— Пойдем! — раздраженно скомандовал довольно крупный невысокий мужчина. Подвязав зеленую бандану, он раздосадовано вздохнул и направился к выбитой двери, жестом подзывая наёмницу.

— Жаль, — вздохнула Кристин, неспешно поднимаясь с табурета и умащивая вытянутые лямки рюкзака поверх винтовки, — а я так хотела надрать твою дырявую задницу.

Ошкевишь лишь отмахнулся, изображая бурную деятельность и переключаясь на выяснение убытков. А Харенс угрюмо поплелась следом за провожатым, подмечая довольные мины перешептывающихся артистов.

«Видимо, эти ребята и правда очень важны для Ошкевича, раз даже такой засранец как он решил прислушаться к самой обычной певичке».Cноски:

[1] Евтерпа — муза лирической поэзии и музыки в греческой мифологии. Одна из девяти дочерей Зевса и титаниды.

[2] Мельпомена — муза трагедии в греческой мифологии.

[3] Коровяк — традиционный польский танец.

Музыкальные отсылки: «ARCH ENEMY — Reason To Believe» Глава 30 будет опубликована: 25.05.2023

Также напоминаю, что к циклу прилагаются плейлисты для каждого героя/персонажа/компании. Найти их вы сможете на моем основном профиле Spotify, ссылка на который есть в закрепленном комментарии. Основные темы (без коллаборации персонажей) вы сможете найти на Youtube. Ссылка в закрепе. Плейлисты на Ютуб будут допилены, как только публикация первого тома подойдет к концу и получит статус «завершено». Это нужно для того, чтобы не проспойлерить некоторые моменты, хорошо сокрытые в самих плейлистах.(Ввиду того, что сервисы Спотифай могут быть недоступны без дополнительного ПО, в дальнейшем будет добавлена ссылка на «Яндекс музыку» и другие возможные платформы, так как you)

Глава 31 Прокаженные

Шагая по лесной опушке в темноте, Кристин ворчливо чертыхалась на финском, тихо бубня себе под нос что-то о «бесполезных дедах» и «дурацком Бирму́нде».

Опасаясь нежелательных встреч с кем бы то ни было, наёмница всё же решила пойти кратчайшим путем по предгорью, несмотря на то, что дорога граничила с «Топями прокаженных», а длинные шпоры предательски шуршали в невысокой, но достаточно плотно растущей траве. Север страны не блистал своими былыми красотами. И без того редкие деревушки либо уничтожили, либо обустроили под предприятия для добычи полезных ископаемых недалеко от горного массива, что граничил с величественными Татарами.

Харенс нешуточно рисковала. И дело было даже не в том, что гончая плохо знала местность, а ориентироваться без фонаря было довольно проблематично. Дурной славой здешних болот уже давно пугали детей и самонадеянных авантюристов. Крис прекрасно знала причину.

Много лет назад, когда изолированные страны бывшего СНГ погрязли в пучине анархии и хаоса, местные территории также были охвачены вирусом, действие которого, сродни с Оспой, косило множество жизней из-за отсутствия должного лечения и войны за бесценные медикаменты. Не так страшна была пандемия, с которой началось само «Великое восстание» предков, как последствия изоляции для разбушевавшегося населения, лишенного благ и средств связи. Бесконечно мигрирующие туристы с Карпат принесли за собой новую инфекцию, которая быстро мутировала с уже существующим вирусом. Повсеместные споры о борьбе с прививками, низкий уровень медицины и бессознательность «славяноязычных братьев» сыграла свою роль, когда тысячи умирали, так и не дождавшись помощи.

Не имея возможности остановить эпидемию медикаментозным путем и полной изоляцией, власти Рейха и Церкви приняли совместное решение ликвидировать всех зараженных. Устраивая охоту на ведьм, они нещадно убивали любого, кто так или иначе демонстрировал признаки кожного заболевания в виде ужасающей сыпи. Однако массовый отлов больных и сжигание трупов занимали слишком много времени, поэтому тогдашние власти устроили тотальную ссылку для всех «прокаженных».

После событий анархопокалипсиса все предприятия и заводы пришли в негодность, из-за чего произошел крупномасштабный прорыв канализационных труб. Нечистоты быстро заполнили равнинные местности, образуя собой огромное количество топей и болот. Хуже всего ситуация обстояла в широкой расщелине, куда массово сбрасывали больных под угрозой расстрела. Политика «гуманизации» Рейха изо всех сил демонстрировала псевдо-человеческое отношение к жителям. Показательно щадя тех, кого отправляли на муки похуже смерти, военные табунами сгоняли народ, изолируя здоровых и массово отстреливали бунтарей, до тех пор, пока сотни, а то и тысячи несчастных не были «заперты» в глубокой пяти метровой яме.

Умирали больные не сразу, вследствие чего в округе нет-нет да и появлялись те самые «прокаженные», которые умудрялись выбраться из каньона и бесцельно блуждали, отпугивая всякого, кто посмел заявиться на их территорию. Через несколько лет ожесточенной борьбы с эпидемией, болезнь отступила, а в простонародье родилась целая легенда о проклятых горных жителях, встреча с которыми неминуемо закончится смертью. Даже нынешнее властители не рисковали лишний раз соваться к нагорью, отстреливая «особо смелых» на пограничных пунктах.

Кристин не была человеком ни суеверным, ни мнительным. Но о том, что и по сей день туда отправляли особо заразных «товарищей» — знала отлично. В конце концов, вот уже много лет в ущелье ссылали всех, кто так или иначе проявлял признаки кожных заболеваний и недомогания. Разумеется, Харенс не стала бы верить бредням о монструозных мертвецах, которые по сей день рыщут в округе и утаскивают одиноких путников в яму, если бы ещё в юности не увидела прокаженных воочию, из любопытства забредя на их территорию в поисках приключений. Более отвратительное зрелище было сложно себе представить! Рваные мешки и облезлые тряпки едва прикрывали вздувшуюся кожу, изувеченные конечности были покрыты папулами[1] и чешуйками, а изуродованные лица, усыпанные жуткими красновато-белесыми пятнами — навсегда отпечатались в памяти рыжеволосой бродяжки.

Даже матерую убийцу страшила перспектива долгой и мучительной смерти, поэтому Крис обходила такие места десятой дорогой.

Составляя в уме всевозможные диалоги с Чарльзом, девушка внезапно остановилась и резко развернулась в сторону шумящей от ветра листвы густого кустарника:

«Да что за хрень?» — напряженно подметила Крис, остановившись и с силой вжав пятки в сырую землю. Что-то было не так, и гончая всем своим нутром ощущала неладное! Но, ни пробегающие мимо ночные животные, ни от сильного ветра ветви не могли настолько насторожить опытную бродягу, привыкшую ходить по ночам.

Засада от варваров показалась бы сейчас детской забавой. Оставленные ими метки на коре деревьев было довольно легко распознать, да и остатки свежих окурков в траве быстро обозначали опасность. Но прямо здесь и сейчас никаких причин для тревоги и быть не могло!

Продолжив движение, наёмница слегка замедлила шаг. Отстегнув заклепку нагрудной кобуры, она никак не могла избавиться от премерзкого ощущения слежки, которое преследовало её после ухода с восточной таможни. Неприятный, давящий взгляд кого-то незримого словно пронзал её со спины, а в последнее время это отвратительное чувство обострилось настолько, что Харенс в любой момент готова была сорваться и