– Покажи!

Лена взяла сына на руки из кроватки. Господи! Маленький, красный! Никита взял сына, осторожно, как величайшую драгоценность. Незнакомое доселе чувство нахлынуло. Отныне он отец, а на руках у него продолжатель рода, наследник.

Никита покачал немного сына, передал супруге.

– За сына спасибо!

– Придумал, как назвать?

– Алексеем, в честь моего отца.

– Алексей Никитович, – произнесла Лена. – Звучит хорошо, пусть будет так.

Посещение было не долгим, супруге отойти надо, роды – серьёзное испытание и нагрузка для женщины.

– Отдыхай, завтра после работы забегу. Что принести?

– Здесь всё есть, если только сока, пить хочется.

Из роддома Никита ринулся в детский магазин. Выбрал приличную коляску, деревянную кроватку, памперсы, пелёнки-распашонки, соски и прочие нужные мелочи. Покупок набралось столько, что еле поместилось в такси. За небольшую мзду таксист помог поднять покупки в квартиру. Никита с некоторой осторожностью глядел на кучу вещей. Надо же – человек маленький ещё, а сколько всего нужно! И кошелёк изрядно похудел, почти месячную зарплату потратил. А как же семьи с небольшим доходом выкручиваются?

Никита принялся собирать кроватку, потом выбирал наилучшее место в комнате.

Поколебавшись, пошёл к соседям. У них двое детей, один в первый класс пошёл, другой детсадовский.

– Татьяна, припомни пожалуйста, что купить новорождённому надо?

– Леночка родила? Поздравляю! А кто?

– Мальчик.

– Чудесно. Начнём с выписки. Распашонка, пелёнка, одеяльце, чепчик.

Ё-моё! Об этих принадлежностях Никита забыл напрочь! Раньше надо было поговорить с опытными мамочками. Старательно записал, снова поехал в магазин. Вернулся с большим пакетом, перевёл дух, уселся ужинать. Хлопотное дело – ребёнок, особенно, когда первый. Потом вспомнил – тестю и тёще не сообщил! Наверняка Лена позвонить должна была, но кашу маслом не испортишь. Позвонил, а в трубке слышны голоса весёлые.

– Добрый вечер, Вера Павловна! Это Никита.

– Знаю, знаю, Леночка звонила утром. Поздравляю!

– И я вас. Вы же теперь бабушка!

– Позволишь приехать, на внучка полюбоваться?

– Пожалуйста, даже дорогу оплачу и на вокзале встречу, только вы сообщите.

– Хорошо. У нас уже небольшое застолье по поводу.

Родители Лены прилетели уже завтра вечером. Никита сразу с работы и на такси в аэропорт. А как узнать тёщу с тестем, если не видел ни разу? Выручил телефон.

– Я в синей куртке, – предупредил Никита.

А, пожалуй, тёщу и так бы узнал. Лена на неё похожа. Объятия, поцелуи. Уже дома родня придирчиво осмотрела квартиру.

– Твоя? Или снимаете?

– Моя.

– Ремонт хороший, – одобрила тёща.

– Вот дубликат ключей, завтра я приду поздно. Еда в холодильнике. А сейчас ужинать.

За ужином немного выпили с тестем за рождение сына и внука.

Вообще дни наступили суматошные. Следующим днём Никита устроил небольшое торжество, пригласил в кафе обоих хирургов из отделения и главного врача.

Поздравления, тосты. Но меру знали, всем завтра на работу. Коллеги скинулись, подарили приличную сумму.

На следующий день Никита с роднёй поехал в роддом. По дороге цветов купили, шампанского. Никита ещё пакет с вещами для новорождённого нёс. Лена не ожидала, что родители прилетят. Никита специально попросил тестя с тёщей держать в секрете, пусть для Лены приятный сюрприз будет. Объятия, слёзы радости. Тёща как взяла мальчика на руки, так и не выпускала до квартиры. И снова застолье, прерываемое на кормление Алексея. Лена с родителями наговориться не могла, не виделась давно, да ещё и повод для встречи радостный. Вечером тёща показывала, как купать, как пеленать ребёнка. Никита только рад.

Родители улетели через неделю, жизнь вернулась в привычную колею, только забот прибавилось. По вечерам Никита сам гулял с сыном в парке. Мальчонке свежим воздухом подышать надо, а Лене немного передохнуть.

А на сороковой день – крещение. Никита храм нашёл поближе к дому, со священником договорился. В церковной лавке купил крестик, нательную рубашечку. Крёстным отцом взял Сергея, хирурга из отделения.

Крестили сразу несколько младенцев. На удивление спокойно перенёс купель и крещение Алексей, а потом и миропомазание. Никита, как и Лена, крещены в детстве были, и обычаи русские нарушать не стали. Пусть у мальчика будет небесный покровитель. Вырастет – пусть сам решает, веровать или атеистом стать.

А через полгода Никите довелось встретиться с Матвеем в обстоятельствах трагичных, даже печальных. Он торопился с работы домой. Задержался на службе, проголодался, устал. А ещё в магазин забежать надо, Лена целый список написала, что купить. Алексею уже смеси нужны для прикорма. По-московски смеркалось рано, всё же осень, слякотно. Впереди послышался глухой удар, крики. Авария? Никита поспешил к перекрёстку. Он врач, вдруг помощь нужна? У пешеходного перехода такси жёлтое, капот помят, стекло лобовое в трещинах. Сбоку машины мужчина лежит. Сразу начали собираться зеваки. Кто-то по телефону звонил в «Скорую», полицию. Никита протолкался через зевак. Одного взгляда хватило понять – мёртв, голова неестественно вывернута, как бывает при переломе шейных позвонков. Обошёл и увидел знакомое лицо – Матвей! Замер от шока. Какой бы Матвей ни был, а всё же человек, живая душа, задатки хорошего хирурга были. Но, как говорили древние римляне, о мёртвых хорошо – или ничего.