растрачивавшего семейное имущество – наказывала деревенская община. Она могла передать управление хозяйством старшему сыну или хозяйке, если ее сыновья были слишком малы для этого.

Старший сын принимал хозяйство после смерти большака или если отец становился настолько стар, что уже не справлялся со своими обязанностями: не мог заниматься ни хозяйством, ни полевыми работами. Сын принимал и пояс с ключом, которым некогда опоясывался старый хозяин.

Отошедший от дел старик, как правило, оставался жить с младшим сыном – нянчил внуков и занимался разными мелкими делами по дому.

Бабья дорога от печи до порога

Старшей по положению в доме среди женщин была большуха – как правило, жена большака. В зависимости от региона ее называли «большиха», «хозяйка», «старка», «старая». Кроме того, замужнюю женщину часто называли бабой. Большухами могли быть и невестка – жена большака-сына при стариках родителях, – и вдова большака, при условии, что у нее были дети.

В обязанности большухи входило следить за порядком в семье и выполнением всех работ, которые она сама распределяла среди женщин. Такими работами были кормление домашнего скота и дойка коров, рубка дров, прядение и ткачество, прополка огорода, а также уборка, стирка, приготовление пищи, уход и воспитание детей.

По праву старшинства хозяйка-большуха наделялась большой властью в семье. Раньше говорили: «Своя воля – своя болыпина, она всю болыпину забрала себе в руки». Хозяйка имела власть над дочерьми и невестками, она строго следила за выполнением работ, проявляя при этом свою волю и часто ущемляя волю других женщин семьи. По этой причине случались в доме конфликты между свекровью и ее невестками. Считалось большой удачей выдать дочь замуж в дом, где нет свекрови и снох, – так молодая женщина сразу становилась хозяйкой.

Вот как вспоминает о своей жизни крестьянка по фамилии Мухина (1922 г.р.): «После свадьбы в дом чужой ушла. Жила вместе со свекром и свекровью. Не любила меня свекровь. Все ругала, все ей не нравилось. Вечно меня попрекала, а муж молчал – не смел ей перечить. Когда она умерла, легче стало. Сама готовишь, что хочешь. Когда что захочешь – то и делаешь. Не по указке, а по своей воле». [2]

Если вся хозяйственная и общественная деятельность большака и его сыновей проходила за стенами дома, то женские работы ограничивались его внутренним пространством. Недаром сложились пословицы на этот счет: «Бабья дорога от печи до порога», «Баба да кошка в избе, мужик да собака на дворе».

И летом, и зимой женщины занимались хозяйственными делами в избе или рядом с ней.

Из воспоминаний русских крестьян Казанской губернии, вошедших в материалы «Этнографического бюро» князя В.Н. Тенишева: «Ha женах и женщинах лежат следующие работы: прежде всего они заботятся о детях; она должна помогать мужу в полевых работах и уборке хлеба, уход за скотом и птицей, уход за огородом и заготовка овощей и продуктов для семьи, ежедневное приготовление пищи, приготовление материала для нижней одежды, шитье одежды, вязанье, воспитание детей, уход за ними. На замужних падают такие же работы, как и на жен и женщин, девушки же меньше исполняют работу. На них падают такие работы: уборка в избе, уход за птицей, помощь замужней женщине в огороде, приготовление материала для одежды, прясть, ткать, шить, вязать… В больших семьях недельные очереди бабьих работ устанавливает свекровь (большуха), а если ее нет, то старшая в семье».

Приготовлением пищи на всю большую семью занимались исключительно женщины. Как правило, выпечкой хлеба, который воспринимался нашими предками как источник жизненной силы, занималась большуха. Молодые женщины выполняли лишь подсобные работы и к квашне с тестом не допускались.

Одной из главных задач хозяйки был сбор приданого для своих дочерей. Приданое для девочек начинали готовить с их рождения, его хранили в больших сундуках. Здесь были: ткани домашнего изготовления, постельные принадлежности, одежда, рубахи, льняные холсты, пояса из шерсти, посуда и т. д. Все это невеста приносила в семью мужа. И конечно, мать-хозяйка старалась ответственно подготовиться к этому важному моменту.

Девушка покидала отчий дом, отныне в семье мужа ее называли молодкой, молодухой. Этот статус она получала на следующий день после брачной ночи и сохраняла вплоть до рождения первого ребенка. В большинстве селений после рождения первенца ее начинали именовать бабой.

Первые дни и месяцы в новом статусе были очень значимы и волнительны для молодой женщины. Ведь ей предстояло войти в семью мужа, стать «своей». Если новобрачная была родом из другого селения, ей нужно было приобщиться к группе замужних женщин, подружиться с другими молодухами и бабами.

Среди русских крестьян для этих целей существовало множество обрядов, которые носили как внутрисемейный, так и общинный характер. Сперва необходимо было оповестить всех родственников, соседей и знакомых о «рождении молодухи», то есть сообщить о потере ею девственности. В разных местах сообщалась эта новость по-разному. Так, в Вологодской губернии об этом рассказывала свекровь за чаем, который она устраивала на второй день после свадьбы. Она говорила отцу девушки: «Спасибо, сватушко, за твою дочку, что цестная!» В Новгородской губернии родственникам и друзьям, пришедшим на второй день свадебного торжества, выносили бутылку с красным вином, перевязанную красной лентой. Так гостей оповещали о случившемся.

На территории нашей страны широко был распространен один обряд: молодуха посещала колодец или другой источник. Обычно ее сопровождала женщина из родственников мужа. Придя к колодцу, молодуха бросала в воду деньги, иногда кольца. По словам крестьян, это делалось для того, чтобы «вода ее признала», «вода ее полюбила». Вернувшись домой, молодуха угощала этой водой свою свекровь: «Пей, маменька, воду слаще меду!»

Крестьянка. 1910-е гг.

Крестьянская семья

Практически повсеместно, во всех деревнях и селах, новобрачная преподносила подарки каждому из родственников мужа, кланялась им в ноги и просила принять в семью.

Позже молодухе предстояло пройти ряд испытаний, во время которых она должна была показать свою хозяйственность и ловкость. Пожалуй, самое распространенное испытание – подметание пола, когда родственники бросали разный мусор и солому вперемешку с монетами. Молодуха все это терпеливо подметала, а собранные деньги с позволения свекрови она оставляла себе.

Женщина в крестьянском платье. 1860–1869 гг.

Группа крестьян Ярославской губернии. 1871–1878 гг.

Крестьяне за работой. Обмолот зерна

Крестьянин за работой

Помимо этого действа, новые родственники могли попросить испечь блины или оладьи, напрясть шерсти и