— Что… некромант?

Мужчина явно хотел выкинуть незваного посетителя из кабинета и продолжать работать, но некроманту стоило уделить время.

— он самый.

Таши пятном мрака стоял у двери. И Ладората чуть проняло. Нет, он не боялся бы смерти, но эта неподвижная фигура, низко опущенный капюшон, тихий вкрадчивый голос…

— Ну, проходите, сатро Раш. Присаживайтесь.

— Благодарю, — Таши, со всей отпущенной ему змеиной гибкостью, скользнул к креслу. И заметил страх, метнувшийся в глазах хозяина. Боишься. Все-таки немного, но боишься. Вот и отлично.

— Вы хотели со мной поговорить?

— А вы хотели, чтобы я на вас поработал. Итак, трайши Ладорат, давайте я буду говорить кратко.

Ладорат одобрительно кивнул.

— Мне сегодня надо побывать на могилах ваших умерших. Сестры и племянницы.

— Побываете. Еще?

— Какие-нибудь их вещи. Хоть бы и расческу. Чтобы можно было вызвать призрака и допросить.

— Хорошо.

— Не распространяйтесь о моей профессии. Мне не хотелось бы визита хоши.

— Здесь безопасно.

— Увы — нет. Кто-то же убил…

Ладорат пожал плечами.

— Если вы так пожелаете. Но здесь безопасно.

— И еще я хотел бы, чтобы Хоши или кто-то другой поговорил со слугами. Меня они будут бояться…

— уже боятся. О чем с ними говорить?

— Что делали хозяйки в последние дней двадцать до смерти. Симптомы ведь были одиннаковы?

— Абсолютно. Обе начали худеть, слабеть, бледнеть, подолгу лежали в постелях, а потом просто не проснулись.

— И лекари ничего у них не обнаружили.

— Абсолютно здоровые женщины. Хандра, меланхолия…

— Вы в это не верите.

— Не верю. Ливелла в жизни не хандрила.

— Ваша сестра?

— Именно. Если б вы ее видели. Умница, красавица, вся в мать…

— Да и вы, похоже, в мать.

— Есть такое.

— Трайши…

— Наедине — Кайно. Для экономии времени.

— тогда — Раш.

— Договорились.

— Итак, Кайно, расскажите мне о своей семье. Хотя бы вкратце?

Мужчина пожал плечами.

— тут сложно сказать что-то определенное. Отец, мать, поженились они совсем молодыми… родили меня, потом Ливеллу…

— кто был главным в семье? Отец? Мать?

— Скорее отец. Поместье вел он. Но мать всегда заправляла всем домом так, чтобы он не обижался.

— Ага… А у вас так не вышло.

— Нет. Моя жена…. Она хорошая, добрая, но абсолютно бесхарактерная. Я ее люблю, да.

— Но как ребенка, который пропадет без вас. Этакая полуотцовская любовь.

— Есть такое.

— а ее брат?

— Ренай? Недоумок.

— Вряд ли…

— Не в том смысле. Умственно-то он полноценный. Но тоже тряпка.

— Но если для женщины это даже достоинство, то для мужчины…

— для мужчины это серьезный недостаток. Женился он на такой сучке…

— И дочь у них родилась в мамочку?

— Это верно. Если б не умерла сама точно бы кто удавил.

— Но Варму же вы не удавили…

— Осведомленный… откуда? Слуги насплетничали?

Глаза мужчины не предвещали ничего хорошего. И некромант решил показать свою подлинность. А заодно и помочь беднягам. Голос его был совсем тихим…

— Фирт…

Верный призрак вырос за плечом. Пусть и прозрачный, но отчетливо видимый в сгущающихся сумерках.

— Знакомьтесь. Фирт Левайн. Воришка и мелкая шпана.

— После смерти повышен до крупной шпаны этим некромантом.

— Ага. А он…

— Днем тоже выходит. И гулял по вашему особняку, пока я отсыпался. Мои глаза и уши.

— Только один?

— Можно больше, можно меньше… это важно?

— Нет. Итак, Варма. — Ладорат поразительно быстро овладел собой. Сильный мужчина. И умный, ничего не скажешь. — Дрянь та еще. Но Рейно поразительно быстро взяла за яйца. Родила от него пару детей. Дочку, кстати, старшую.

— Сколько лет ей было?

— Сейчас пятнадцать. Но дрянь та еще. В мамашу. Та пыталась ко мне в постель залезть, вылетела впереди своего визга и дочь подучила.

Таши брезгливо поморщился.

— Дочь, я так полагаю, вылетела еще быстрее мамаши?

Ладорат насмешливо улыбнулся.

— ошибаетесь. Мамашу я не порол.

Таши одобрил подход к проблеме.

— Ваши дети?

— У меня трое мальчишек. И все при деле. Хотя в меня пошел только средний. Ну да и ладно. Ему поместье, остальным деньги…

— Завещание есть?

— Есть. И все, кто заинтересован, о нем знают.

— все поместье?

— Нет. Он сам, мать, сестра. Отец, кстати.

— Значит, знали все. Ясненько. А ваш младший брат?

— разгильдяй. Нет, работать он может. Но откровенно не любит. Ему бы все картинки порисовать…

— Картинки?

— Ну да. Например, вот этот пейзаж…

Ладорат кивнул за спину. Таши пригляделся к картине. Ну что тут скажешь?

Старательность есть. А вот таланта Четырехликий не дал. Такое тоже бывает. И иногда можно взять задом то, что дается свыше. Есть такое. Но не в этом случае. Все красиво, картина прописана четко, очень аккуратно, но… вид у нее, как у маринованного огурца. Все то же, но жизнь улетучилась.

— И ему это не удается.

— Увы… Хотя портрет он нарисовал неплохо.

— Портрет?

— ладно, потом покажу… а сейчас пора на ужин.

Таши пожал плечами. Есть хотелось. Эх, сейчас бы вкусных медовых коржиков от Каирис и чашку ланти от Лейри. Этим некромант готов был питаться постоянно. В идеале — сидя у себя за стойкой, листая интересную книгу… хорошо, что темные не толстеют. Сколько ни стрескай — все на некромантию уйдет. А то бы точно превратился в шарик на ножках.

— тогда идемте.

Ладорат вежливо пропустил некроманта вперед и закрыл дверь кабинета. На замок для надежности.

— Всегда запираете?

— Всегда. И ключи только у меня. Да, сейчас поужинаем — и пойдем на кладбище. Я вас провожу.

— вы лично?

— там склеп. И ключи у меня.