будет хорошо, но почти наверняка поломается.

Ну, тут можно много всего придумать…

Думая об этом, я занимался созданием кончика палочки.

* * *

— Отлично, готово. Молодец, Ализе, — услышал я голос поблизости, Ализе размахивала готовой палочкой.

Камень был закреплен, и теперь вещь ощущалась как магический предмет, наполненный маной, чего не было всего пару минут назад.

— Это моя палочка… — девочка радостно рассматривала её.

От усилий на лбу выступил пот, а сама она тяжело дышала.

Лорейн ей ответила:

— Потом попробуешь использовать магию. Вместе с Рентом. Так, Рент, а ты закончил?.. — спросила она, взглянув на меня, и глаза её широко открылись от удивления. — … Ты что? — проговорила она.

— А что? — спросил я, а она указывала на мою палочку:

— Наконечник палочки. Отлично получилось… — пробормотала Лорейн.

Я тоже закончил, почти одновременно с Ализе.

Хоть я и первым дошёл до заключительного этапа, закончили мы вместе, потому что я ломал голову над наконечником.

Ализе тоже было интересно, она высунулась из-за спины Лорейн и посмотрела.

И вот.

— Ва, что это, такая детальная, — удивлённо сказала она.

Лорейн взяла мою палочку, рассмотрела и сказала:

— … Дракон, взявший в пасть магический камень. Форма монстра отлично получилась. Обычно такое одной лишь маной не сделать.

У меня и правда получилось сделать дракона, державшего в пасти камень.

Пришлось постараться, и это заняло достаточно времени.

И это был не дракон, а «дракон».

Тот, что съел меня.

Тогда я думал, что это конец, потому его образ надолго запал ко мне в голову, вот и я попробовал сделать его.

Если честно, вкус у меня тот ещё.

Лорейн думала о том же, и взглядом показала, что я странный, раз придал форму того, кто меня сожрал.

Вот только при Ализе мы об этом не могли поговорить, и я спросил то, что хотел узнать сам:

— Почему нельзя создать наконечник одной лишь маной?

— А… Обычно определяются только с материалом и делают окончание толще или больше, а потом уже вырезают.

— И зачем? Только больше сложностей ведь.

Куда проще изменять маной.

Пока я думал об этом, Лорейн схватилась за голову.

— Кое-что магией сделать можно, но не настолько детализировано. Если ты не умеешь обращаться искусно с маной, то куда красивее получится сделать всё инструментами. Тут даже линию не нарушить. А ты… — на лице было удивление.

— Рент настолько невероятен? — спросила Ализе, а Лорейн ответила:

— Ну… Да. Если коротко, то так и есть. На такое первоклассные ремесленники способны. Но Рент впервые занимается таким. Я всегда считала его искусным… Но даже если смотрю с точки зрения своей специальности, он и правда хорош.

— … Ну прости, — извинился я, а Лорейн ответила:

— Тебе не за что извиняться. Наоборот, это великолепно… Хм, точно. Когда буду в следующий раз изготавливать палочку, доверю наконечник Ренту. В таком случае… — она опустила голову и стала бормотать что-то странное.

А потом пришла в себя:

— В общем, вы закончили. Оба отлично справились. Осталось лишь испытать и выяснить, можно ли использовать ваши палочки, — сказала Лорейн, и заговорила Ализе:

— Да! — бодро сказала она, и подозрительное бормотание женщины так и осталось без продолжения.

* * *

Лорейн собиралась испытать наши палочки, потому сказала:

— В доме это опасно. Выйдем на улицу.

Она выдвинула на удивление здравое предложение, и мы перебрались в другое место.

Хотя это был просто пустырь за пределами города.

— Если взорвём здесь что-то, никто жаловаться не станет, — сказала Лорейн, но точно ли владелец этих земель не разозлится, если мы тут взрывать начнём?

Место было просторным, вдалеке можно было увидеть один дом… Скорее всего она предполагала, что даже если мы тут начнём взрывать, никто не заметит.

И всё же я спросил.

— Хозяин земель не разозлится, если мы тут взрывать начнём?

— Не разозлюсь. Земли-то мои.

— А? — такого ответа я не ожидал.

Но теперь ясно, почему Лорейн ни о чём не переживает.

Раз земли её, можно делать всё, что угодно.

Ну, если мы откроем проход в мир демонов, а они хлынут сюда и нападут на город, это будет плохо, но ничего такого мы не планируем.

Да и не знаю я, как это сделать.

Хотя говорят, что были легенды о магах, способных на такое.

— … Есть опыты, которые я не хочу проводить дома. Потому и купила земли вокруг. Далеко от города, к тому же место не лучшее, потому стоила земля недорого, — объяснила Лорейн, но земель и правда было много.

Не дёшево ведь обошлось.

Она богатейка?.. Ну да, ясно дело.

У неё всегда была необычная финансовая обеспеченность.

Даже дом купить смогла.

Короче переживать нам сейчас не о чем.

И всё же это ведь опасно?

Впервые использовать палочку.

Было интересно, и я спросил:

— Эй, впервые использовать палочку ведь опасно?

Лорейн ответила:

— Обычно здесь нет ничего опасного. Магию для начинающих можно и дома использовать. Но в твоём случае мне немного тревожно… Конечно ты умеешь с маной обращаться, потому вряд ли проблемы будут, но уж лучше подстраховаться. У Ализе тоже много маны, и сдерживаться ей сложно. Вот я и подумала, что лучше сделать это здесь, — объяснила она.

Про большой запас маны и неумение сдерживаться она сказала потому, что использование магии с палочкой и без неё отличаются.

Всё же палочка стабилизирует и усиливает ману.

Ладно ещё стабилизация, но усиление может быть опасно.

Одна ошибка, и можно начать переживать за всю эту местность.

— Ладно, попробуйте. Вы знаете лишь магию для начинающих, вот её и используйте. Так проще понять, в чём сила палочки, — сказала Лорейн, и мы кивнули.

— Начнём… С Ализе. Помнишь заклинание?

— Да. Всё в порядке!

— Хороший ответ. Я и Рент отойдём немного. Когда разрешу, используй.

— Да!

Мы отошли, и Лорейн крикнула «Можно!».

Ализе кивнула и подняла палочку.

— Огонь, прими мою ману, и яви себя…. «Воспламенение»! — проговорила она.

И вот мана в теле девочки собралась и направилась в палочку.

Её становилось только больше, и вот из палочки вырвался огонь.

… Нет, не огонь, а скорее уж пламя.

Сразу начинаешь задумываться, точно ли это магия для начинающих.

Раньше этот огонёк был