— Гранаты!!!

В толпу противника полетели фитильные ручные бомбы. Грохот взрывов и серный дым ошеломил русичей бившихся за князей, а уж от поднявшегося воя боли из-за ран кровь стыла в жилах, ведь никто не понял, что сейчас произошло. А гранаты тем временем продолжали рваться среди воинов и в какой-то момент люди не выдержали и отхлынули.

Одно дело привычная битва холодняком и совсем другое непонятно что косившее людей.

Убитых от взрывов гранат правда было немного, спасала броня. А вот раненых, особенно в ноги, как всегда защищенных из рук вон плохо, оказалось превеликое множество.

Образовалось такое небольшое затишье, царское войско не воспользовалось ошеломлением, которым воспользовались монахи-проповедники. Их подняли, так чтобы видели все и они закричали в рупоры:

— Мы не желаем вам зла! Одумайтесь люди! За что вы воюете?! Неужели вы хотите и дальше умирать и убивать своих братьев?! Посмотрите! Зачем вы убили их?! Затем, чтобы и дальше князья грызлись между собой на радость папистам проливая кровь православную?!

Неизвестно, чем бы все это закончилось, скорее всего бой бы продолжился, но тут из толпы туровской дружины раздался мощный бас:

— Пусть князья сами дерутся промеж себя! Выходят на суд божий и бьются! А у меня дома жена и дети! Если я погибну тут, то разве позаботятся князья о моей семье?!

Все тут же мысленно ответили себе, что нет, князю будет наплевать на семью какого-то там ополченца, как хочет, так и пусть выживает, хоть гулящей девкой становится. Ведь сколько раз они такое видели? Да уж гораздо больше, чем хотелось бы. Вспоминались и калечные, что теперь влачили жалкое существование, о них князья тоже не позаботились.

— Да и с чего им он нас заботиться други?! Они же все временщики, что только и умеют брать! То в одном княжестве сидят, то в другом! Порхают как пчелы со цветка на цветок, так что мы для них никто и звать нас никак! Так пусть же на Руси будет один князь, что станет отвечать за все!

— Правильно говоришь!

— Верно!

— Я завсегда встану на защиту родины от врагов внешних! — продолжил все тот же бас. — От тех же западных рыцарей тевтонских, но биться и умирать со своими братьями по крови ради непонятно чего, я больше не желаю!

Волна смятения прокатилась по туровской дружине.

— Верно! — закричал кто-то еще. — Мы тут умрем, а наши родные сгинут от голода без нас! И ради чего браты?! Только ради того, чтобы этот князь сел на более престижный стол?!

Поднялся ропот и в какой-то момент туровцы стали отходить.

Это послужило спусковым крючком и вслед за ними, после таких же возмущенных речей простых воинов, стали отходить их соседи.

Командиры верные присяге, профессиональные дружинники, попытались остановить своих людей из ополчения, чтобы снова бросить их в бой, но в лучшем случае их посылали далеко и надолго, а в худшем… случившийся бой все спишет.

Олег удовлетворенно улыбнулся. Засланные казачки, а так же просто купленные люди, сыграли идеально и в нужный момент.

2

Черниговское княжество пало, а Мстислав Глебович с верной дружиной сбежал в Киев.

Казалось бы, противник раздроблен и теперь осталось разбить его по одному. Но увы, это только кажется, что сие сделать легко. На самом деле, стоит только отвернуться, отвлечься на кого-то одного и вполне вероятен удар в тыл. Например возьмешься бить Переяславль, как по только что взятому Чернигову ударят либо киевляне, либо смоленцы с Полоцком. Опять же нужно оставить в Черниговском княжестве достаточно сил, чтобы местные не расшалились.

— Потому я предлагаю бить сразу по Смоленску и дальше выходить на Полоцк, — предложил Олег.

— Почему именно по ним? — удивился его величество Юрий Всеволодович. — Может сначала лучше взять Переславль? Чтобы спина прикрыта была? Далее идти на Киев, потом Туров и только после этого брать Смоленск и Полоцк.

— Если бы это было только наше внутреннее дело, без привлечения внешних сил, то такая схема была бы предпочтительнее…

— Думаешь, они обратятся к папистам?!

— Уверен на все сто, особенно в полоцком великом князе Ярославле Васильковиче не сомневаюсь, призовет он Орден меченосцев с Тевтонцами, — кивнул Олег Куманов.

— Чем же он расплачиваться с ними станет?! Он не шибко-то богатый.

— Да чего только не сделаешь, находясь на краю пропасти в попытке удержать власть в своих ручонках?! Как минимум Гродно отдаст. Как максимум сам перекрестится в латинскую веру…

— Ну, последнее точно лжа… Народ взбунтуется.

— Или мы взбунтуем. Но чем расплатиться он найдет. Потому нам прежде всего нужно брать княжества граничащие с западными королевствами. Что касается Переяславля, то на его счет думаю особо беспокоиться не стоит. Не станут они нам в спину бить. Не до того им будет.

— С чего ты взял?

— Хан Редедя позаботится об этом, встав на степной границе княжества.

— Хорошо.

Впрочем, о помощи у западных королевств и рыцарских орденов запросил не только Полоцк, но и Киевский князь Изяслав Владимирович на пару с Туровским князем. Послы полетели в Валашские княжества, Венгрию, королевство Польша и Чехию. И они не отказали уж неизвестно, что русские князья им обещали за помощь. Плюс к этому, получив гарантию неприкосновенности, выставил свою дружину не участвовавший в первой битве князь Даниил Романович, что княжил в Волыни.

И пока царь Всея Руси осенью брал Смоленское княжество снова растрачивая силы на контроль взятых пусть и без боя городов, остальные скапливали силы для мощного контрудара. И вот когда земля подмерзла и покрылась первым не тающим на солнце снегом западная армия насчитывающая до пятидесяти тысяч человек, двинулась на восток.

Две армии встретились возле Минска.

Царь смог выставить только пятнадцать тысяч пехоты. Но это были именно закаленные в боях воины, а не ненадежные ополченцы, что могут струхнуть от вида несущегося на них рыцарской конницы. Так же царь мог рассчитывать на двадцать тысяч половецкой конницы.

— Замерзли поди, — усмехнулся Олег разглядывая в бинокль западных рыцарей.

Рыцари Ордена меченосцев и Тевтонского ордена, а так же просто тяжелая рыцарская венгерская, польская и чешская кавалерия выглядели очень внушительно. Настоящие непрошибаемые танки. Люди были закованы с ног до головы. Не факт, что их сможет пробить даже мегастрела. С лошади скорее всего ударом снесет, но не пробьет.

— Да уж нашу погоду точнее не сравнить с климатом в Палестине, — засмеялся в ответ его величество. — Но ничего, сейчас мы их согреем!

Огонь!!!

И снова в небо взмыли гигантские стрелы, только на этот раз янычары стреляли с близкой дистанции, так как стрелы были очень тяжелыми из-за объемных емкостей с горючим составом. И эти зажигательные гранаты очень кучно упали среди рыцарей. И вот запылали живые факелы, а стрелы все падали и падали порождая в ровных порядках рыцарей и их копии настоящий хаос, огненный ад.