– Да, это немного необычно, – признала я. – Очевидно, у полиции были веские причины считать, что вы причастны к гибели Аркадия Момзера.

– Сразу видно профессионала, – невесело усмехнулась Светлана. – Были причины, и очень веские. У этого кретина в кармане ветровки, застегнутом на «молнию», обнаружилась записка: «В моей смерти прошу винить Светлану К…». Представляете?

Я очень хорошо представляла. И реакцию полицейских тоже.

– Записка написана кровью.

Мне показалось, что я ослышалась. Ничего себе!

Вообще-то люди, которым выстрелили в голову, записок обычно не сочиняют…

– Но это еще не все! – Кричевская горько усмехнулась. – На теле Момзера имеются следы удушения. Тут я вообще ничего не понимаю. И эти кретины утверждают, что все это сделала я?!

Я вспомнила невысокого, но плотного Аркадия. Смерила взглядом хрупкую фигуру Светланы. Не верю… Вот прямо как Станиславский, не верю.

– Так что рано еще нам с вами расставаться, Женя! – покачала головой бизнес-леди. – Кто-то в этом городе очень сильно меня не любит.

Да уж, надо очень сильно желать зла Светлане, чтобы ради того, чтобы бросить на нее тень подозрения, прикончить бедного Момзера…

– К тому же вы замечательно ладите с мамой, – вздохнула она. – И как вам это удается? Иногда я вам просто завидую, когда вы с ней мило и спокойно беседуете.

– Хорошо, я готова остаться, – кивнула я. – Обозначим какие-то сроки?

– Думаю, двух недель для начала будет достаточно, а дальше посмотрим, – сказала Кричевская, вставая.

Я была уверена, что Галина Георгиевна весь день проведет в своей комнате, горюя по Аркадию. Но нет, не прошло и часа, как старая дама возникла на пороге моей комнаты и заявила:

– Женя, я повсюду вас ищу. Мне нужно развеяться. Я решила отправиться в бассейн и смыть с себя весь негатив сегодняшнего дня. Собирайтесь.

Что ж, для того, чтобы смыть негатив такого калибра, как жестокое убийство хорошо знакомого человека, нужно много воды… И мы отправились в бассейн.

Когда мы выходили из квартиры, до моих ушей донесся обрывок разговора между матерью и сыном.

– Мам, я могу пройтись по городу? Ну сколько можно сидеть взаперти! Я, вообще-то, на каникулы приехал, а не ради одиночного заключения…

– Ладно, можешь прогуляться, – отозвалась Светлана довольно рассеянно. – Влад тебя проводит.

– Я не хочу с Владом! – надулся мальчик. – Я его терпеть не могу, может, ты забыла?

– Ну хорошо, хорошо! – вздохнула Кричевская. – Можешь выйти и прогуляться по центру города. Только умоляю, ни во что не ввязывайся!

– Спасибо, мамуль! Ты просто прелесть!

Валентин чмокнул маму в щеку и побежал к себе в комнату, прыгая через две ступеньки.

Светлана с улыбкой смотрела вслед сыну.

Мы с Галиной Георгиевной уселись в машину, которую подогнал верный Вовочка. Пока автомобиль пробирался сквозь дневные пробки, я размышляла над только что увиденной сценой.

Интересно получается… Не прошло и суток с момента зверского убийства Момзера, как Светлана разрешает любимому чаду покинуть дом и отправиться погулять. Что это означает? К примеру, то, что Момзер действительно был источником угрозы для семьи Кричевских. Теперь, когда он мертв, эта угроза миновала, и ничто не мешает Валентину наслаждаться хорошей погодой.

Или другой вариант. Светлане прекрасно известно, кто устранил Аркадия. Кажется, я тоже догадываюсь… Фактов, чтобы делать выводы, у меня маловато. Но ведь предположения сделать можно, правда? Они ни к чему не обязывают… А предположения могут быть такими. Поняв, что Валентин не желает покидать Тарасов, Светлана, готовая на все ради единственного чада, отдает приказ своему телохранителю – устранить угрозу, сделать так, чтобы мерзкий Момзер исчез с лица земли. Тут есть не только домыслы, но и факт. Ма-аленький, крошечный такой, но все-таки фактик. Я прекрасно помню сюжет о благотворительном бале в новостях. Так вот, я точно знаю, что Влада рядом со Светланой не было. На балу она была одна.

Интересно, где в этот момент находился верный охранник?

Ну, можно предположить, что в лесополосе на окраине Тарасова.

Против этой версии работало то, насколько неряшливым было это убийство. Очевидно, сначала Момзера пытались задушить и только потом пристрелили. В промежутке между этими событиями Аркадий каким-то образом умудрился написать кровью записку. Странно, что убийца не обыскал покойника, известного своей хитростью и «шахер-махерами», если верить словам Светланы.

Делаем вывод: Кричевская считает, что опасности больше нет. Для чего тогда она оставила меня в доме? Выводы неутешительны: Евгения Охотникова – одна из немногих людей на планете Земля, кто способен ладить с Галиной Георгиевной Кричевской. Старушке нужна не столько охрана, сколько компаньонка…

И только я так подумала, как переднее стекло «Тойоты» покрылось паутиной трещин, мгновенно утратив прозрачность.

– Мама! – сказал Вовочка.

– Стой, болван! – приказала Галина Георгиевна.

– Гони! Давай по газам! – заорала я. – В нас стреляют!

Первый выстрел прошел по касательной, разбив лобовое стекло, второй начисто снес его – как ни странно звучит, но это было нам на руку, потому что Вовочка получил возможность обзора. Шофер в панике нажал на газ, и машина запрыгала по кочкам, уходя с шоссе. Это было самое глупое, что можно было сделать в такой ситуации. Будь я сама за рулем, ни за что бы не свернула в какие-то подозрительные проулки. Я немедленно заорала водителю, чтобы он вернул машину на трассу. Но сделать это было не так-то просто – проулки уводили нас все дальше в сторону Волги, в лабиринт частных домиков и узких дорог.

Наши преследователи наверняка оценили глупость водителя, давшего им второй шанс, и пустились в погоню. Машина у Кричевской была самая обычная, не бронированная. Я понимала, что долго так продолжаться не может – нас подстрелят, один меткий выстрел по заднему колесу – и все, погоня закончена.

У меня был выбор. Вариантов просматривалось по меньшей мере три. Первый – остановить машину. У меня при себе пистолет, я отлично стреляю. Два выстрела по передним колесам автомобиля, пусть даже и мчащегося на приличной скорости, не составляют особого труда. Кстати, если их баллоны порвет на такой скорости, они вполне могут врезаться в столб или забор. Мне и пачкаться не придется.

Минус в этом варианте один – меня могут подстрелить, и тогда Галина Георгиевна останется без защиты.

Вариант номер два – выбить заднее стекло и попытаться отстреливаться от преследователей на ходу, как будто наша «Тойота» – тачанка времен Гражданской войны.

И вариант третий, самый разумный – самой сесть за руль и вывезти охраняемый объект из-под обстрела.

Пока я прикидывала, какой из вариантов будет самым эффективным (всего пару секунд, не дольше), выбор был сделан сам собой, помимо моей воли.