Сначала все выглядело невинно, но вот потом… Огня в доме становилось все больше, пока однажды они не потеряли над ним контроль. Меня вытащил из огня старый лис, тот самый, магическая пара матери. Вытащил, бросился за ней в пылающий дом. И сам остался там вместе с ней.

Тэр сжал объятия еще крепче, буквально вжимая в постель. Кажется, он уже и сам жалел, что спросил. А я не испытывала ничего. Для меня все это случилось так давно, что уже не стоило переживаний. Осталось только что-то глухое и невнятное, словно неразборчивое послевкусие у нового блюда. Волк навис сверху, рассматривая мое застывшее маской лицо.

— Тея… Поплачь. Легче станет, сама же знаешь.

— Не умею. Ведьмы не плачут, это ж жуткая кислота будет. Глаза разъест, лицо сожжет. Нет.

— Плачь, — он ласково и как-то утешающе поцеловал меня в висок, устроившись рядом на боку.

И это пробрало. Первый вздох-всхлип заставил вздрогнуть меня саму. Сначала тяжело, словно вода пыталась течь через старые трубы, а потом я заревела водопадом. Тэр только плечо подставил. Я спрятала лицо — и так есть свидетель моей слабости, а уж еще и показывать себя зареванной — обойдетесь! Волк гладил меня по спине и волосам, не давая прорвавшимся эмоциям утихнуть. В какой-то момент стало больно, словно меня плашмя бросили в воду, вздох дался с трудом. Перевертыш только зашептал какую-то ерунду на ухо, сжав крепче.

— Я выдохлась… Все, пусти, мне умыться надо, вся красная наверняка, — я попыталась выбраться из его рук.

— Тея, это нормально. И плакать — тоже. Даже вот так, взахлеб и некартинно.

Я кивнула. Умом я это прекрасно понимала, но вот сердцем… Открываться было страшно. Темная сторона внутри показала клыки, предлагая "бритвой по горлу — и в колодец", но я быстро взяла себя в руки. Если уж тогда спихнуть его со скалы не смогла, то здесь — тем более. Да и… Жить без слабых мест — удел ничтожеств, не способных преодолевать препятствия. Попробую идти к целям, зная, что есть, чем тебя шантажировать. Сейчас я это четко видела. Тэра я уже не отдам. Он стал моим слабым местом за этот короткий срок.

Отвратительно.

Невероятно.

И что делать с этим я понимала из рук вон плохо. Мне хотелось сбежать подальше, даже от него, но пока такого шанса не было. И я очень надеюсь, что эти качели прекратятся. Потому что слабая я не смогу преодолеть весь тот мрак, который меня окружает. Потому что есть Рэест, который жаждет уничтожить всех темных. Адепт света, чтоб его. А сам-то порочнее многих из нас будет. Одна его гильдия убийц чего стоит. И ведь не скрывает, что располагает способом уничтожить практически любого. Но все во имя общего блага.

Да нет его, этого блага…

И я не успокоюсь, пока не выгрызу себе место вне власти этой мрази. Иначе я его назвать не могу. Так что Тэру придется ввязаться в эту борьбу.

Забавно, обратить творение врага, его оружие, против него же самого. Кстати, об этом…

— Тэр, а гильдейские клятвы…

— Уничтожены еще тогда, на алтаре. Да и предательство гильдии тогда их сильно ослабило, все же они действуют в обе стороны. Так что я только твой, все мои потроха принадлежат тебе, так же как и магический дар и содержимое головы. Пользуйтесь на здоровье, но аккуратно.

Я улыбнулась в ответ, устраиваясь под боком у волка.

— Вот же тварь! Нет, ты это видел?

Я металась по гостиной, то и дело отбрасывая в стену какие-то мелкие предметы, подворачивавшиеся под руку. Полыхающим в моей груди гневом можно было бы зажечь несколько новых звезд, огромных, раскаленных добела. А вот выхода не было этому гневу, дотянуться до этого светлого и непогрешимого у меня не оказалось шансов.

Прислуга, пытавшаяся сразу собирать осколки, попряталась за мебель, опасаясь за свою жизнь. Ладно, даже в чем-то справедливый страх, у меня вполне могла "упасть шторка", так что я была действительно опасна для окружающих, в таком-то состоянии. Тэр тоже не рисковал спускаться с опоясывающей комнату галереи, даже подливал масла в огонь. Подкидывал ехидные комментарии, радуясь тому, что до него предметы из почти почившего сервиз долететь не могут.

Наивный. Я просто целью не задавалась. Шугануть что ли? Блюдце, описав дугу, красиво вписывается в карниз, просвистев над головой парня. Он птичкой ныряет за колонну. Ласточка, не иначе. Убедившись, что снаряд был одиночный, перевертыш выглядывает, явно готовый в случае чего вновь скрыться в убежище:

— Мне мишень наколдовать? Натуральную, в полный рост и в деталях могу. Только не в мою голову, пожалуйста.

— Есть можно и через капельницу, — бурчу я, хотя мысль о подвижной мишени кажется интересной..

— Так я в неё не только ем, — он с намёком облизал губы.

— А вот этот аргумент я готова отнести в число достойных.

Запал начал проходить, швыряться посудой уже не было никакого желания, так что я двинулась в сторону кабинета, надеясь окончательно успокоиться там. Желания крушить уже нет, а вот мозг начинает более детально обрабатывать полученные от мага сведения.

Но Рэест все же мразь. Такую свинью подложить! Очередное ограничение тёмных в правах продавил, с помощью светлых и нейтралов. Мы, видите ли, для общества опасны. И размножаться не должны, а потому всем нужно явиться на ритуальные уничтожение имеющихся брачных связей. А то, что половина старых семей, не входящих в правление, две трети армии, половина госаппарата — тёмные, его не волнует. И куда храм Воли смотрел, что фанатики так глубоко корни везде пустили? А, да, действительно, они просто наблюдали. А тёмные теперь разгребай за ними эту помойку или уходи в небытие.

Да они загнутся без нас!

Щиты дома аккуратно дрогнули, подавая сигнал. Я и забыла за этой вспышкой закрыться изнутри, совсем память ничего не держит. А гость… Вспомнишь говно, вот и оно… Рэест явился. Я замерла на лестнице, обернувшись к принявшимся наводить порядок обитателям дома:

— Не трогать осколки. Пусть заходит так.

— Не боишься дать ему лишний повод? Убедить в том, что тёмные действительно себя не контролируют и подлежат истреблению?

— А он и без этой подачки с моей стороны справится. Иди лучше ко мне.

Тэр поправил ворот, прятавший ошейник, вытащил знак своей принадлежности на свет дня. Широкая полоса кожи лично меня очень раздражала, потому что не давала полного доступа к голой шее, но самому волку нравилось. А уж взгляд хозяина гильдии на демонстративное "у тебя солдатика из коробки похитили" стоил всех неудобств.

Оборотень замер на две ступеньки выше, чем стояла я, и чуть в стороне, с его места было бы проще в обороте прыгнуть на вошедшего. Самоубийственный маневр, на самом деле, но если говорить о возможности выиграть время для меня, чтобы сплести заклинание… Тихий взрык Тэр подавил, когда увидел визитера, но справиться с животной сущностью не смог, так и сверкал на мага жёлтыми глазищами, вызывая у него усмешку.