Узнав у одного из служащих, где можно найти моего поклонника, я поднялась на лифте на следующий этаж и, немного поплутав по запутанному коридору, остановилась перед дверью с табличкой «Управляющий». Я огляделась по сторонам и прильнула ухом к двери. Совершенно ничего не было слышно! Ладно, значит, придется действовать иначе. Пары секунд мне хватило, чтобы натянуть на лицо маску восторженной дурочки, после чего я коротко стукнула по косяку костяшками пальцев и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь и вошла в кабинет.

В тесной комнате, забитой полками с толстыми папками, за большим офисным столом сидел Рустам, а напротив него на кожаном диване расположилась женщина — очень высокая и худая особа с выбеленными волосами, в безумно дорогом костюме. За толстым слоем макияжа она тщательно скрывала свой возраст, но никакая косметика уже не могла скрыть морщинки у глаз. Хотя я почти не сомневалась, что над внешностью этой дамочки потрудились не только косметологи, но и пластические хирурги. Я невольно поймала себя на мысли, что именно такой и должна быть наркобаронесса. Когда я ввалилась в комнату, Нина Орлова и Рустам одновременно обернулись в мою сторону. На лице женщины отразилась гримаса явного неудовольствия, и это заметила не только я, но и управляющий, метнувший быстрый взгляд на свою покровительницу. Впрочем, мне было совершенно наплевать на чье-либо удовольствие или отсутствие такового, и я уже неслась на всех парусах под девизом: «Я дурочка-простушка, а таким все прощается!»

— Рустам… — восторженно заговорила я, но тут же запнулась, поняв, что напрочь забыла отчество управляющего. Однако на то, чтобы теряться и смущаться, времени не было, и я продолжила: — Я решила зайти и поблагодарить вас за цветы. Это так мило с вашей стороны!

— Танечка. — Рустам метнул еще один опасливый взгляд в сторону Нины Орловой, которая сидела, не шевелясь, как каменное изваяние, и сверлила меня глазами. — Танечка… — управляющий выскочил из-за стола и схватил меня за запястье. — Танечка, я сейчас очень занят, но я рад, что вам понравились цветы. Давайте встретимся вечером и все обсудим, а сейчас… Сейчас я очень занят. Надеюсь, вы не обидитесь?

— О, конечно, нет. Я просто хотела вас поблагодарить, — закивала я, но уходить не спешила.

— Тогда… — Рустам легонько подтолкнул меня к двери. — До вечера?

Я закивала, заулыбалась и наконец-то осчастливила управляющего — шагнула за дверь. Рустам вышел следом за мной и шепнул:

— Простите, сам бы рад избавиться от всех дел… но не могу…

— Я все понимаю, — с готовностью кивнула я.

— Тогда до вечера.

Рустам еще раз жалко улыбнулся и скрылся за дверью. Как только я оказалась у закрытой двери, улыбка исчезла с моих губ. «Жалкий трус, — зло подумала я, — он боится этой Нины Орловой, готов танцевать перед ней на задних лапках чечетку! Только зря приходила». Я действительно была жутко зла на Рустама. Идя сюда, я рассчитывала, что он хотя бы познакомит меня с Ниной, но этот тип даже слово боится при ней произнести! Вот невезение! Я прильнула к двери в надежде услышать хоть что-то, в очередной раз потерпела фиаско и, плюнув на все, побрела в свой номер.

Запершись в своей комнате, я первым делом поставила цветы в вазу, а потом долго ходила из угла в угол, поглядывая на красные розы. Затем, решительно забравшись в кресло, подтянула к себе сумку. Ловко перебрав ее содержимое, я выудила клочок с нужным номером телефона и быстро пробежала пальцами по кнопкам.

Трубку взяли тут же, словно ждали звонка, так что я даже не успела сообразить, что нужно сказать.

— Да? — даже искажающая голос мембрана не скрыла тревожных ноток в нем.

— Здравствуйте, это Игорь Берестов? Я не ошиблась?

— Да, это я. А кто говорит?

— Это Татьяна, подруга вашей близкой знакомой, Леночки, — представилась я и выдержала паузу. На том конце провода была абсолютная тишина, только что-то противно потрескивало, но это, вероятно, были помехи на линии. — Дело в том, что сегодня утром Лена была убита в своей собственной квартире.

Я опять замолчала, ожидая, что после этих слов уж точно последует хоть какая-то реакция. Но ответом мне опять была тишина, так что я не нашла ничего другого, кроме как сказать:

— Игорь, мне нужно с вами встретиться.

— Хорошо. — Голос изменился, но что именно в нем теперь было не так, я не уловила. — Где?

— Давайте у ворот городского парка. Я буду ждать вас в бежевой «девятке» через час. Вас это устраивает?

— Да.

— Через час, — уточнила я, мне почему-то показалось, что Игорь пропустил все мои слова мимо ушей.

— Хорошо, я подъеду.

Трубка противно запищала. Я послушала эти длинные гудки и опустила ее на рычаг. Некоторое время я сидела в кресле, подобрав под себя ноги, и машинально барабанила пальцами по деревянному подлокотнику. А потом решительно поднялась с места. Перекинув через плечо сумку, я быстрым шагом вышла из номера.

К вечеру дождь прекратил лить, но небо не прояснилось, оно по-прежнему было затянуто плотной серой пеленой облаков. Облака клубились в небе, а на земле, как их отражение, клубился туман. «Погода — дрянь», — оценила я ситуацию, спускаясь по ступенькам и направляясь к своей «девяточке».

— Здравствуйте, — неожиданно окликнули меня из-за спины.

Я обернулась. Передо мной стоял высокий брюнет. Он улыбался и заглядывал мне в глаза. Тип был мне явно незнаком, более того — я вообще впервые его здесь видела. Но, будучи девушкой воспитанной, я тоже улыбнулась и поздоровалась с неизвестным.

— Вы остановились в этой гостинице?

— Совершенно верно.

— Я тоже приехал сюда сегодня. Будем знакомы, меня зовут Дмитрий Анатольевич, можно просто Дима.

— Таня, — машинально ответила я.

— Вы приехали сюда в качестве туристки? Верно?

— Верно, — улыбнулась я, пытаясь сообразить, что нужно от меня сему господину.

— Вы уже успели пройтись по музеям? — продолжал любопытствовать мой новый знакомый.

— Нет, — честно призналась я.

— Я тоже. Честно говоря, я впервые в этом городе. Может, вы составите мне компанию?

— Я тоже впервые в этом городе, так что вряд ли смогу выступить в роли гида, — отрезала я и, не желая тратить время на бессмысленные разговоры, решительным шагом направилась к своей ласточке. Но брюнет по имени Дмитрий Анатольевич или просто Дима оказался настырным. Не успела я дойти до своего авто, как он преградил мне дорогу.

— Танечка, я заметил вас в гостинице еще утром. И вы мне очень приглянулись. Правда. Я был бы рад, если бы вы составили мне компанию…

— Нет! — отрезала я.

— Но почему? Я спросил у администратора, и он сказал, что вы приехали в город одна. Так почему вы так избегаете новых знакомств?

«Ну, Константин Николаевич! Ну, предатель! Я непременно поговорю с ним об этом! Тоже мне, доброжелатель нашелся!»