– Валерий, да все нормально. Двигайся обратно, я не кусаюсь! – рассмеялась Лера, увидев его маневры со стулом.

Он понял, что она их заметила, и отшутился:

– Да? Это радует!

И вернул свои колени под стол. Лера тут же почувствовала тепло его колена через его костюмные брюки. Ткань была тонкой, а Лера сегодня была в юбке, так что прислонил он свое колено к ее голой ноге.

Лера, ощутив это тепло, напряглась, почувствовав, как ее накрыло от этого прикосновения. Да что сегодня с ней такое? Месячные, что ли, должны скоро начаться, или просто секса давно не было? Что ж она так остро реагирует на мужиков то? Сначала Лешка в своей обтягивающей футболке, теперь вот Валерий с жаром своего колена. А Валерий, уткнувшись ей в ногу коленом, продолжил:

– Так зачем я тебе нужен, Ле-ра? – проговорил, растянув ее имя. И добавил ехидно:

– Тоже конкурс обсудить?

– Что? – Лера вскинула на него удивленный взгляд, не поверив своим ушам. Увидела его ухмылку и внимательный взгляд и успокоилась. А что еще он должен был подумать о ней? То сама не хочет с ним говорить, а тут вдруг нате вам! Мне отец твой нужен!

– Вот уж точно нет! Я и не знала, что ты здесь обедать будешь. Это ведь моя любимая столовая, если ты помнишь.

Он хмыкнул и мотнул недоверчиво головой, а она продолжила:

– А нужен ты мне был лишь за тем, что я насчет своего завтрашнего визита к Лизе хотела все уточнить. Разрешишь навестить? И во сколько это будет удобно сделать?

– К Лизе можно после 12-ти приехать! Да, пап? – выпалила Ксения, опередив отца, потом, увидев его взгляд, уткнулась в тарелку. А Лера выжидательно смотрела на Валерия.

– Да, можно в это время, – согласно кивнул он, – еще вопросы будут?

– Будут! – Лера кивнула и спокойно продолжила:

– У Лизы нет аллергии на клубнику и черешню? Не можем же мы с пустыми руками к ней приехать.

– Мы? А ты не одна собираешься к нам приехать? – усмехнулся вдруг зло Валерий, – своего дружка опера решила прихватить?

– С Вовкой, – ответила она спокойно, пропустив его комментарий об Алексее.

Услышав имя ее сына, Валерий запнулся.

– А ты думал, что я кого-то еще к тебе повезу? Правда, что ли думал, что я к тебе с Лешкой заявлюсь? Серьезно?

Теперь уже Валерий пропустил это ее замечание и лишь ответил:

– Нет, аллергии у Лизы нет.

– Пап, а давайте на летней кухне что-то приготовим? Давно же собирались, а тут вот как раз и повод есть, а? Лера, у нас такая летняя кухня! Там чего только нет! Лера, ты любишь овощи на гриле? А рыбу? А что больше: рыбу или мясо?

Лера рассмеялась. Ксения всегда была непосредственной.

– Больше люблю рыбу на гриле; просто мясо не у всех получается правильной прожарки, – пришлось отвечать на вопрос девушки.

– Вот молодец, дочь! – Валерий, явно с облегчением, ухватился за идею дочери, – значит, решено: готовим и рыбу на гриле, и мясо.

– Ой, Лера, папа так вкусно рыбу делает! – Ксения улыбалась.

– Просто ты, дочь, не доросла еще до классического стэйка средней прожарки, – рассмеялся Валерий.

– Лера, неужели ты тоже любишь такое мясо? – Ксения смотрела сейчас на Леру в надежде услышать поддержку своим гастрономическим предпочтениям. Но услышала совсем другое:

– Да, признаю за собой такой грех! Конечно, при условии, что оно правильно приготовлено, – рассмеялась все-таки Лера непосредственности старшей дочери Валерия.

А дальше произошло то, что ни кто из них не ожидал и уж точно не планировал: Валерий протянул к Лере руку ладонью вверх, а она, рассмеявшись, по ней хлопнула, и внезапно была поймана в захват пальцев Валерия. Захват, правда, он почти сразу и отпустил, но на пару секунд ладонь Леры он все-таки задержал. Ксения не заметила этого, а вот сама Лера это, уж конечно, почувствовала.

– Ой, да ну вас! Я не понимаю, как вообще это можно любить! – скривилась Ксения.

– Ксень, расскажи лучше, как твои дела? – улыбнулась Лера девушке. Заполучив свою ладонь обратно, она продолжила обедать.

– Да у меня все хорошо. Учусь на получение прав, хожу на вождение. Вот как раз и сейчас я с урока по вождению, мы с папой договорились пообедать вместе. Ой, а я последний класс буду в вашем городе доучиваться. И представляешь, в одной школе с Олегом! – вываливала Ксения все свои новости скопом.

– Да? Вы переехали? – Лера перевела взгляд на Валерия. Он кивнул и пояснил:

– Объем работы и так большой, да еще и проблемы вскрылись. Сама же знаешь. Конкурс вот объявили на исправление этих самых проблем, – он выждал, видимо, думал, что Лера что-нибудь скажет по этому поводу. Знает ведь уже, что и ее фирма участвует в конкурсе! Не дождался хоть какой-нибудь ее реакции и продолжил:

– Не налетаешься в Москву и обратно. Не бросать же девчонок там одних, с прислугой. А у вас школы тоже сильные есть, я узнал. Вот и пусть здесь учатся. Так, Ксень, если ты доела, то нам пора. Лера, не обижайся, но дел невпроворот!

– Да, мне тоже уже пора, – ответила спокойно, – какие могут быть обиды? Рабочий день в разгаре.

Из-за стола они встали вместе. Петра Ивановича уже за столиком не было. Лера усмехнулась, подумав: "Не удивлюсь, что он вообще здесь обедать не собирался".

С Ксенией Лера обнялась уже на улице. Оказывается, ее привез водитель, а Валерий приехал сам. Как говорится, у богатых свои привычки.

В офисе Лидочка встретила Леру словами:

– Валерия Николаевна, Вы все-таки подловили его, да? И как все прошло?

– Обед, как говорится, прошел в теплой и дружественной обстановке. Но я его не подлавливала. Я не знала, что Валерий там с Ксенией будут. Откуда же я могла знать, что этому избалованному изысками москвичу понравится наша "Столовая №12"? Вот и попробуй, переубеди теперь Петра, что мы с Валерием не конкурс обсуждали! – усмехнулась Лера и внимательно посмотрела на девушку. До Леры только сейчас дошел смысл ее вопроса.

– Лида, скажи, а вот ты то откуда уже знаешь, что я там с Валерием обедала?

– Ха! Ну Вы меня удивляете, честное слово! – хмыкнула Лидочка и повернула к Лере монитор своего компьютера. На экране была открыта страница местного новостного сайта и статья под названием: "Самый завидный жених нашел себе подругу?". И совместное фото, Леры и Валерия. Фото было сделано в тот момент, когда они хлопнули друг друга по ладони. И ведь надо же было так удачно поймать момент! На фото они оба улыбались, а ладонь Леры лежала на ладони Валерия. И ведь лежала то она там всего пару секунд, а уже целую статью настрочили.

– Вот ведь зараза! И ведь не докажешь же теперь уже ничего и никому!

И тут до Леры дошло, что это же может и Вика увидеть. Она точно всегда читала этот местный портал. У подруг и так из-за этого Валерия отношения натянулись, а тут еще и это фото!