Юрий за долгую жизнь неплохо изучил своего бывшего партнера по бизнесу.

— Цель у меня простая и ясная — хочу, чтобы у моего друга был свой телеканал, — спокойно объяснил Милованов.

Тобольцев недоверчиво хмыкнул.

— А сам чего не купишь?

— ТВ — это политика. А я к политике не готов. Здоровье дороже, — вновь пустился в объяснения Игорь. — Лучше ты мои интересы позащищай. Меня такой расклад вполне устраивает. Взаимные интересы, надеюсь, утрясем, я в этом не сомневаюсь.

— Спасибо, конечно, за откровенность. Только почему я?

Игорь сделал очень искреннее выражение лица.

— Да как почему? Ты человек надежный и предсказуемый, в доску свой. На таких, как ты, умные люди делают ставку. — Он ковырнул палочкой, подхватил и приподнял над тарелкой щупальце каракатицы. — Ты ведь не обманешь моих ожиданий, Юраш?

Тобольцев покачал головой, погрузившись в серьезные раздумья.

— Да, обмануть-то не обману, Игоряш, тема вроде не та. — Он откровенно усмехнулся. — Я ведь не ты, я по-другому склочный, на полпути в сторону не сворачиваю, как некоторые. Но зато и после не винюсь. — Он пристально, хотя и без особой злобы, посмотрел на приятеля. — Что, совесть заела, Игорек?

Милованов забросил каракатицу в рот и начал ее тщательно жевать.

— Перестань, что было, то прошло! Оба мы молодые тогда были, прыткие и хотели всего и сразу. Сейчас другие времена на дворе и расклады, как видишь, уже не те. Так что давай без старых обид.

— Ну, допустим. Но есть, брат, другая проблема.

— Какая же? — насторожился Милованов.

С другом надо держать ухо востро…

— Сколько ты грозился — червонец? — Тобольцев задумчиво поковырял вилкой в тарелке. — Понимаешь, маловато десяти «лимонов» будет.

— А чего еще надо? Сколько ты хочешь? Милованов выглядел и говорил вполне искренне.

— Мне надо бы еще столько. Или малость поболе…

Игорь помолчал, сделав вид, что искренне удивлен.

— Еще-е-е столько? Ну, Юр… У меня таких свободных денег нет.

Тобольцев иронически прищурился.

— Смотри, дело хозяйское. Ты у меня не один друг-то… Я просто думал, ты хочешь этого не меньше моего. И не только ведь потому, что не задаром и что совесть не на месте, да? — Он пристально .заглянул в глаза Милованову. — Все же интересы наши близкие, хотя пути непохожие. Так, Игорек?

Милованов стойко выдержал его взгляд.

— Излагаешь понятно.

— Я и говорю, Игоряш, может, подтянешь кого? Пока еще не поздно… Можно успеть и в таком альянсе. А то, глядишь, само подтянется откуда ни возьмись, да и место чье-нибудь займет, — закончил он загадочно.

Игорь посерьезнел и призадумался.

— Подтянуть? Понимаешь, у всех свои планы. Да и делиться не всем охота. Два спонсора — война интересов.

Тобольцев с ним согласился:

— О чем и речь… Конечно. Милованов продолжал задумчиво, после паузы:

— Можно, конечно, деньги крутануть. По короткому варианту. Было бы кстати, вообще-то.

— Как? — вяло спросил Юра.

— Ну как! Как всегда — вложиться в правильное дело. И быстро выйти. Объяснить, что ли? Вопрос, сколько это принесет.

— Ну-у… — протянул Тобольцев.

— Вот я и говорю — умный нужен человек, очень умный. Знать, куда инвестироваться — мало. Требуется еще точную схему к этому делу приложить. Чуешь?

— И я о том, — Юрий немного оживился. — Так это… Может, есть у тебя такой человечек?

— Надо подумать… — доверительно протянул Милованов.

— Вот и подумай, Игоречек. И сам я прикину, пока ты мозгуешь… Кстати, девка эта твоя, финансовый аналитик — головастая вроде. Может, ее приспособим?

— Да она мне самому нужна позарез. Прыткая, соображает… Нюх, как у собаки… — объяснил донельзя довольный Милованов.

Друг легко проглотил его наживку и сам предложил именно тот вариант, который готовил для него Игорь.

— Ну, пусть на общее дело послужит. Кончай жадничать, не жмись, братан! Давай ее сюда! А вместе с ней и бабло! На этот вот расчетный счет закатай. — Юрий вынул из кармана карточку и подписал на листочке пароль. Протянул Игорю. — И помни — дело не терпит отлагательства! Состоялось? — Он взглянул выжидательно.

— Что ж… Думаю, да. По рукам! — кивнул Милованов.

Его дело выгорело… Кто может бороться с ним и ему противостоять?.. Игорь самодовольно усмехнулся, но тотчас постарался спрятать эту усмешку от приятеля.

— Вот и я так думаю: бьют — беги, дают — бери… — отозвался Тобольцев.

Женя и Алекс неторопливо шли вдоль рядов Митинского радиорынка. Кругом суетился народ, что-то покупая и о чем-то спрашивая. Алекс оглядывалась с любопытством. Она никогда еще не видела такого странного и большого, организованного непонятным образом торжища.

— Подожди тут. Я сейчас… — сказал Женя и исчез.

Алекс рассматривала прилавок с музыкальными дисками, DVD и фильмами на CD.

— Кино интересует? — спросил рыжий продавец.

— Может быть… — неопределенно отозвалась Алекс.

— CD, DVD, кассеты?

— Может быть… CD? А у вас есть фильмы режиссера Дени Аркана?

— Такого нет. Другие, вот, имеются, если из западных. Ну и наши тоже все почти. — Продавец ткнул пальцем туда-сюда. — Последние, кстати, американские блокбастеры — там еще которые не вышли.

— А как же они здесь оказались, если там не вышли? — удивилась Алекс.

Рыжий улыбнулся.

— Хорошо работаем.

— Значит, это пайраси? — догадалась Алекс.

— Пиратское, что ль? — Продавец усмехнулся очень нагло. — Зачем? Все лицензионное.

Алекс недоверчиво покачала головой.

— Может, эротика интересует? Есть классика, мягкое порно, пожестче тоже имеем. Экзотический секс.

Появился Женя и махнул рукой. Алекс пошла к нему.

Рыжий крикнул ей вслед:

— Приходите! Подберем подходящие извращения. Специально для вас!

Возле офиса «Русской платины» вечером Алекс посигналили из «мерседеса» с круглыми фарами. Она остановилась и обернулась. Окно автомобиля опустилось, и оттуда ей махнул рукой Тобольцев.

— Саша, тебе куда?

Алекс его сразу узнала и тоже сделала приветственный жест.

— Я домой.

— Садись, подвезу, — предложил Юрий.

— У меня машина. Выделили на службе, — сказала Алекс.

— Да что у тебя за машина! — пренебрежительно бросил Тобольцев. — Вот у меня — зверь! — Он похлопал «мерседес» по борту. — Танковая броня! Столкновение с мусоровозом выдерживает лоб в лоб.