– Ребята не поймут, – пробормотал Боско, снова вытирая лицо.

– Хорошо объяснишь – поймут, – отрезал Мертвый.

– Ну, допустим, – сдался Боско. – С чего начнем? Я сегодня ночью позвоню Гузееву на домашний и скажу...

– Скажешь, – оборвал его Мертвый. – Но сначала мы сделаем один финт ушами. Я уже все подготовил. Тебя ждать – удачи не видать.

– Что ты задумал?

– Ты хоть телку своего кореша видел? Ну, жену его, актерку? Классная баба, ничего не скажешь. С такой под боком и засыпать приятно. А вот сегодня ночью нашего магната и погреть некому будет. Плохо ему спаться будет.

– Постой, ты что же, решил похитить у Гузеева жену? – ошеломленно проговорил Боско.

– Ага, решил. Должен же человек понять, что с ним не в шашки играют! Да не дергайся ты! У меня все продумано. Есть одно место к востоку от Москвы. Там какой-то олигарх жилой комплекс собирался строить. Уже подземные гаражи заложил и вдруг обанкротился. Стройку с тех пор законсервировали, гаражи замуровали, дороги травой заросли. Туда ни одна душа сейчас не ходит, потому что делать там нечего. А я на всякий случай давно это место присмотрел – теперь вот пригодилось. Спрячем бабенку там, под охраной. Только у меня условие будет – охрана пополам. Двое от меня, двое от тебя. По-моему, справедливо.

– Ладно, поговорю с ребятами, – согласился Боско. – Постеречь не проблема. А как же ты ее брать собираешься?

– А чего ее брать? – засмеялся Мертвый. – Сама пойдет. Она сегодня в театре спектакль играет. К одиннадцати домой засобирается. Мы уже все просчитали. Она на «Мерсе» катается. Теперь муженек ей охрану дал – дуболома какого-то. Он ее в тачке дожидается. Ну, с ним разговор короткий. Хуже, что там, около театра мент отирается...

– Мент?!! – поразился Боско. – Откуда ты знаешь?!

– Думаешь, мои мента не отличат? – презрительно скривился Мертвый. – Сто пудов мент. А кто виноват? Твоя политика. Скажи спасибо, что мент один. Еще протелимся – за ней взвод ходить будет. Твой Гузеев времени не теряет. Ну, ничего, мы ему прыти-то поубавим. Я тебе потом текст продиктую, который ты Гузееву доложишь. А теперь пошли – надо до театра еще цветы купить...

– Цветы-то зачем?

– Ну ты даешь! – изумился Мертвый. – Актеров всегда с цветами встречают – телевизор не смотришь, что ли? Ладно, пошли!..

Он приобнял Боско за плечи и повел его туда, где стояли автомобили. Охрана бесшумно снялась со своих позиций и двинулась следом. Мертвый обернулся, сделал знак кому-то из телохранителей.

– Давай сейчас тачку бери – и за цветами, – распорядился Мертвый. – Корзину роз. Где хочешь бери, а чтобы через полчаса цветы были! Куда ехать, ты знаешь.

Охранник кивнул и кинулся вприпрыжку. Боско видел, как отъехал, светя фарами, один из джипов.

Перед тем как усесться в автомобиль, Мертвый сказал:

– Едем сейчас к театру. Встанешь за квартал – будешь ждать нас там. Девка – наша забота, вам напрягаться не придется. Твое дело – двоих в охрану назначить и мозги своим прочистить. С этой минуты мы должны действовать как часы. Тик-так – понял?

– Ясно, – сказал Боско и пошел к своему фургону.

@int-20 = Оперуполномоченный Николай Маслов, молодой человек двадцати пяти лет от роду, звезд с неба не хватал и даже не комплексовал по этому поводу. Он был доволен тем, что у него есть, и за большими свершениями не гнался. Начальство тоже с ним как-то свыклось, и вопрос о переводе в какое-нибудь другое место, с которого сразу же началась бы его карьера, постепенно отпал сам собой. Выяснилось, что при всей своей незамысловатости Маслов отличается просто-таки диковинной храбростью и, не раздумывая, может пойти с голыми руками против троих вооруженных бандитов, если того потребует ситуация. И не просто может пойти, но и наваляет им по полной программе – был такой случай в его практике. Это было тем более удивительно, что никакой особенной силой и ловкостью Маслов не обладал, если не сказать хуже. Но факт остается фактом – смелость у него была просто нечеловеческая. Конечно, просто так от такого человека не отмахнешься.

Сложных заданий ему не поручали, но никто из-за этого не расстраивался. В наружном наблюдении, например, Маслов был как рыба в воде. Если, конечно, тот, за кем он следил, не отличался змеиной хитростью, но такие экземпляры попадались редко.

Пятнадцатого сентября Маслов скучал в скверике возле театра, где работала актриса Копалова. Про такую актрису Маслов никогда не слышал. Зато он отлично знал жену полковника Гурова, которая работала в том же театре. И не только потому, что жена. Маслов видел Марию Строеву в кино, и она очень нравилась ему как актриса и как женщина. Но присматривать ему было велено не за ней, а за какой-то Копаловой, которой, наверное, и роль прислуги не доверяли. Зато она тоже была жена, да не простая, а жена какого-то богатого типа, у которого не все было в порядке с биографией. В суть дела Маслова посвящал сам полковник Гуров, которого Маслов уважал в управлении больше всех. Он объяснил ему не все, но предупредил, что возможны любые провокации в отношении артистки Копаловой – вплоть до физической расправы – и задача Маслова не допустить этого ни при каких обстоятельствах. Он должен был проследить за ее выходом из театра и сопроводить до самого дома. Вопрос этот обговаривался с мужем артистки, и сама она, и ее охрана тоже были в курсе.

Маслов торчал в скверике и не замечал вокруг абсолютно ничего подозрительного. Ему было скучновато и немного холодно, потому что ночи в Москве были уже не те, что летом, а он не слишком хорошо оделся перед дежурством. Ему даже хотелось, чтобы появился какой-нибудь злоумышленник, чтобы можно было развеять скуку и погреться. Можно было бы попроситься в машину к охраннику Копаловой и поболтать с ним о том о сем. В другой раз Маслов, наверное, так бы и поступил, но теперь, когда инструктаж с ним проводил сам Гуров и категорически запретил менять дислокацию до выхода артистки из театра, Маслов не мог ослушаться.

О конце спектакля он узнал не только по часам, но и по наплыву чокнутых поклонников, которые вдруг начали слетаться к служебному входу, как мухи на мед. Гуров предупреждал, что такое возможно, и в таком случае нужно быть особенно бдительным, но для Маслова все это было в новинку, и постепенно он начал злиться на глупых людей, которые своей толкотней создают обстановку, потенциально опасную как для них самих, так и для артистов. Маслова так и подмывало пойти и разогнать толпу, кучковавшуюся у крыльца. Показать им корочки, и чтобы не мешали работать. Но Маслов понимал, что Гуров за такие штучки не похвалит, и терпел.

Наконец подкатил здоровенный джип, и оттуда двое крутых выволокли целую корзину с темными розами. Эту корзину они поперли к служебному входу, бесцеремонно потеснив остальных фанатов. Маслов прикинул, сколько может стоить такая корзина, и его вообще зло взяло. Тут за гроши мерзнешь, а какие-то с бритыми затылками тысячи на ветер выбрасывают. Небось крутой какой-то переспать задумал с актрисой, решил Маслов, вот и пускает пыль в глаза.