– Сладкое попозже будет.

Никита поинтересовался, какие события в городе произошли.

– У! Целый ворох! Мэра за взятку арестовали, уже месяц как в городе только и разговоров.

– Не слышал. Вы первая мне сообщили.

Надо же, а как с трибун коррупционеров обличал.

– А как Ваша учёба?

– О! В Москве интересно! И в плане новинок по работе, и есть куда сходить после работы или в выходные.

– Не была никогда, всегда мечтала побывать, – с грустью произнесла Вероника.

У Никиты вырвалось:

– Мне предлагают переехать в Москву. Главное – работа, в серьёзной клинике.

– Главное – не работа, а квартира, жильё, – рассудила Вероника.

– На первое время, не знаю – год или два придётся на съёмной пожить. Здесь продам, подкоплю, в столице куплю.

– Говорят – в столице квартиры дорогие.

– Так и есть.

Выпили ещё, Вероника раскраснелась.

– Мне бы кто предложил – уехала. Повезло Вам.

– Я ещё не знаю, не решил, на распутье. Здесь всё налажено, а там фактически всё сначала начинать надо. Новый коллектив, жильё, город другой. У нас тут ритм жизни другой, спокойный.

– Болото! – покачала головой Вероника.

– Надеюсь на Вашу порядочность, о предложении – никому. Может – не решусь ещё.

– Само собой, даже не сомневайтесь.

Не спеша торт с чайком уговорили. Вероника домой засобиралась.

– Андрею утром в школу, Вам и мне на работу. А уже десять.

– Я вас провожу.

Утром на работу. Сначала бухгалтерия – сдать билеты, финансовый отчёт, потом кадры – предъявить сертификат, а уж потом в отделение. Сотрудники встретили радостно, особенно заведующий. Полчаса расспрашивал – как, да что нового видел, какие новые методы. Любопытство не простое, Никита первый в отделении, кто метод лапароскопических операций освоил. Для отделения – большой плюс, оборот койки увеличится, хирургическая активность. В медицине тоже отчётность есть, да ещё какая! Врач бумагами выше крыши загружен. В отделении только один компьютер, да и тот старенький, без выхода в Интернет, только для печати выписок для пациентов.

С первого же дня нагрузка по полной, вернулся домой уставший. С Лёшкой посоветоваться не смог, а завотделением побоялся сказать о предложении перебраться в столицу. Зачем? Вдруг не надумает? Душа разрывалась. И в столицу хочется, такой шанс раз в жизни выпадает, как в лотерее крупный выигрыш, и отделение, ставшее ему родным, покидать не хочется. В провинции отношения проще, честнее. В Москве приезжих, кто уже ассимилировался, нашёл себя, много. А всё равно шепоток в спину – понаехали тут, замкадыши! И климат моральный не тот, ошибкам или упущениям коллег рады, подножку конкуренту подставить горазды. Это Никита уже понял. Да ещё и Вероника. Понравилась она ему. До любви далеко, но есть у неё некоторые черты – стойкость в трудных обстоятельствах, забота о ребёнке, достоинство. Не хотелось её оставлять, отношения дружеские вполне могли перерасти во что-то большее.

Мучился неделю, но всё же решился. Разместил объявление в местной газете о продаже квартиры. С этим сложно оказалось. Кризис, продажи недвижимости упали. Но на «однушку» Никиты покупатель всё же нашёлся. Пришёл мужик в возрасте, посмотрел, вздохнул.

– Дочке беру. С мебелью отдашь? За неё сто тысяч даю.

Мебель стоила больше, только на одной кухне гарнитур и холодильник на столько потянут. Но согласился. Мебель продавать долго и муторно. Ударили по рукам. Договорились оформить документы, а Никита съедет через неделю после формальностей.

Теперь всё время после работы Никита личные вещи собирал. Кое-что выкинуть пришлось, вроде потрёпанных джинсов. В них он на шашлыки ездил, а в столице не предвиделось. В итоге вещей на два больших чемодана и спортивную сумку набралось. Хотел в гостиницу перебраться, да Вероника предложила пожить у неё.

– Вы нас совсем не стесните, у нас две комнаты.

Перебрался. Надо перетерпеть две недели, ибо главный врач больницы упёрся.

– Где я тебе замену быстро найду?

Завотделением, Сергей Владимирович, головой покачал.

– Зря ты затеялся. Москва приезжих не любит, относится, как мачеха, будешь всё время на вторых ролях, на крючках стоять.

Но Никита решил не отступать. Мосты сожжены, квартира продана. Да и в конце концов какие его годы? Тридцатник только, самое время. Позже осваиваться тяжелее, к тому же семьёй обзаведётся, тогда всё, прикипит к насиженному месту.

– Не получится если, назад примете?

– Не исключаешь? Это правильно. Возьмём, конечно. Ты же у нас сразу после института начал, на моих глазах рос, как специалист.

Когда получил на руки трудовую книжку, устроил небольшие посиделки в кафе с сослуживцами. Утром отзвонился Артёму Витальевичу, остаётся ли в силе приглашение.

– Заждался уже, подумал – отказался. Жду.

Никита на поезд, успев утром попрощаться с Вероникой и Андреем. Тридцать пять часов и он уже на перроне московского вокзала. Такси взял, куда же с двумя чемоданами и сумкой в метро? Адрес клиники назвал. На входе знакомый охранник, поздоровался уважительно. Вещи Никита в комнате секретаря оставил, постучав, вошёл.

– Долгонько! – поднялся из-за стола Артём Витальевич.

– Как получилось. Пока квартиру продал, уволился.

– Все концы обрубил, без возврата?

– Выходит – так.

– Это правильно, если запасной аэродром не оставил, значит – всерьёз. Я после звонка квартиру съёмную нашел. Однокомнатная, но меблирована, а главное – пешком до клиники пятнадцать минут.

– Спасибо, тронут.

Для Москвы, с её расстояниями, лучше не придумать, к транспорту не привязан.

– Поехали, покажу. А с утра оформляйся, ты не дежурант отныне, а полноценный сотрудник.

Артём Витальевич подвёз на своей машине, сумку поднёс, пока Никита с чемоданами пыхтел.

– Заходи, осмотрись, как?

Никита прошёлся. Всё необходимое было. Диван, стенка, телевизор, в ванной стиральная машина.

– Нормально.

– Расчёт с хозяином первого числа. За коммунальные платежи сам.

Артём Витальевич в клинику вернулся. Никита чемоданы освобождать стал. Пусть вещи отвисятся в шкафу. Сразу после разборки из дома вышел. Надо узнать, где магазины. Обнаружил два по соседству, а ещё небольшое кафе, где перекусил. Уже вернувшись, позвонил Веронике, сказал, что доехал благополучно. Поболтали немного. Потом Никита проверил все шкафы и тумбочки, обнаружил утюг. Уже хорошо, погладил рубашки, брюки. Не любил, когда люди выглядят неопрятно. Наличность пересчитал. Деньги от продажи квартиры на счёте банковском, с крупными суммами при себе путешествовать рискованно. Посмотрел новости да спать улёгся рано. А с утра уже в клинике. Заявление написал, после подписи главным врачом в кадры отнёс. Со всех документов ксерокопии сняли. Кадровичка головой покачала.