Кэп. Пири: Я бы предпочел вообще не рассматривать этот вопрос. Я думаю, что на этот вопрос может самостоятельно ответить каждый член комитета.

М-р Мейкон: Однако джентльмены, которые выступали здесь перед нами прошлой весной, сказали, что они были в составе подкомитета, исследовавшего ваши доказательства, и они признали тот факт, что поверили в открытие вами полюса еще до того, как увидели хотя бы одно из них. Таким образом, они не могли быть беспристрастными судьями, которые разобрались бы в этом деле. Вот почему я спрашиваю, не желаете ли вы, чтобы теперь ваши доказательства были представлены тем же беспристрастным инстанциям, которые оценивали убедительность доказательств доктора Кука? Если вы не хотите представлять им свои доказательства, то все, что вы должны, – это сказать об этом; никто не вправе заставить вас это делать.

М-р Батлер: Насколько я помню, датчане пришли к выводу, что Кук достиг Северного полюса…

М-р Мейкон: Нет; это было до того, как они изучили доказательства…

М-р Батлер: …Они сделали это до того, как изучили доказательства?

М-р Мейкон: Да.

М-р Доусон: Кук тем временем лопался от гнева, не так ли?

М-р Мейкон: Нет, он отнюдь не лопался.

М-р Батлер: Так какой был вопрос?

Кэп. Пири: Полагаю, я ответил на последний вопрос.

М-р Мейкон: Я задал вопрос, не хочет ли он представить свои доказательства, на что он ответил, что не желает это обсуждать. Другими словами, он уклонился от ответа: хочет он или нет. При этом, безусловно, имеется в виду, что он отказывается это сделать.

М-р Бейтс: Ничего подобного.

М-р Мейкон: Так и есть.

Письма из Лондона

Продолжение стенограммы.

[М-р Мейкон]: Кэптен, ваши доказательства представлялись на рассмотрение какому-нибудь географическому или научному обществу, кроме Национального географического общества?..

Кэп. Пири: Это копия письма, полученного мною от майора Леонарда Дарвина, президента Королевского географического общества в Лондоне (показывает). А это копия письма, полученного мною от мистера Дугласа Фрешфилда, члена совета Королевского географического общества.

М-р Мейкон: Прочтите, пожалуйста, это письмо. Оно даст ответ на мой вопрос.

Приводим письма:

«Дорогой коммандер Пири. Примите, пожалуйста, нашу искреннюю благодарность за документы, которые Вы нам прислали, включая копии наблюдений, сделанных Вами на полюсе. Они были тщательно нами изучены. По мнению моего совета, ни в этих, ни в каких-либо других новых материалах, которые к ним попали, нет ничего такого, что могло бы как-то повлиять на мою позицию, выразившуюся в том, что от имени Общества я вручил Вам в Альберт-холле специальную золотую медаль за Вашу исследовательскую работу, в ходе которой Вы стали первым, кто достиг полюса Земли…

Леонард Дарвин, президент Королевского географического общества».

«Дорогой коммандер Пири. Вы получите официальное письмо от майора Дарвина, в котором он благодарит Вас за предоставление копий Ваших полярных записей Королевскому географическому обществу и сообщает, что они были самым тщательным образом изучены нашим научным консультантом, который пришел к тем же выводам относительно них, что и комитет Географического общества Соединенных Штатов[280], на основании отчета которого принимал решение совет Королевского географического общества.

Признав этот доклад как окончательный, наш совет испытал определенные трудности в отношении дальнейших рекомендаций.

Некоторые из нас считают, что простая признательность за любезно переданные Вами записи может быть истолкована неверно и что Вам должно предотвратить этот риск, прямо указав результат независимой экспертизы, проведенной в нашем офисе.

Я надеюсь, что предложенный образ действий будет удовлетворительным для Вас…

Дуглас Фрешфилд, член совета Королевского географического общества».

Чуть позже Робертс попытался уточнить:

Всего пару вопросов, о которых я забыл. Вы говорили о предоставлении копий ваших записей Королевскому географическому обществу в Лондоне. Они просили вас об этом?