этом.

– Наверное, ты прав. Нужно наконец как следует отдохнуть.

– Ты плохо спала прошлой ночью? – спросил Аарон ироничным тоном, который показался Розе притворным.

– Уверена, что сегодня я высплюсь куда лучше.

Она наклонилась и коснулась губами лба мужа.

– Прости меня. За все.

Роза вышла из комнаты, прежде чем Аарон успел ответить.

Забравшись в кровать, она услышала шаги – Аарон шел по коридору мимо ее двери. Когда звук шагов внезапно смолк, Роза затаила дыхание, ожидая, что муж войдет к ней в спальню, но звук шагов возобновился, и она разочарованно выдохнула.

Когда на следующее утро Розу разбудило яркое солнце, она не удивилась. Кейптаун славится непредсказуемой погодой. А остров Моряков находится всего в тридцати километрах от Кейптауна.

Роза обрадовалась тому, что сможет ускользнуть из дома под предлогом утренней пробежки по пляжу. Покопавшись в гардеробе Лианы, которая была более миниатюрной, чем Роза, она отыскала спортивный топ, лосины и длинную просторную футболку, а также кроссовки своей свекрови. Одевшись, она вышла из спальни и направилась к входной двери.

– Роза? – раздалось позади.

Она обернулась, и ее сердце учащенно забилось. Аарон лежал на диване в гостиной. Его рубашка была только наполовину застегнута, обнажая гладкую кожу.

Роза смущенно кашлянула.

– Ты спал тут?

Аарон провел рукой по волосам.

– Да. Ни одна из спален не показалась мне удобной.

Она кивнула.

– А я… э-э-э… на пробежку.

Аарон вскинул бровь:

– С чего бы это?

– Просто нужно потратить немного лишней энергии.

– Тебе составить компанию?

Она покачала головой:

– Я ненадолго.

– Ладно.

Хотя лицо Аарона казалось непроницаемым, тон его голоса заставил Розу задуматься. И внезапно она поняла, почему муж предпочел ночевать в гостиной. Он сторожил входную дверь, боясь, что жена снова сбежит.

* * *

Когда Роза бросила Аарона четыре месяца назад, он чуть не сошел с ума от ожидания и беспокойства.

Теперь же повода волноваться не было. Аарон видел, во что была одета Роза. Она не взяла никаких своих вещей. Да и куда она бы направилась? Сегодня воскресенье. Аэропорт еще закрыт. Роза не смогла бы сбежать с острова Моряков, даже если бы захотела.

Стиснув зубы, Аарон начал готовить завтрак. Услышав, как снова хлопнула входная дверь, он почувствовал, что с его плеч словно гора свалилась. Когда Роза, приняв душ, поднялась на второй этаж, Аарон протянул ей чашку свежесваренного кофе.

– Ну как, помогла пробежка?

– Немного.

– Как там снаружи?

Она изогнула бровь.

– Собираешься беседовать о погоде?

Слабая улыбка заиграла на губах Аарона. Он кивнул:

– Если только ты не желаешь поговорить о чем-нибудь другом.