людей. Из глубин памяти сразу же всплывают слова присяги, что я давал ещё в той, прошлой жизни, уже давно кажущейся полузабытым кошмаром.

— Вы в состоянии разработать вирусы, поражающие конкретные расы? — спросил я, глядя в глаза Прайма, терпеливо дожидавшегося моего ответа, — С крайне высокой смертностью.

— Да, — спокойно ответил ученый, — Но мне потребуется лабораторный модуль с полным комплексом мер безопасности, определенное оборудование и подопытные… Однако, вы понимаете, чем рискуете? Вирус может мутировать.

— Боевые вирусы, насколько я знаю, имеют алгоритм снижения смертности, — покачал я головой, припомнив рассказы Сириуса о разработках земных простецов, — Первые зараженные — почти сто процентов смертности, вторые — три четверти… И так по убивающей.

— Вы имеете в виду тех, кто заражается не от первоначального источника? — кивнул Прайм, — Да, так и есть, но это довольно сложный алгоритм.

— В одном технически… слабо развитом мире его смогли сделать, — усмехнулся я, — Вы же, как я понимаю, если не гений, то где-то рядом. Думаю, это в ваших силах.

Этус усмехнулся, а затем спросил:

— Какие именно расы вы намерены таким образом убрать из «игры»?

— Вы тоже просчитали будущую войну? — кивнул я, — Что ж… Эльдар, алкар, урук-хай, метнов, дворфов.

— То есть, самых опасных и последовательных врагов человеческой расы… Вирус должен быть один или… Несколько специализированных?

— В идеале — разные. Если будет один универсальный, ксеносы вполне могут объединиться для поиска вакцины.

— Они и так достаточно быстро создадут её, — покачал головой Прайм, — Если вам нужен более-менее длительный и серьёзный результат, а не единичная вспышка на одной-двух планетах, то… Думаю, стоит разработать по семь-восемь вирусов. Это значительно дольше, сложнее, но зато даст куда больший результат. Особенно, если сделать одни из них сопутствующими другим… И схожими с естественными болезнями.

— А такие ещё остались? — хмыкнул я.

— Вы удивитесь, но да. Только человечество постоянно работает со своим геномом, развивая иммунитет и расширяя границы доступного. Остальные народы в этом вопросе куда более консервативны. У тех же алкар за подобные исследования гарантирована смертная казнь.

Припомнив мир, в который попал с Земли, я покачал головой. Двенадцать тысяч лет назад эта раса не была столь щепетильна в данном вопросе. То ли их там прижала проблема вымирания, то ли имелись некие другие проблемы, заставившие начать работы по скрещиванию своего вида с другими.

— Хорошо. Мне нужен список всего необходимого для того, чтобы вы могли приступить к работе.

Прайм задумался, а потом произнёс:

— Так сразу я не смогу вам всё перечислить. Мне нужно несколько дней на составление списка оборудования и материалов. Сразу могу сказать, что без специализированного лабораторного модуля не станут этим заниматься. Тут необходимо соблюдать серьёзнейшие меры безопасности, которые невозможно обеспечить, например, тут, — обвел рукой помещение Этус.

— Я вас понял и модуль вам организую в кратчайшие сроки. Пока… Мне бы хотелось, чтобы вы организовали производство стимуляторов, зелий для восстановления резерва, общеукрепляющих, мутагенов для тренировок… Список…

Быстро набросав текст, я переслал файл на АИП Прайма, который ему выдали после прохождения ученым ритуала трансформации. Этус, открыв полученный документ, принялся его изучать.

— Если будет оборудование, не самое сложное, и сырьё, то я вполне могут обеспечить нас всем этим, — кивнул мужчина, закончив читать текст, — Ничего особенно сложного тут нет.

— Хорошо. Оборудование можно сделать с помощью универсального производственного комплекса. Это имперский аппарат, в базу данных которого внесено довольно много… интересных вещей. Сырьё, большей частью есть, но вот с органическими элементами могут быть проблемы, — вздохнул я, принявшись пояснять суть проблемы, — Мы закупались, в первую очередь, всем необходимым для производства брони и артефактов, инженерных систем…

— И вы хотите, чтобы я нашел способ выйти из ситуации, — кивнул Прайм, — Понимаю, но могу сразу сказать, что далеко не всё можно заменить, грубо говоря, синтетическими аналогами.

— Постарайтесь сделать максимум возможного, а я буду решать вопрос с недостающими ингредиентами. Касаемо лабораторного модуля… посмотрим. В любом случае, не забудьте об основном направлении.

Мысли о том, где именно можно обзавестись подобным модулем у меня имелись. Однако, была одна проблема. Такие конструкции стоят куда больше, чем стандартные, имеющие широкое распространение, элементы пустотных станций. Имеющихся денег попросту не хватит на покупку лабораторного модуля, который хочет получить Прайм. А это означает, что придется пойти на риск и устроить пиратский налет.

— Тогда я отправлюсь составлять списки, — улыбнулся Прайм, — К слову, секретность, тут, судя по всему, идет на первом месте? Я к вопросу о том, что мне нужен доступ к информационным сетям.

— Не в ближайшую неделю-две, — покачал я головой, — Когда Филипп и Дин наладят МТИБ и шифровальные системы — пожалуйста. А пока придется обойтись без этого.

— Я вас понял…

После ухода ученого мне в голову пришла мысль о том, что он забыл важный нюанс. Необходимо найти ещё и специализированный тюремный модуль. Лучше не один, а несколько, дабы подопытные не смогли сбежать.

— И деньги на это всё, — вздохнул я, обведя взглядом почти пустое помещение.

Увы, но станция нами была почти не обжита. Тут даже самой обычной мебели и то не хватало — только самый минимум вроде кроватей, стульев и столов. Хорошо, что Риина ещё до переправки станции в это место додумалась подсказать мне про банальные стазис-камеры для продуктов и запасы провианта. Иначе бы сейчас дела обстояли совсем плохо.

* * *

Получив очередные сводки, Кордана принялась их изучать. Обладая органическим телом, она теперь была вынуждена часть своего времени тратить на обеспечение его потребностей — сон, гигиена, еда… Впрочем, ИскИн предпочла считать это приемлемой ценой за возможность скрыться в случае неких непредвиденных ситуаций или поражения. На вычислительных возможностях Корданы новое состояние не сказалось — как и прежде она сохраняла контроль над ИИ и компьютерами своей флотилии, да и сама, благодаря нейропроцессорам, частично заменяющим мозг, превосходила обычных органиков в скорости мышления, восприятия и анализа информации.

Закончив со сводками, детище имперцев принялось обдумывать ситуацию. В целом, назревающая в Федерации гражданская война её на руку. Как и гарантированное вмешательство в неё как Пространства Магистрата, так и Доктрината Человечества. Однако, ИИ понимала, что в подобных условиях ксеносы решаться на войну с людьми. Если не с тремя главными государствами, то уж Независимые Колонии и системы