Постепенно жизнь в городе становилась все труднее. Как вспоминал один из очевидцев, исчезало самое необходимое:

Сражение за Севастополь все больше превращалось в «народную войну».

Тем временем в конце 1941 г. атаки немецких войск и контратаки защитников города не утихали. Например, 20–22 ноября разгорелся ожесточенный бой рядом с дорогой на Ялту, в окрестностях укрепленного пункта Камара, который несколько раз переходил из рук в руки. 22-го числа в журнале боевых действий одиннадцатой армии появилась запись, в которой признавалось, что советские войска «яростными контратаками» смогли отбросить передовые части 132-й и 50-й дивизий, а также 72-й дивизии под Балаклавой[1315]. Таким образом, желаемые исходные рубежи для планируемого наступления нужно было отвоевывать снова, а Камара осталась у противника. Оборона Севастополя советскими войсками была очень активной и изматывала немецкие подразделения на передовой. Например, в 72-й дивизии численность стрелковой роты колебалась от двенадцати до шестидесяти одного человека[1316].

Советские вооруженные силы дорого заплатили за отражение атак Манштейна. Общие потери Приморской и 51-й армий, а также Черноморского флота во время Крымской оборонительной операции с 18 октября по 16 ноября 1941 г. составили 63 860 человек, из которых не менее 48 438 были отнесены к категории «невосполнимых» — убитые и пропавшие без вести[1317].

ВТОРОЕ НАСТУПЛЕНИЕ НА СЕВАСТОПОЛЬ 17 ДЕКАБРЯ 1941 — 1 ЯНВАРЯ 1942 Г.

В последнюю неделю ноября 1941 г. советские защитники Севастополя все яснее осознавали угрозу массированного немецкого наступления на город. Наземная и воздушная разведка и допросы пленных выявили логистическую подготовку и забитые личным составом и техникой дороги. Предвидя неминуемое наступление, Октябрьский приказал линкору «Парижская коммуна» к 27 ноября прибыть в Севастополь, несмотря на риск воздушных атак немцев. Ему была поставлена задача обстреливать скопления немецких войск. 29 ноября советская разведка подтвердила присутствие двух полков недавно прибывшей 24-й пехотной дивизии, и это означало, что теперь под Севастополем были сконцентрированы почти шесть немецких дивизий. Советское высшее командование и в Москве, и в Севастополе не оставалось пассивным. 3 декабря Октябрьский приказал готовиться к атакам с моря на Ялту и Евпаторию; два дня спустя Ставка потребовала спланировать гораздо более рискованный десант на Керченском полуострове[1318]. Такие операции ставили целью не только предупредить и предотвратить немецкое наступление на Севастополь, но и снять блокаду города и освободить весь Крымский полуостров. Это был оперативный уровень противостояния.

Пока советская Ставка планировала перехватить инициативу, подготовка Манштейна к решающему наступлению на город снова затягивалась, столкнувшись с новыми техническими проблемами. Плохое состояние железнодорожных путей и автомобильных дорог и нехватка работоспособных локомотивов и грузовиков замедляли доставку личного состава и снаряжения к Севастополю[1319]. Дополнительные трудности были связаны с плохой погодой — сильными морозами и туманами. Без необходимого количества горючего, пушек и артиллерийских снарядов успешная атака на Севастополь оставалась невозможной. 18 ноября Манштейн считал маловероятным начало операции раньше 27–28-го числа, а 22 ноября уже признавал, что наступление неосуществимо до «декабря», не называя точных сроков. В конечном счете 13 декабря он объявил, что давно ожидавшееся наступление на Севастополь начнется 15 декабря, но его еще раз отложили, теперь на сорок восемь часов[1320]. Эти задержки позволили Октябрьскому, Петрову и Моргунову подготовить город к немецкой атаке, а Ставке — спланировать собственные наступательные операции на побережье Крыма.

15 декабря 1941 г. Манштейн, исполненный уверенности, в ожидании быстрого успеха, издал приказ по одиннадцатой армии:

Этот пламенный призыв не мог скрыть того факта, что командующий одиннадцатой армией не сумел собрать достаточно сил, чтобы преодолеть очень сильную оборону Севастополя. Штаб группы армий «Юг» потребовал, чтобы одиннадцатая армия передала 73-ю и 170-ю пехотные дивизии. Манштейн считал эти соединения необходимыми для запланированного наступления на Севастополь, и в конечном счете ему удалось оставить у себя 170-ю дивизию, но 73-я была передислоцирована. Слабость пехоты выступала не единственным препятствием для успеха — у Манштейна не хватало тяжелой артиллерии (осадных орудий). Короткие зимние дни и плохая погода затрудняли авиационную поддержку. Пытаясь компенсировать эти недостатки, штаб одиннадцатой армии приготовил тактический сюрприз. Отказавшись от продолжительной артиллерийской подготовки, он планировал лишь трехминутный обстрел, предназначенный для нейтрализации передовых позиций противника и артиллерийских батарей поддержки.

Согласно плану Манштейна, нашедшему отражение в приказах штаба одиннадцатой армии о наступлении 9 декабря 1941 г., основной удар следовало нанести на северо-востоке Севастополя. Первоначально Манштейн предполагал начать штурм Сапун-горы, но это оказалось невозможно из-за недостатка пехоты и особенно тяжелой артиллерии в южном секторе. Поэтому окончательный план предусматривал фронтальную атаку LIV корпуса, предназначенную для прорыва с востока на запад в советскую зону обороны к северу от Севастопольской бухты. В случае успеха операции будет уничтожен четвертый сектор советской обороны и большая часть третьего. По завершении этого этапа планировалось наступление с юго-востока на южную окраину города, после прорыва обороны на Сапун-горе.