К тому времени, как Изольда ушла от Владимира, у Петра уже был собственный дом со всеми коммуникациями. В его штате числились специализированные бригады: одни занимались утками, другие курами, третьи индюками. Постепенно появлялись страусиная ферма и небольшое стадо козочек, которое завели ещё до рождения первой дочки.

Со временем его компаньоны – те самые бригадиры, с которым он соединил первые паи, продали ему свои части хозяйства. Им надоела деревня, и они переехали в город. Но для Петра деревня была всей жизнью… Он никогда и не думал о том, чтобы всё оставить и начать городскую жизнь. Изольда была в этом смысле очень похожа на Петра.

– Какое это счастье быть любимой и любить! – сказала она Владимиру, когда встретила его возле дома. – Природа – это свобода, здесь куда легче дышится. Я счастлива. Спасибо тебе, что ты меня понял. Спасибо тебе, Володя.

Слушая Изольду, Владимир не чувствовал досады, которая мучила его раньше. Всё-таки Изольда была его женой… Но в её счастье он видел и свою заслугу – с Петром Изольду познакомил именно он. А значит и счастливой её, в какой-то степени, сделал он.

Почти сразу после приезда Владимира появился Пётр со своим, как он любил говорить, выводком. У них с Изольдой было четверо детей. Владимир уже не удивлялся тому, что Пётр всегда и везде появляется вовремя. Он знал, что по всему хозяйству у него установлены видеокамеры. Поэтому за все годы мало кому удалось что-то украсть с его участка. Бывало, что грабители уже успевали расслабиться, покинув ферму Петра, как вдруг перед ними вырастала его мощная фигура и ещё двоих. Он не сдавал их в милицию за воровство, а просто просил развернуться и положить на место всё, что они взяли.

У Петра и Изольды он пробыл недолго – один вечер. Сославшись на дела, он попрощался утром с родителями и уехал.

Фёдор с Алексеем остались сидеть в беседке, пока Анна ходила в дом за кофе для Фёдора и чаем с молоком для Алексея. Пока её не было, к ним подсела Вера. Фёдор представил её Алексею и вкратце рассказал, как они познакомились.

Через десять минут вернулась Анна, неся на подносе чайник, кофейник, посуду и молоко. Она с интересом наблюдала за тем, как Алексей заварил чай, положил в чашку ложечку сахара. Она запомнила, сколько тот добавил молока, хотя сам Алексей больше смотрел на Анну, чем на то, в какой пропорции он добавляет молока в чай. Фёдор заметил это и вспомнил слова Владимира, глядя на то, как Анна с его другом попали в «резонанс».

* * *

Владимир ехал в Красносельск. Он ехал не спеша – торопиться было некуда – он как раз успевал к назначенному времени.

Он мало думал о предстоящей встрече с Фёдором, его почти не заботило, что за проект намечается в этом малоизвестном Красносельске. Он больше думал о разговоре с Изольдой…

Двоякие чувства оставила у него эта встреча… Он был рад за неё – Изольда была счастлива, и она ничуть не преувеличивала, Владимир это знал. Но знал он и то, что счастлива она с другим, а он так и остался одинок после разрыва с ней. Между ними не было той страстной любви, о которой пишут в книгах. Но вместе они прожили почти год. Ссор между ними не было, они уважали и чаще всего понимали друг друга. Казалось, он привык к ней. Она была всегда рядом с ним. Приходя домой, он чувствовал себя очень спокойно. А разве не для этого нужна семья? Знакомые даже завидовали им, всем вокруг казалось, что они – идеальная пара. Хотя и жили они по брачному договору… Хорошо хоть детей завести не успели… Они договорились с ней почти с самого начала, что, прежде чем заводить детей, поживут годик-два. Владимир очень ценил за это Изольду. За её вдумчивый и правильный, как он считал, подход.

Владимир вёл машину и вспоминал, как быстро случилось тогда то, что случилось… С первой встречи Изольды и Петра он уже потерял её. И спустя несколько лет она как со старым другом поделилась с ним своим счастьем, как будто между ними раньше ничего не было. Пётр смог дать ей то счастье, о котором она мечтала, а он – нет. Наверное, это больше всего его и беспокоило сейчас…

Хотя и нельзя сказать, что жизнь его сложилась неудачно. У него своё собственное дело, по жизни ему попадались люди хорошие. Взять, например, его первого работодателя, который первым посоветовал ему, Фёдору и Алексею организовывать собственный бизнес. Тот человек многому научил каждого из них. Учил, прежде всего, тому, что дело это – их общее дело, и вкладываться должен каждый. От работы каждого из них зависит то, какую прибыль они получат на выходе. Большая часть людей, по его словам, не справляются с этим. Начиная делить прибыль, люди вспоминают, что кто-то из них работал больше, а кто-то меньше. Но в бизнесе так не бывает.

– Первым делом заведите фонды, когда появятся деньги. Первый – фонд развития – куда вы будете вкладывать деньги на развитие вашего дела. Время на месте не стоит, и вам необходимо будет закупать новые инструменты, осваивать новые технологии, а на это тоже нужны средства. А второй фонд, который я вам советую создать, это фонд совести… Тяжело у нас ещё заниматься нормальным бизнесом, очень много есть «кидал». И чтобы себя обезопасить и тех людей, с которыми вы будете работать, которым вы дали гарантии, вам понадобится этот фонд, чтобы в любой момент без ущерба для себя с ними рассчитаться. Но главное – никогда не заглядывайте друг другу в карман, делите всегда всё поровну! – говорил им тогда добрый бригадир.

Городок, в который он приехал, ничем его не удивил. Почти в таком же жили его родители, почти в таком же он сам родился. Он вспомнил о работе, и ему стало непонятно, какой проект мог задумать здесь Фёдор… Городишко средней руки, здания есть и дореволюционные ещё, частный сектор построен, в основном, из самана, крыши почти все покрыты шифером – тогда не знали ещё, что шифер – это канцерогенное вещество, вызывающее рак…

Он выехал на Железнодорожную улицу. Увидев возле дома 27 машины Алексея и Фёдора, он остановился, вышел, через забор увидел обоих своих друзей. Они отдыхали в беседке и о чём-то разговаривали с двумя женщинами. Обе женщины показались Владимиру симпатичными: одна совсем юная, не больше двадцати, а вторая постарше. Но они не были похожи между собой, поэтому Владимир решил, что они точно не мать и дочь. Может, заказчики, решил он.

Он подошёл, по-деловому поздоровался с компаньонами, учтиво поприветствовал дам. Дамы, между прочим, сразу куда-то отошли.

– Для кого строим? – уже по-свойски спросил он у Фёдора. – Это заказчицы?

– Нет, это не заказчицы, – ответил Фёдор, и при этом как-то странно покраснел и бросил взгляд на Алексея.

– Присаживайся, – сказал Алексей.

Владимир сел. Он понял, что друзья сейчас сообщат ему какую-то информацию, по-видимому, не совсем касающуюся работы. По крайней мере, об этом говорила странная реакция Фёдора, который о работе говорить был явно не настроен.

– Я вас чего сюда пригласил… Дело в том, что… Владимир, женщину, которую ты сейчас видишь, зовут Вера Александровна. Мы с ней когда-то вместе учились, дружили, жили рядом. Я сделал ей предложение, она согласилась, мы расписываемся, то есть я женюсь.