В ответ Мороз издал несколько странных звуков.

– Я тебе сам сейчас дам по шее! – возмутился Страх.

– Ты понимаешь, что он говорит? – удивился Коля.

– Конечно, – в свою очередь удивился Носатый, – а ты разве нет?

– Нет, – искренне ответил Коля, – он только пищит что-то непонятное.

– Пищит! – хлопнула себя полбу Надя. – Ну конечно, – она вытащила из кармана мышиный горох, сжевала под непонимающими взглядами друзей и, обратившись к Деду, строго спросила:

– Мышь, это ты?

Коле показалось, что Дед Мороз опять начал пищать, но Надя и Носатый явно понимали его речь, поэтому он так же достал горох, съел его и услышал знакомую сбивчивую речь:

– Я хотела как лучше, поздравить хотела, а тут эти, я давай спорить, они ни в какую…

– Зачем же ты жгла фейерверки в доме? – прервала ее Надя.

– Я хотела доказать, показать магию, я забыла, что нельзя в помещении! – оправдывалась Мышь.

– А почему сразу не созналась, что ты это ты? – продолжала расспросы девочка.

– Я испугалась, думала, если меня не узнают, я смогу под шумок сбежать, а утром уже никто на меня не подумал бы. Не вышло, – Мышь вздохнула.

– Ладно, – сказал Носатый, – с тобой мы потом разбёремся, а что с другими делать?

– Я, кажется, знаю, – уверенно сказал Коля. – Эй, вы! – крикнул он троице. – Кто из вас настоящий?

– Я! – крикнули два Деда Мороза, а третий протяжно свистнул.

– Это Белка, – поняла Надя и, засовывая в рот беличью капусту, добавила: – А ну иди сюда!

Белка – Дед Мороз нехотя подошёл к ребятам.

– Это возмутительно! – буркнул он. – Я иностранный подданный, вы не имеете права!

– Что ты тут делаешь? – спросил Носатый.

– Я прибыл по приказу своего короля; он хотел сделать вам сюрприз, так как не думал, что вы не собираетесь делать своего Деда Мороза; я пришёл, подарки вам принёс, а тут такое. Ну, я и решил затаиться до поры.

– Вот из-за вашей трусости, – обратился Коля к пристыженным Морозу-Белке и Морозу-Мыши, – одна только путаница. Сказали бы сразу – и не было бы проблем. Ну, хорошо. Осталось два.

– Ну, один-то, я полагаю, – как раз заколдованный Усатый, – мудро рассудила Надя, – вот только какой?

– Сейчас мы у них спросим, – ответил Страх. – Усатый, выйди вперёд! – скомандовал он неожиданно строгим голосом.

К всеобщему удивлению, оба оставшихся Деда Мороза сделали шаг вперёд.

– Вы что – оба Усатые? – удивилась Надя.

– Я Усатый! – хором ответили оба Мороза.

– А я нет, – поспешно добавила сидевшая рядом с ними Снегурочка.

– Ну нет, – отметил Коля, – один-то из них определённо самозванец, вот только кто?

Замешательство было прервано донёсшимися с опушки стуком и голосами. Повернувшись на шум, все увидели, что на поляну в сопровождении свиты идёт Главный Белка, а за ним – около сотни его подданных с большой ёлкой на плечах.

– Здорово, соседи! – крикнул беличий король. – У нас тут накладка вышла, я дал задание своим: отправить два дерева. Вам ёлку для Нового года, а бобрам – осину для строительства, а они всё перепутали. Вы уж извините меня, вот ваша ёлка. До Нового года пятнадцать минут, успеем ещё нарядить… – он замолчал, увидев идущий над Гнездом дым, посмотрел на четырёх Дедов Морозов и удивлённо спросил: – А что тут у вас происходит?

Когда Белку ввели в курс дела, он сразу дал дельный совет:

– Я вот что думаю, – сказал он. – Ваш Усатый не знал, в кого надо превратиться, поэтому он смотрел на картинку, которую я вам дал, – значит, он должен быть точно таким, как в книжке нарисовано. Носатый, у тебя книжка с собой?

– Ага, – обрадовался Страх, – сейчас посмотрим. А где же второй?

На поляне помимо Мороза-Белки и Мороза-Мыши остался только один Дед. Он был точно такой же, как на картинке. Второго таинственного гостя нигде видно не было. Вскоре обнаружилось также, что пропала и единственная Снегурочка.

– Ну и ладно, – легкомысленно заявил Носатый, – ушли и ладно.

Какая разница, кто они были?

– Не скажи, сосед, – Белка был явно обеспокоен, – такие гости не к добру. Хотелось бы всё же выяснить, кто это.

– Кажется, я знаю, – прошептал Коля. – Вы обратили внимание, что Снегурочка молчала? А почему?

– Она тоже говорила на другом языке, – догадалась Надя, – но потом, когда мы съели горох и капусту, она заговорила.

– Да, но для мыши она слишком спокойная – значит, это…

– Белка, – подсказал Главный Белка.

– Правильно, – согласился Коля, – а второй, скорее всего, Страх. А что за Страх, которого нет в Гнезде и который ходит с белкой?

– Герцог! – ахнул Носатый.

– Точно! – сказали все хором.

– Но что он тут забыл? – недоумевал Коля.

– А вот это как раз понятно! – побледнел Носатый. – Он в кладовой! – и Страх со всех ног бросился к Гнезду. Все поспешили за ним.

Они надеялись застать Герцога и Семнадцатого на складе, но там уже никого не было: незваные гости успели сбежать и, судя по всему, хорошо похозяйничали в оставшейся без присмотра кладовой.

– Пропало множество редких и ценных ингредиентов, – переживал Носатый, когда они вернулись на поляну. – Это само по себе плохо, но ещё хуже, что Герцог может ими воспользоваться. Нас ждут плохие времена – совсем плохие. И зачем я решил отмечать этот жуткий праздник?

– Новый год! – спохватилась Надя. – Коля, сколько времени?

– Через минуту двенадцать, – посмотрел на часы мальчик.

– Нужно успеть загадать желание. Носатый, обязательно загадай, что-нибудь! – девочка умоляюще посмотрела на расстроенного Страха.

– Вот увидишь: оно обязательно сбудется!

– И вы все загадываете быстрее! – крикнул Коля остальным Страхам, которые вместе с белками установили ёлку и теперь нехотя украшали её.

– Ну быстрее, – поддержала его Надя, – остались последние секунды!

– Десять, – начал обратный отсчёт Коля, – девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один!

– С Новым годом! Ура! – крикнули Надя и Коля, хотя остальные, похоже, их радости не разделяли.

И тут произошло нечто неожиданное: на поляну выехали сани, запряжённые белым медведем, и оттуда вышел высокий, стройный Страх с острой бородкой и таким носом, что Носатому впору было менять прозвище.

– С новым годом! – пробасил пришелец.