можно дальше. Туда, где на земле не будет видно наших следов, а деревья скроют силуэты и защитят от палящего солнца. Время уже давно перевалило за полдень, но жара крайне неохотно сходила на нет, а прохладный ветер от воды уже не доходил до нас. Единственным спасением осталась лишь крона каштанов, укрывшая нас тенью и расцветившая наш путь подвижными пятнами света, но даже с ней я чувствовала, как пекло мою голову, а Давид постоянно отпивал воду из фляги.

— Может сделать еще один перерыв и подождать, пока станет хоть немного полегче? Сейчас слишком душно.

Немного подождав ответа, я повернулась к Давиду, пытаясь понять, почему он молчит, но мужчина даже не обратил на меня внимания, рассеяно смотря вперед и явно не заметив моего обращения.

— Давид?

Я прикоснулась к его руке и только тогда, встрепенувшись и с трудом сосредоточившись на мне, Давид смог мне ответить.

— Да?

— Привал, давай немного отдохнем.

Кивнув, мужчина дал знак псу и остановил коня, на небольшой поляне с редкой, сухой травой. Алан быстро устроился чуть поодаль, стянув себе одеяло. Я слезла с седла следом, и развернулась к соседу.

— У нас есть готовая еда? Ох…

Заторможено пытаясь спрыгнуть, Давид чуть не застрял в стременах и едва не упал на землю, ноги совершенно его не держали.

— Боги, да что с тобой?

Подхватив его под руки, я отвела мужчину в тень и усадила у ствола граба. Демоны заметно занервничали, почуяв неладное, а мальчишка тут же подбежал ближе.

— Вода кончилась.

Отдав Алану пустую фляжку, Давид попытался закрыть лицо руками, но я вовремя перехватила его ладонь, заметив на ней красную точку. Будто укус комара у большого пальца, рана выглядела безобидной, но еще утром ее не было.

— Здесь больно?

Я надавила на покраснение и заметила, как попутчик дрогнул. Поморщившись, он зажмурился и тяжело вздохнул.

— Мне просто нужно отдохнуть и воды. Наверно, провел слишком много времени на солнце, голова кружиться и тошнит немного.

Мальчишка тут же бросился к общему бурдюку, чтобы наполнить флягу. Взглянув на Давида, я недоверчиво покосилась на его руку, симптомы и правда были похожи на солнечный удар, но отчего-то мне в это не верилось. Приложив ладонь к лбу мужчины и проверив сердцебиение, я засомневалась в его выводах еще больше.

— Ты холодный, и сердце еле бьется.

— И что?

— При солнечном ударе должно быть наоборот. Больше похоже на яд.

Алан принес флягу и несколько изумленно проследил, как быстро Давид осушает ее.

— Что ж, теперь понятно, почему Тахир так быстро сдался. Ты можешь сказать, что это за яд?

— На морозник похоже, но я не уверена, это может быть вообще, чем угодно, я не слишком разбираюсь в травах Беллатора.

Покачав головой, Давид тяжело вздохнул, фляга выпала из ослабевших рук. Побледнев, он выглядел так, словно уже мертв, дыхание стало неровным, будто у него не хватало сил даже на него.

— Тогда будем ждать и надеяться на чудо.

— Чудо, у меня есть чудо, сейчас.

Сняв с пояса мешок, я потрясла его, чтобы песок исчез и развязала тесемки.

— У тебя есть магия?

— Может быть еще есть.

— Тогда суй руку, только шустрее, и бери то, что попадется, чем бы это не было.

Приоткрыв глаз, Давид недоверчиво посмотрел на меня, понимая, что я несу откровенную чушь, а затем перевел взгляд на открытый мешок.

— Туда?

— Да-да-да, это должно помочь, я обещаю.

Нахмурившись, мужчина послушно протянул руку и запустил ладонь в черный проем мешка, тут же поняв, что он куда глубже, чем кажется. С удивлением выудив оттуда несколько кристаллов голубого цвета, Давид присмотрелся к жидкости, перетекающей в них.

— Что это?

— Лекарство, да, это крайне непривычная форма, но ты должен это съесть.

— Ты предлагаешь мне есть камни?

— Это не обычные камни, а лечебные. Они тают во рту и очень неплохие на вкус. Как зимний ветер, хвоя и эвкалипт.

— Иранон…

— Я тебе доверилась, так доверься и ты мне.

Недовольно поморщившись, он перекатил кристаллы в ладони и все же отправил один из них в рот, прислушавшись к собственным ощущениям.

— Это странно.

— Я знаю, но такие камни больше нигде не встречала, как и многие вещи из мешка.

— Как он работает?

— Не знаю. Просто он может дать что-то нужное взамен на весь магический запас или годы жизни. Я не могу контролировать, что именно выпадет, но по сути это и есть чудо. В мешке всегда есть то, что может спасти.

Отправив в рот остальные кристаллы, Давид проследил, как я завязываю тесемки и вновь привязываю их к поясу.

— Это работает только в твоих руках?

— Конечно, без меня это будет просто кожаный лоскут и ничего более, и, потеряв его, я не расстроюсь, просто возьму другой.

Откинув голову к дереву, мужчина не отводил глаз от моего лица и выглядел куда лучше, чем десяток минут назад. Рассматривая меня, словно неожиданное приобретение, и будто впервые увидев, он улыбнулся и довольно хмыкнул. Его смуглая кожа больше не казалась блеклой, а серые глаза не были подернуты пеленой.

— Иранон. Что же ты такое?

— Сообщу, как только узнаю.

Смутившись под этим изучающим взглядом, я хотела было подняться, но Давид задержал меня, поймав ладонь.

— Спасибо.

— Да я… Тебе спасибо, за то, что я стою дороже целого корабля с командой.

Неловко улыбнувшись в ответ, я все же отошла от мужчины и занялась разбором провизии. Не стоило оставаться на привале дольше нужного времени.

Зар

На последующем пути по Тэту все прошло достаточно спокойно, хоть и на основные дороги мы все так же опасались возвращаться. Демоны не чуяли погони или слежки, стоянки проходили подальше от сел, в крохотные поселения заходил только