Клинт продолжал играть с песком у своих ног. Сейчас молчание — лучшая тактика. Пусть Рита выговаривается.

— В конце концов я стала работать ветеринаром в клинике, а они контролировали все, начиная с моего рабочего графика и заканчивая продолжительностью моих визитов к пациентам.

— Похоже, тебе это не подходило.

— Да. Все закончилось тем, что я стала тратить больше времени на заполнение документов. Поэтому, когда Джей потребовал, чтобы я уволилась…

— Ты уволилась, чтобы его порадовать.

— Полагаю, что так.

— А сейчас?

Она заправила прядь волос за ухо.

— Что ты имеешь в виду?

Он думал, что смысл его вопроса очевиден, но она выжидающе смотрела на него.

— Что мешает тебе сейчас достичь своей первоначальной цели? — спросил он.

Она моргнула и отвернулась.

— Я не знаю, есть ли у меня цель. С тех пор как я получила диплом, многое произошло.

— Конечно. Ты стала опытным ветеринаром. — Он вспомнил о том, как она общалась с собакой.

Она улыбнулась:

— Наверное. Я просто не знаю, хватит ли у меня сил реализовать свои грандиозные планы. Прямо сейчас мне нужен покой и размеренная жизнь.

— Звучит скучновато.

Она безрадостно хихикнула:

— Я согласна скучать.

Скорее всего, Рита просто боится. Ее решения так часто оспаривались и подвергались сомнению, что она уже не отваживается на решительный шаг.

— Надо еще кое-что обдумать. — Она продолжала смотреть на горизонт.

Он промолчал, хотя очень хотел что-нибудь сказать ей. Он просто накрыл ладонью ее руку, которую она держала на колене, и сжал ее. Они довольно долго сидели в тишине. Прошло пять минут или час, прежде чем Рита снова заговорила.

— Клинт? — Она произнесла его имя так, что у него чаще забилось сердце.

— Я слушаю.

— Я передумала.

Он вопросительно поднял бровь.

— Я хочу, чтобы ты поцеловал меня. По правде говоря, я очень этого хочу.

Рита не помнила, когда была такой смелой. Она долго все обдумывала, прежде чем что-то сделать. А сейчас она повела себя просто безрассудно.

Поцелуй Клинта сначала был нежным как мягкий ветерок в теплый летний вечер. Но потом что-то изменилось. Он обнял Риту за талию, притянул ее к себе, и его поцелуй стал глубоким и требовательным. По ее телу пробежала дрожь желания. Она ни разу не испытывала такого сильного вожделения от простого поцелуя.

От волнения у нее сдавило грудь. Рита не сомневалась, что Клинт хочет ее. Она испытывала настоящую страсть, о которой говорилось в книгах, фильмах и любовных балладах. Все прошедшие годы она понятия не имела, что может переживать такие ощущения с мужчиной.

Она положила руки ему на плечи, стараясь сильнее прильнуть к его груди. Никакие фантазии не могли подготовить ее к реальности. Рядом с Клинтом она трепетала от жгучего желания. У Клинта были греховно-сладкие губы.

При мысли об этом она резко отстранилась от него. И ей показалось, что ей на голову вылили ведро холодной воды.

Она не должна этого делать. Он не может этого делать.

За последние годы она совершила слишком много ошибок. Ей понадобится несколько лет, чтобы все исправить.

Она не должна увлекаться Клинтом Фэллоном, потому что в противном случае никогда его не забудет.

Поездка в отель прошла в молчании. Тишину в Г салоне нарушала только гавайская музыка из автомагнитолы.

Нервы Риты были на пределе к тому времени, когда они оба вернулись на курорт и разошлись по своим номерам. Войдя в номер, она включила свет, а потом тут же его выключила, когда увидела, что происходит на кровати.

— Рита! — удивленно крикнула Тесса, а затем послышался мужской смех. Оказалось, что общение Тессы и шафера вышло на новый уровень.

— Все в порядке, — пробормотала Рита и попыталась быстро отойти от двери. Карман ее куртки зацепился за дверную ручку, и она резко отдернула ее.

Тесса завернулась в простыню и подошла к ней.

— Прости, Рита. Я не ждала тебя. Тебя весь день не было.

— Мы осматривали остров.

Тесса кивнула:

— С Клинтом, да? Вы оба уехали. Я просто предположила…

Рита могла догадаться, что она предположила.

— Все нормально. Я не хотела вас прерывать. — Она извинялась, хотя ей не следовало этого делать.

Тесса подула на прядь волос у себя на лбу.

— Нам с Робом так хорошо, — прошептала она. — А с тобой случалось что-то подобное?

Рита не знала, как ответить.

— Я рада за тебя, — выпалила она, сомневаясь, что дает правильный ответ.

— Спасибо. Я решила, что ты тоже не одна.

В ее голове промелькнул образ того, о чем говорила Тесса. Она представила себя и Клинта под простынями в темной комнате.

Втянув носом воздух, Рита уставилась в лицо Тессы.

— Послушай, все в порядке. Развлекайтесь!

Тесса тихо рассмеялась.

— Позвони, когда мне можно будет вернуться, — сказала Рита.

Тесса наклонилась, обняла ее одной рукой, другой рукой крепко сжимая простыню.

— Спасибо, Рита! Ты лучшая. Я позвоню тебе, как только… Ну, ты понимаешь.

Рита вышла в коридор. Дверь номера закрылась, и послышался визг Тессы.

Пройдя в лаунж-зону на первом этаже, Рита села на диван, положила подушку себе под спину и постаралась успокоиться. Она почти завидовала своей соседке по номеру. Чтобы проявлять такую смелость, надо быть свободной во многих отношениях. Очевидно, Тесса не думает о долгосрочных последствиях. А вот Рита постоянно планировала свое будущее. И к чему это привело? Рита вздохнула и закрыла глаза, желая поспать хотя бы нескольких секунд.

Тесса ей так и не позвонила.

Клинт спустился по лестнице и прошел мимо вестибюля. Ему надоело ворочаться с боку на бок в попытке уснуть. Еще не так поздно. Они с Ритой вернулись в отель меньше трех часов назад. Он не переставал думать о ней. И о том, как она поцеловала его.

Более того, она открылась ему. Хотя ему было нелегко слушать о ее бывшем муже. При одной мысли о том, что Рита недавно принадлежала другому человеку, ему хотелось пробить кулаком стену. Ему совсем не понравилась его реакция.

Рита и ее бывший муж были абсолютно разными и совершенно несовместимыми людьми. Рита — добрая, искренняя и заботливая. Ее бывший муж оказался стоиком и занудой.

Клинт подошел к лаунж-зоне на первом этаже. Отлично. Теперь он видит Риту повсюду.