Он не был человеком, привыкшим отказывать себе, когда хотел женщину, но Инди была другой. Честно говоря, если бы он смог забыть о ней, это сделало бы жизнь проще. Но он постоянно думал о ней.

Вероятно, потому, что он сумел увидеть ту женщину, которой она была. Она дала ему почувствовать вкус своей страсти, когда прикоснулась к нему и поцеловала его на своей кухне.

Он восхищался ею. Он не собирался этого отрицать. Он просто чувствовал, что если бы смог заполучить ее, то, может, он перестанет думать о ней. Он хотел ее так, как давно не хотел женщину.

Глава 8

Конрад оторвался от утреннего кофе, когда в его дверь дома в Нью-Йорке позвонили. Через несколько минут на кухню вошел Дэш.

— Доброе утро!

— Доброе утро! — ответил Конрад, наблюдая, как его кузен готовит себе кофе. Затем Дэш взял утреннюю газету, уселся напротив Конрада и принялся читать.

— Я должен поинтересоваться, почему ты здесь? — спросил Конрад, когда прошло еще несколько минут.

Дэш отложил газету.

— Нет. Мы можем сделать вид, что это нормально?

— Нет.

— Врач Рори уходит на пенсию, — сказал Дэш, забарабанив пальцами по столу. — Я пытался повлиять на правление, чтобы нанять специалиста, которого я нашел. Я думаю, он действительно мог бы помочь ей выйти из комы, но они не послушали меня.

— А мы не можем перевезти ее туда, где находится специалист?

— Он в Швеции, — сообщил Дэш. — Нам будет затруднительно присматривать за ней.

— Хочешь, я попробую их убедить? — спросил Конрад, откладывая свою газету и выпрямляясь.

— Нет. Это только усугубит ситуацию. Судя по всему, больница в Гилберт-Корнерс, которая владеет и управляет реабилитационным центром, не хочет, чтобы Гилберты вмешивались в их решения.

— Это они тебе сказали?

— Да. Совет сказал мне, что они дадут мне знать, когда будет найдена замена нашему врачу. Уже почти десять лет она в этой проклятой коме. Я не знаю, что делать. Найти другую больницу? Возможно, я мог бы сделать пожертвование хорошей частной больнице.

Дэш искал решения, но, честно говоря, Конрад знал, что у него их нет.

— Можно взять одно из старых зданий в городе, пришедших в упадок, и превратить его в частное учреждение. Привози своего эксперта, и пусть эта клиника будет в его ведении. Дай ему карт-бланш.

Дэш откинулся назад и задумчиво уставился в окно. Конрад оставил своего кузена наедине со своими мыслями.

— Да, знаешь, мне нравится эта идея. Спасибо, Кон.

— Без проблем. Что ты думаешь о старой фабрике? — спросил Конрад. — Мы можем просто использовать помещения в ней. Я мог бы открыть там кулинарную школу. Это глупо?

Дэш пожал плечами.

— Я подумаю об этом. Твое имя наверняка привлечет людей из близлежащих районов. Но ты должен жить в Гилберт-Корнерс. А мы оба знаем, как ты ненавидишь этот город.

Конрад усмехнулся. Ситуация была непростая. Пойдет ли ему на пользу возвращение туда? Он будет жить под гнетом поместья Гилбертов и воспоминаний о своем властном деде, которые никогда не пробуждали в Конраде положительных эмоций.

— Я не знаю.

Дэш положил руки на стол и наклонился вперед.

— Я не собираюсь отказывать тебе, но, если ты начнешь что-то, а потом забросишь, ты будешь не лучше деда, когда он закрыл эту фабрику. Мы не можем играть по-крупному и начать строить что-то только для того, чтобы уйти.

— Я понимаю. Я бы не стал этого делать, — сказал Конрад. Возможно, Дэш был прав.

Он провел руками по волосам и сел на стул.

— Так что это должно быть что-то, что не потребует использования моего имени. Позволь мне поговорить с телевизионной сетью. Может быть, мы придумаем какой-то новый формат шоу.

— Хорошее начало. Я думаю, ты был прав насчет того, что город нуждается в нашем внимании, и это тот проект, который поможет местным жителям. Мне неприятно в этом признаваться, но я всегда смешивал город и дедушку в одну кучу.

Конрад испытывал те же чувства, и только благодаря Инди он понял, что горожане на самом деле были порядочными и совсем не похожими на его деда.

— Я согласен. Пришло время помириться со своим прошлым.

— Никогда не слышал от тебя таких слов раньше!

— Честно говоря, никогда не думал, что такое скажу. Но недавно я встретил кое-кого, кто заставляет меня смотреть на вещи по-другому.

— Девушку из книжного магазина? Хочешь рассказать мне о ней?

— Нет, — помотал головой Конрад. Он не хотел никому говорить об Инди. Но внезапно он решил, что Дэш может что-то услышать в его рассказе, что поможет ему лучше понять девушку.

Поэтому он рассказал Дэшу о ней. Он ничего не упустил, потому что они были близки и не имели секретов друг от друга.

— Мне нравится, что ты о ней рассказываешь. Она не похожа на женщин, которых ты обычно предпочитаешь, — сказал Дэш.

— Ты прав. И в этом проблема, — ответил Конрад. — Или я чего-то не понимаю?

— Время покажет. Ты должен думать об отношениях с ней так же, как об открытии кухни в Гилберт-Корнерс. Делай это только в том случае, если решишь довести дело до конца. В противном случае вы оба будете страдать.

В книжном магазине по воскресеньям обычно было много посетителей. Нола установила кофейную стойку перед магазином, а Инди организовала час чтения детских книг с двух до трех, чтобы родители могли заглянуть в ее магазин или другие магазины на Мейн-стрит.

Ей всю ночь снился Конрад. Она не могла дождаться выходных. Казалось, что она провела большую часть