– Уже лучше, спасибо! Мы идем к нему, к тому медведю?

– Нет, – ответил невидимка, – он сейчас далеко отсюда.

– Но мне кажется – тропинка та же самая. – Алиса решила поспорить, хотела убедиться в том, что происходящее не плод ее воспаленного воображения. Все же головой ударилась – мало ли что.

– Тебе кажется. – Голос звучал у нее в голове и одновременно совсем рядом.

– Знаешь, – она не знала, стоит ли говорить, и все же сказала: – Пашка всем рассказывает, что побил тебя.

– Знаю. Он неплохой парень, просто пока не определился в жизни. Это пройдет.

– Вот только не вздумай мне его сватать! – фыркнула Алиса, испугавшись, к чему идет разговор. – Алевтины Петровны с ее прогнозами на будущее вполне достаточно.

– Она тоже хорошая. Искренне заботится о тебе, переживает.

– Тебя послушать, так все на свете хорошие. – Девушка наклонилась и сорвала ромашку.

– Не все. Он – плохой.

– Кто он? – Алиса отвлеклась, отрывая один за одним белые лепестки: любит, не любит…

– Я не могу тебе сказать, прости. Надеюсь, тебе не придется с ним встречаться. Меня может не оказаться рядом.

И снова горечь в голосе. Кстати, откуда она знает его голос? Он не разговаривал в тот вечер.

– Голос ты придумала сама. И нет, я не читаю твои мысли. Почти не читаю.

Алиса почувствовала, как краснеет. Кажется, это становится их доброй традицией.

– Ты живешь в моей голове. Я сошла с ума?

– Ты не сошла с ума. А я не живу в твоей голове. Просто так нам проще общаться. – Он снова говорил загадками, но Алиса не злилась. Она уже оторвала последний лепесток ромашки и, роняя его на землю, прошептала одними губами:

– Любит.

* * *

Когда Алиса вошла в свой корпус через четыре дня, девчонки, что-то горячо обсуждавшие в ее отсутствие, вдруг замолчали, направив на нее колючие взгляды. Она давно привыкла, что с ней никто не желает общаться, и не усмотрела в поспешном завершении разговора ничего странного. Наверняка обсуждали какие-нибудь глупости, которые совершенно не касаются самой Алисы.

Ее мучило совсем другое. За все четыре дня ее так и не навестил тот незнакомец. Сны ее стали совершенно пустыми, ничего не значащими картинками, когда из них ушел он. Чудно, но Алиса теперь не смогла вспомнить, какими были ее сны до его появления и были ли они вообще.

Девушка взяла книгу, оставленную на кровати в тот день, когда за ней зашел Паша, и, раскрыв на странице с закладкой, попробовала углубиться в чтение. У нее ничего не получилось. Буквы никак не желали складываться в слова и уж тем более не звучали стройной мелодией, все время сбиваясь в какофонию и диссонанс. Тогда, отложив книгу в сторону, Алиса легла и постаралась заснуть. Она закрыла глаза, представляя, как уплывает на белоснежном облаке в бесконечную голубую даль. И вот, когда сон уже начал подбираться к ней на мягких лапах, кто-то осторожно тронул Алису за плечо и она, вздрогнув, открыла глаза.

Над ней склонилась Ира Мягкова, высокая, стройная блондинка. В свои шестнадцать лет Ира выглядела уже полностью сформировавшейся женщиной с приятными округлыми формами и симпатичным лицом. Девчонки судачили, дескать, у Ирины уже «все было» с кем-то из мальчишек, при этом не называлось никаких имен: было и было. Из-за своей внешности или по какой-то другой причине Ира стала негласным лидером в их группе. Девчонки собирались вокруг нее шумной стайкой и внимали, раскрыв рты, стараясь не пропустить ничего из того, о чем она хотела им донести.

– Привет! – Ира улыбнулась и попросила разрешения присесть. Алиса подвинулась, освобождая место, однако девушка плюхнулась не на край кровати, а на тумбочку. – Разбудила тебя? Просто подумала, может, тебе что нужно, все же ты из медпункта вернулась.

– Ничего не нужно, спасибо. – Алиса все еще не понимала, к чему та клонит. – Что-то случилось?

– Случилось? – Ира широко раскрыла глаза и слегка склонила голову набок. Потом повернулась к застывшим в ожидании развития событий девушкам и беззаботно спросила: – Девочки, у нас что-то случилось?

Все молчали. Лидер не сообщила им, что нужно ответить, и они чувствовали себя совершенно беспомощными.

– А! – махнула на них рукой Ира и все же пересела на кровать к обескураженной Алисе. – Короче, слушай. Пашка нам все рассказал, как ты с ним побухать напросилась, как целоваться полезла и в итоге нарвалась на какого-то гопника, от которого ему пришлось тебя отбивать.

Алиса даже рот открыла от удивления. Оказывается, у нее очень даже насыщенная жизнь, грех жаловаться. Только почему она снова краснеет?

– Ага, значит, правда! – по-своему поняв ее реакцию, обрадовалась Ирина, в порыве чувств хлопнув Алису по плечу. – Ты не бойся, на Пашку мне плевать с высокой колокольни. Если тебе что говорили про нас, не верь, я его близко к себе не подпускала. Лучше расскажи про девку убитую. Видела ты ее? Говорят, она из наших, только нам фотки показывали, и я ее не узнала. Ты немая, что ли?

С соседних кроватей к ней стали подбираться другие девушки и Алиса почему-то вспомнила старый советский фильм «Вий», там упыри и вурдалаки точно так же подбирались к герою. Ей вдруг показалось, девчонки вот-вот набросятся на нее и разорвут на части. На их лицах читалось нетерпение, замешенное на зависти и легкой неприязни. Как же! Такое приключение, а досталось не им!

Вот только Алиса не понимала, что ей пытается сказать Ира. О чем она тут же и сообщила.

– Да ладно тебе, Маркина! – осмелев, высказалась Катя Синельникова, полноватая брюнетка с ярко-синими глазами. – Мы же не скажем никому.

– Мне нечего рассказать. – Алиса говорила правду и отчетливо понимала – ей не верят. Девчонки настроились на интересный рассказ, и им все равно: была ты там или нет. Придумай, если не знаешь, о чем говорить. – И с Пашкой я не целовалась, он сам ко мне приставать начал. Его от меня парень какой-то оттащил.

– Вот заливает! – Алиса даже не поняла, откуда раздался возглас, да ей было все равно. – С чего бы Пашке лезть к самой непопулярной девочке в интернате. У Горгульи больше шансов, чем у тебя.

В ответ раздался нестройный хор голосов.

– Тихо! – обрубила гомон Мягкова, погружая комнату в тишину. – Допустим, Пашка еще тот кобель и мог тебя пригласить в надежде, что ты ему не откажешь от безысходности. Тогда что за парень его от тебя оттащил и что было после?

– Не помню. Я головой ударилась и очнулась уже в медпункте, где Алевтина Петровна мне все и рассказала.

– Зашибись, – выдохнула Ирина, опуская на пол длинные ноги. – Нам комендантский час из-за нее ввели, а она ничего не помнит.