– Не надо плакать, – значительным тоном проговорил Маркиз. – Не люблю, когда женщина плакать. Когда женщина плакать – очень плохо, а я не любить, когда плохо. Я любить, когда хорошо. Может быть, я вам помогу.

– Вы? Мне? – недоверчиво переспросила начальница. – Чем вы мне можете помочь?

– У меня тоже свой фирма, и у меня был свой секретарша. Очень хороший секретарша, все понимать, все помнить и по телефону отвечать, и все такое. Только один раз моя любимый женщина пришел, когда не надо. – Маркиз поморщился и щелкнул пальцами. – Не позвонил, понимаете? А мы в это время… понимаете?

– Нехорошо, – строго проговорила начальница.

– Конечно, нехорошо! Надо звонить, когда приходить, а она не позвонил. Шум получился, скандал получился. А я не любить, когда скандал. Скандал – это плохо, а я не любить, когда плохо. Я любить, когда хорошо. Моя любимый женщина посуда разбил, потом сказал – или он, или я… я отвечал – конечно, ты. И пришлось секретарша уволить. Хотя и жалко. Хороший секретарша – все понимать, все помнить, по телефону отвечать, и все такое.

– Мне не надо все такое.

– Не надо так не надо. А секретарша хороший. Себе бы оставил, да никак нельзя. Любимый женщина против. Так хотите – я вам завтра пришлю свой секретарша?

– Присылайте! – с тяжелым вздохом ответила женщина. – Все равно мне никого другого так быстро не найти!

– Хорошо, он придет.

– Он? – переспросила женщина, которая никак не могла привыкнуть к специфическому произношению клиента. – Кто – он?

– Ну, он, секретарша. Придет, скажет, что от меня.

– Да, а как вас зовут? – спохватилась женщина.

– Рахмет Батумович! Секретарша придет, скажет – я от Рахмет Батумович.

– Хорошо, Рахмет… Батумович, большое вам спасибо! Вы меня очень выручили!

– Люди должны друг другу помогать, тогда все будет хорошо! А я люблю, когда хорошо, я не люблю, когда плохо!

– Да, – спохватилась женщина, – насчет вашего календаря… вы выбрали, какой хотите образец?

– Вот этот! – Маркиз показал глянцевый календарь, на котором в разных видах и ракурсах был изображен огромный косматый ирландский волкодав.

– Этот? – Женщина немного смутилась. – А что, у вашей любимой женщины похожая собака?

– Да, похожий! Очень похожий! – и Леня положил перед собеседницей фотографию Пу И.

Леня явился домой, обвешанный пакетами из ресторана, так он хотел задобрить Лолу. Однако Лола только подняла брови и произнесла голосом, не предвещающим ничего хорошего:

– Ты чего это? Что я – обед не приготовлю?

– Ну, дорогая, – залебезил Маркиз, – что ты все время стоишь у плиты, просто как Золушка! К чему все это, когда можно привезти все готовое! Мне же нетрудно!

Лола отвернулась, тяжко вздохнув. Теперь уже у нее не было сомнений – Ленька приготовил ей какую-то гнусную работенку. И ничего не сделать, он уже все за нее решил. Нет, ну это все-таки форменное свинство – все решать за нее! Взял заказ тайком, ни слова ей не сказал, не посоветовался, как будто они не равноправные партнеры. Ладно, Лола придумает, как ему отомстить.

Пока что она бурно обрадовалась при виде салата с морскими гребешками и рыбы по-милански. Себе Леня привез венский шницель размером с хорошую тарелку.

– Тебе привет от Уха, – сообщил Маркиз, когда они уселись ужинать, – он спрашивал, когда ты снова привезешь к нему Пу И, говорит, что они прекрасно провели время.

– Поить собаку пивом! – тут же вскипела Лола.

– Да ладно, он же пошутил…

– Слушай, а где ты пропадал все эти дни? – первой не выдержала Лола. – Что-то случилось?

Леня собрался было с духом, чтобы выложить наконец все, но элементарно струсил. И, как всякий мужчина, решил тянуть с трудным разговором до последнего.

– О, Аскольдик! – обрадовался он, увидев появившегося в кухне кота. – Давно не виделись!

Аскольд, однако, проигнорировал протянутые руки Маркиза, обошел его по широкой дуге и направился к Лоле. Он не хотел венского шницеля, он хотел рыбы.

– Мой дорогой… – Лола взяла кота на руки и дала кусочек рыбы без соуса.

Кот громко замурлыкал.

– Ленечка, тебе придется самому сварить кофе, – очень похоже промурлыкала Лола, – я встать не могу.

К кофе полагалось рассыпчатое песочное печенье, однако в кульке оказались одни крошки, все раскрошилось по дороге. Тут очень своевременно подоспел Пу И, который очень любил печенье, ему выдали порцию. Попугаю Лола насыпала орешков из своих запасов. Леня понял, что откладывать дальше нельзя.

– Лолка, – по возможности твердо сказал он, – для тебя есть работа.

– Так я и знала, – вздохнула его боевая подруга, осторожно ссаживая с колен кота. Аскольд был кот авторитетный, мог обидеться, когда проявляли неуважение, и хорошенько царапнуть.

– Нужно устроиться в одну фирму…

– Секретаршей? – обреченно спросила Лола. – Ну что за ужасная у меня жизнь! Я, такая умная, такая красивая, такая талантливая, – и вынуждена работать либо секретаршей, либо уборщицей! Больше у тебя для меня нет никаких вакансий!

– Но если ты больше ничего не умеешь делать, – опрометчиво ляпнул Маркиз, – то есть… извини, дорогая, я, конечно, очень ценю твои многочисленные таланты, но не могу же я устроить тебя в эту фирму начальницей! Там уже одна есть.

– Снова мегера? – Лола уселась напротив и смотрела на своего компаньона с немым укором.

– Да вроде нет. И ты будешь не простой секретаршей, а менеджером по работе с клиентами.

– Леонид! – железным голосом сказала Лола. – Немедленно расскажи мне, в чем, собственно, дело. Когда ты успел взять очередной заказ, не посоветовавшись со мной?

– Случайно, это получилось случайно. Понимаешь, когда я отдавал тому, первому заказчику посылку…

– Да, кстати, а ты знаешь, что там оказа… – со смехом начала Лола, но у ее компаньона, опять-таки как у всех мужчин, лопнуло терпение в самый неподходящий момент.

– Ты будешь меня слушать или нет? – заорал он. – Если не хочешь работать, так и скажи прямо, я другую помощницу найду! Скажите пожалуйста, в лом ей два дня посидеть и понаблюдать! И делать ничего не надо!

– Да ты вообще ничего не рассказал, а сам ругаешься, – надулась Лола, – и вообще, ты отвратительно ко мне относишься!

– Ну, пошло-поехало… – поморщился Леня.

– Ты со мной не считаешься, ты мной пренебрегаешь как… как полноправным компаньоном!

– Да вовсе нет! – Маркиз сделал самые честные глаза. – Лола, я тебя очень ценю! Ты самая лучшая, самая умная и талантливая! И конечно, самая красивая!

Лола поморщилась от такой неприкрытой грубой лести. Да кто ж такому поверит?