эти несколько часов виверны истратят все свои силы и двигаться сегодня дальше они не смогут. Следующий день уйдет на то, чтобы пересечь остров. Эльфийки сделают это по земле на своих лошадях, чтобы не утруждать виверн. Однако перелет на следующий остров в тот же день будет не возможен. Виверны должны быть полностью отдохнувшими, чтобы осилить перелет. Лишь на третий день станет возможным перелететь на второй остров. Затем еще два дня на то, чтобы пересечь его и перелететь на материк. Быстрее сделать это не получится.

Так, все разъяснив всем присутствующим и выслушав у наездников, сколько времени займет это путешествие, Арвандэйл заявил, что остальное доверяет им. Эльфийки превосходно владели магией. Это позволит им усыпить лошадей, чтобы те не испугались перелета. Сам же Арвандэйл вместе с Вестриарун будет дожидаться их в городе Бестии, что находится на полуострове Форалев. Этот город был почти полной копией города Грида. Как и Грид, он строился для упрощения переправы через архипелаг на другой материк. Эльфийки горячо поддержали это решение. Вестриарун гораздо спокойнее будет ожидать их в гостинице, чем скитаться с ними по палаткам. Альвараэль же был не в духе. Но его, как обычно, не спросили.

После этого Арвандэйл и Вестриарун ушли.

В головах же наездников осталось больше вопросов, чем ответов. А как сами они собираются переправляться на тот берег? Вчера за ужином наездники подсчитали присутствующих и пришли к выводу, что Арвандэйл ошибся в расчетах. Они все ожидали, что он сейчас поймет это и им придется либо возвращаться назад, либо дожидаться, когда из столицы пришлют еще наездников. Ведь сейчас наездников было только 8. И, судя по всему, трое зарезервированы принцем. А это означало, что на оставшихся приходится лишь 5 наездников. А 5 виверн никак не могут перевезти всех, кто присутствовал за столом. А это 5 эльфиек, 1 эльф, Арвандэйл и 2 огромных человека (человека ли?). Всего 9 человек. Неужели Арвандэйл считает, что одна виверна способна с легкостью перенести на себе 3 людей и двух лошадей за раз? Ну так вот, ему придется горько разочароваться!

Однако ожиданиям наездников не суждено было сбыться. Пяти наездникам предстояло перевезти 4 эльфиек и одного эльфа с их лошадьми. Куда же делись те два здоровенных человека? И на чем отправятся сам Арвандэйл и его эльфийка? Все это осталось загадкой для наездников.

Командование на себя принял Арслан. Вскоре все сборы были закончены и группа виверн взмыла в воздух. Сделав пару взмахов крыльями над землей, они затем опустились и подхватили двумя своими единственными лапами ремни, которыми были опутаны усыпленные эльфийские лошади. Подняв их в воздух, все, наконец, полетели в сторону моря.

Наездники, которым посчастливилось перевозить эльфиек в тайне надеялись, что во время этого путешествия смогут сблизиться с ними. Они ожидали, что в воздухе испуганные эльфийки схватятся за мускулистые тела наездников и будут прижиматься своей грудью к их спинам. Каково же было их разочарование, когда этого не произошло. Эльфийки сидели на спинах драконидов совершенно спокойно и держались на них, казалось, даже лучше самих наездников.

Как и предполагалось, путешествие до города Бестии длилось 5 дней. Арслан за это время так ни разу и не увидел, чтобы эльфийки возвели центральный шатер, в котором раньше ночевали Арвандэйл и Вестриарун. Они возводили лишь те шатры, в которых и прежде спали сами. Но на наездников, которые не видели большого шатра, и эти произвели неизгладимое впечатление. Они все пораскрывали рты в первый день. Трапеза была скромнее. Эльфийки готовили лишь на себя. С наездниками они держались вежливо, но отстранено. А вот Альвараэль напротив, казалось ему начало доставлять удовольствие общение с людьми. Впрочем эльфиек это мало волновало. С ними он почти не общался. В любой другой ситуации каждая из них, возможно, посчитала бы его завидным женихом, но Альвараэль с самого своего прибытия в Лифлиэль начал довольно резко высказываться по поводу Арвандэйла, чего ни одна из них не могла ему простить! Поэтому между эльфом и эльфийками выросла невидимая стена.

К концу 5 дня группа наконец-то прибыла в город Бестию. Как и ожидялось, Арвандэйл, Вестриарун, Гурд и Оробас были уже там. В загонах для виверн наездникам сказали, в какой гостинице их ожидают товарищи. И опять это была лучшая гостиница в городе.

На следующий день с самого утра группа отправилась в путь. Наездников, как впрочем и Арслана с Грумиром удивило отсутствие тех двух огромных людей, которых они еще вчера вечером видели за ужином. Когда же Арслан спросил об этом Арвандэйла, тот лишь улыбнулся и похлопал своего коня по шее.

- Вот они.

Арслан ничего не понял. Хотя ему показалось странным, что конь Арвандэйла и его пес одеты в серебристую броню. Должно быть Арвандэйл считает, что на этом материке более опасно?!

Полуостров Форалев чем-то отдаленно напоминал полуостров Валемол. Не формой, но тем, что путь на материк проходил так же по узкому перешейку. Однако полуостров Форалев торчал из южной части материка в направлении на север. Поэтому Январское море, которое омывало полуостров Валемол с юга, Форалев омывало с востока. С запада полуостров от материка отделяло Нуларийское море. Нуларийским оно называлось, так как по ту сторону моря на материке напротив города Бестии находился город Нулар — древняя столица Нуларии, как раньше называлось королевство Барбера. Однако чтобы добраться до Нулара требовалось сделать огромнейший крюк. Сначала спуститься по полуострову на самый юг, затем несколько дней ехать на запад, а потом подняться на север на такое же расстояние, на какое сначала спустились на юг. Другого пути не было. Пересечь Нуларийское море по воде или по воздуху не представлялось возможным, так как расстояние было даже больше, чем до полуострова Валемол.

В первый день был проделан хороший путь. Путники добрались до перешейка, который отделял полуостров от материка. Там и решили устроить привал на ночь.

Тут и произошло несколько событий. Во-первых, наездники были чрезвычайно удивлены тем шатром, который эльфийки воздвигли для Арвандэйла и Вестриарун. Во-вторых, их зависть еще больше вскипела. Все эти дни Альвараэль вел свою работу. Он внушал наездникам неприязнь к Арвандэйлу. Рассказывал различные небылицы и домыслы. Он сказал, что Вестриарун является Высшим эльфом и принцессой эльфов. Что сам он отправился в путь, чтобы защитить ее от пагубного влияния, которое на нее оказывает Арвандэйл. Что Арвандэйл обманом занял свое положение. Что он внушил всем эльфам, будто он великий герой. Что он может