Его лицо напряглось, в глазах плескалась непонятная боль.

– Прости.

– За что ты извиняешься? – удивленно спросила Роза.

– Я заставил тебя плакать.

Аарон стер слезы с ее щек.

Она выдохнула.

– Я плачу не из-за тебя.

– Трудно в это поверить, когда ты плачешь в моих объятиях, разговаривая со мной.

Он странно улыбнулся – не так, как обычно, и Роза ощутила беспокойство.

– Аарон, я никогда не плакала по твоей вине. – Она положила голову ему на грудь. – Ты – лучшее, что было в моей жизни.

Он кивнул, но, кажется, не поверил. Аарон посмотрел поверх головы Розы в окно, и на его губах заиграла более искренняя улыбка.

– Возможно, мы только что пережили сильный шторм на острове Моряков, но это не мешает местным жителям праздновать вовсю.

Роза проследила за его взглядом и села в кровати, увидев, как над пляжем взлетают в небо фейерверки. Молча наблюдая за ними, Роза чувствовала, как слабеет напряжение, вызванное непростым разговором с мужем. Она откинулась на грудь Аарона и наслаждалась этим моментом, стараясь навсегда его запомнить.

– Тебе прежде никогда не нужен был повод, – наконец нарушила тишину Роза и села на колени лицом к мужу.

– Повод для чего? – осторожно спросил он.

– Чтобы поцеловать меня.

Его глаза вспыхнули огнем.

– Хочешь сказать, мне не обязательно танцевать с тобой, чтобы поцеловать тебя?

– Да.

– Ладно, – кивнул Аарон, но не пошевелился. Роза прочистила горло.

– Это было приглашение.

– Я знаю.

– Ну так что?

Он покачал головой.

– Тебе тоже не нужен предлог. Если желаешь целоваться, придется самой поцеловать меня.

Роза поняла, почему муж поставил такое условие. Он хотел, чтобы она сама приняла решение и первой пересекла установленную ею же границу. И это было справедливо – ведь Аарон уже поцеловал ее, когда они танцевали.

Громко вздохнув, Роза наклонилась вперед и обхватила ладонями затылок мужа.

– Точно так же, как и тогда, когда мы с тобой поцеловались в первый раз, – прошептала она, приблизив свои губы к его губам. – Похоже, я постоянно должна все делать сама.

А потом они целовались – страстно, до одури, – и уже не имело значения, кто первым начал…

Аарон ненавидел себя за то, что собирался сейчас уйти от жены, потому что прошлой ночью он сам спал в гостиной, чтобы помешать Розе сбежать. Но у него не оставалось выбора. И хотя его мучили тоска и вина, а внутренний голос твердил: «Это ложь! Ты обманываешь сам себя! Выбор есть!» – Аарон все равно собирался исполнить свое намерение.

Бросив прощальный взгляд на Розу, спящую голой рядом с ним, Аарон встал и сделал несколько звонков. Затем он собрал вещи, которые привез с собой, и заставил себя покинуть дом, не попрощавшись с женой.

«Роза меня поймет, – сказал он себе, когда сел в машину и отъехал от дома. – Она поймет, что я не хотел испортить любовь и страсть, которую мы дарили друг другу в эту ночь, обсуждением того, что будет дальше с нашим браком. И поэтому я ушел».

Было раннее утро понедельника, но аэропорт уже открылся. Аарон вызвал свой самолет. Хотя придется подождать, пока тот прилетит на остров, лучше сидеть в аэропорту, чем в доме, боясь, что Роза вот-вот проснется и поймет, что происходит. Тогда неизбежно состоится неприятный разговор или даже возникнет ссора.

Аарон пытался избежать всего этого не только ради себя, но и ради жены, хотел спасти их обоих от душевной боли. Так почему же он ненавидел себя за это решение?

Прошел месяц с тех пор, как Аарон оставил Розу одну в постели. Месяц с тех пор, как они занимались любовью. Месяц с тех пор, как она проснулась голая и одинокая.

Меньше всего Розе хотелось предстать перед Аароном. Если бы у нее был выбор, она сейчас находилась бы в Кейптауне – подальше от мужа – и продолжала работать над новой коллекцией одежды. Но вместо этого она сидела в его офисе в Йоханнесбурге и ждала Аарона, чтобы рассказать ему одну новость, а затем вернуться к той жизни, которой жила в Кейптауне.

«Если только муж отпустит меня, узнав то, что я собираюсь ему сказать», – со страхом думала Роза, чувствуя, как все внутри сжимается от тревоги.

Дверь отворилась, и Аарон вошел в комнату – такой же красивый, как и прежде. Увидев Розу, он не сумел скрыть удивление, напрягся, и Роза чуть не улыбнулась, увидев реакцию мужа. Но затем она ощутила спазм в животе и стиснула зубы.

– Роза, – произнес Аарон спокойным тоном, но она услышала легкую дрожь в его голосе. – Что ты здесь делаешь?

– Я пришла к моему дорогому мужу. – Она встала. – По крайней мере, так я сказала твоему секретарю. Оказывается, он все еще полагает, что мы – семейная пара.

– Разумеется, он по-прежнему верит в это, – сказал Аарон тихим голосом, закрывая за собой дверь. Он положил свой портфель на стул и подошел к мини-бару. – Мы и есть супруги.

– Чуть тебе не поверила, – процедила Роза сквозь зубы. – А я и не знала, что супруги оставляют друг друга обнаженными после страстной ночи примирения, не сказав ни слова.

К щекам Аарона прилила кровь.

– Вот только не надо прикидываться невинной овечкой! Он сделал большой глоток спиртного.

– К счастью, я здесь не для того, чтобы обсуждать то, какой поворот приняли наши отношения, – заявила Роза.

Она обошла письменный стол и на всякий случай встала поближе к двери, чтобы проще было спастись бегством, если понадобится.

– Тогда почему ты здесь?

– Потому что, кажется, наша… э-э-э… совместная ночь привела к… последствиям.

– Каким послед… – Аарон не договорил, опустив взгляд на ее живот, и Роза с трудом подавила порыв прикрыться руками. Она и сама не знала, почему у нее возникло это желание. – Ты… – Аарон прочистил горло. – Ты хочешь сказать, что беременна?

– Да.

Роза расправила плечи и выпрямила спину, напомнив себе, что нужно держаться независимо и не терять уверенности в себе. В этом ей должен помочь наряд из ее новой коллекции – брюки с высокой талией и синяя блузка.

– Это… Это точно?

– Я сделала несколько тестов на беременность. И мой врач подтвердил, что я жду ребенка. Срок еще, конечно, небольшой, но я в положении.

– Как… как это могло случиться?

– Я перестала принимать противозачаточные пилюли. Мне казалось, в этом больше нет необходимости.

Аарон недоверчиво фыркнул, и Розе показалось, что он ударил ее.

– Что?