Мы с Дарлой и Аниль выходили из Дома последними. Гран с Тавером и Мирабель ушли чуть раньше. Ну а мы задержались, потому что цветень куда-то ускакал прямо в горшке, и надо было его срочно вылавливать, пока он не запрятался в какой-нибудь уголок. Остальным мы настоящую причину озвучивать не стали. Мирабель ведь вполне могла испугаться наличию в Доме хищного цветка, нажаловаться Алему, а тот на волне теперешней придури не стал бы церемониться.

Беглец был обнаружен в гостиной под диваном. Еле цветня оттуда выманили. Благо, Дарла не стала пускаться в долгие воспитательные речи, ограничилась одним «Ай-яй-яй», а то мы и так уже опаздывали на лекции.

После вчерашней вечерней метели теперь было белым-бело. Как будто зима решила начаться по второму кругу, так и не уступив весне. Мы с Аниль быстро спустились с крыльца, а Дарла что-то тормознула, внимательно вглядываясь в сторону пустыря.

— Ты чего зависла? — позвала я. — Идем скорее!

— Да-да, сейчас, — чуть растерянно отозвалась она, спустилась по ступенькам, но вместо того, чтобы идти за нами, поспешила на пустырь.

— Ну все, — обреченно вздохнула Аниль, — теперь мы точно опоздаем.

— Там, видимо, что-то интересное, — догадалась я. — Дарла, подожди! — пошла за ней.

Некромантка стояла посреди пустыря, уперев руки в бока. Уже подходя ближе, я, наконец, заметила, что же все-таки привлекло ее внимание. Ровную гладь выпавшего вчера снега разбавляли следы. Внушительные и странной формы.

— Ну что у вас здесь? — подоспела к нам Аниль и обомлела, глядя на снег: — Дракон…

— А это нормальное явление, да? — честно говоря, в местной фауне я не слишком разбиралась.

— Да, конечно, нормальное, — констатировала Дарла самым обыденным голосом. — Если не считать, что драконы — существа вымершие и сродни сказочным легендам.

Я покосилась на герб факультета, который висел над входом в Дом. Пробормотала:

— Я раньше ведь считала, что изображенный на нашем гербе дракон — это лишь символ чего-то. Как-то не задумывалась, есть ли драконы на самом деле.

— Конечно, символ, — фыркнула Дарла. — Вымирания, я полагаю. Что скоро уникальные маги станут как драконы: слышать о них слышали, но никто не видел. А если серьезно, чего-то я слегка в ступоре.

— Ну а почему вы так уверены, что это дракон? — возразила я. — Если вы их никогда не видели, то и следов уж подавно. Вдруг это кто-то другой их оставил.

— Кто? — скептически посмотрела на меня Дарла.

— Так а мне откуда знать? — я пожала плечами. — Я в местных зверушках не сильно разбираюсь.

— Мне вот тоже кажется, что это дракон, — Аниль опасливо косилась на небо, словно ожидая, что он вот-вот появится.

— Если бы дракон летал здесь над Вегардом, где куча народу, то его хоть как бы кто заметил, даже ночью, — не сдавалась я. — Но что-то я не вижу бегающей с паническими воплями толпы. О! — меня осенило. — Я поняла! Это наверняка Гран! Учитывая, что он хаотично обращается в кого угодно, вполне мог и драконом стать!

Подруги посмотрели на меня так, словно я сказала полнейшую глупость.

— Гран никак бы не смог обратиться в дракона, — пояснила Аниль. — Драконы если когда-то и были, то являлись существами больше магическими, а не животного мира.

— Тогда я ничего не понимаю, — растерялась я. — Если это и вправду следы дракона, то он откуда-то взялся. И раз существо магическое, то и магия для его воплощения нужна мощная. А представляете, — я засмеялась, — это Мирабель по ночам в дракона превращается! — и собственным смехом чуть не подавилась под ошарашенными взглядами подруг. — Что? — не поняла я. — Я же просто пошутила.

— Так а вдруг это правда? — Аниль насторожилась еще больше. — Я про такое, конечно, не слышала, но Мирабель странная очень, да еще и дракон же появился именно теперь, когда она здесь.

Лично мне все равно это казалось очень сомнительным.

— Слушайте, ну бред же.

— Бред, — задумчиво согласилась Дарла. — Ладно, пойдемте, что ли, в тепле все это обмозгуем. На первую лекцию все равно уже опоздали.

Она поспешила к Дому, Аниль за ней. А я еще раз внимательно оглядела следы. Их было немного. Словно дракон приземлился, сделал пару шагов и снова взмыл в воздух. Я перевела взгляд чуть вправо, едва успела заметить мелькнувшую исчезающую птицу. Интересно, тиун и ночью здесь караулит? Тогда должен был дракона увидеть. Надо будет обязательно расспросить об этом у Алекса.

Я поспешила за подругами, быстро их нагнала. Так что в Дом мы входили вместе. Повезло, что при этом молчали и не шумели, иначе бы не удалось уловить. Тормознув на пороге, я сделала знак замереть девчонкам. В царящей умиротворенной тишине едва различимо слышалось, как где-то наверху благоговейно бормочет Алем:

— Королевский род пробудился…

Мы сидели втроем на кухне. Причем, Аниль еще закрыла нас своим защитным барьером, чтобы Алем не смог услышать, о чем говорим.

— Нет, это без сомнений, — утверждала Дарла. — Видимо, Мирабель — потомок прошлой королевской династии, как раз же там уникальные маги были. Потому и Алем с ней носится и лебезит. Да и Зуля же говорил, что на кого-то она похожа. К тому же магия у нее какая-то странная, по ночам раз светится. И дракон наверняка тоже как-то тут причем. Все сходится.

— Интересно, а сама она в курсе о своей родословной? — задумчиво пробормотала Аниль. — Как мне показалось, тот факт, что она — уникальный маг, стал для нее шоком. Да и реакция Алема в том числе.

— Даже если Мирабель и не знает о королевских корнях, все равно она какая-то мутная, — хмурилась я. — Сегодня вот спросила, не хочу ли я назад на Землю.

— На землю? В каком смысле? — не поняла Дарла.

— Да так мой родной мир называется — Земля. Мирабель вполне могла узнать об этом от того же Тавера, вдруг он запомнил.

— Бедняга Тавер сейчас, по-моему, и сам себя не помнит, — фыркнула Дарла. — А вообще, если даже эта Мирабель и вправду из королевского рода великих уникальных магов, все равно она мне не нравится. Правильно ты, Кира, сказала, мутная она.

— Но это же не значит, что она настроена к нам враждебно, — возразила Аниль.

— В любом случае надо ситуацию прояснять. Так что предлагаю, пока никого нет, пробраться в комнату новенькой, — решительно выдала Дарла.

— Ну вообще-то как-то это не очень хорошо, — не одобрила я.

— Дарла, ну нельзя же так! — присоединилась Аниль.

— Не, ну вот вы и зануды, — она мученически закатила глаза. — Слушайте, я же хочу как лучше. Мало ли, какие тайны у этой Мирабель.