лет с пяти-шести они садились за прялки, пасли цыплят и мелкий домашний скот, с семи учились вышивать, а к десяти умели мыть полы в избе и посуду, гладить, доить коров и присматривать за младшими братьями и сестрами.

С возрастом дочери становились настоящими помощницами с массой обязанностей. Вот как вспоминали русские крестьяне Казанской губернии о жизни девочек-подростков (из материалов «Этнографического бюро» князя В.Н. Тенишева): «Подростки же девушки помогают матерям и вообще женщинам ухаживать за скотом, на огороде за овощами, в приготовлении и при запасе овощей, продуктов, в приготовлении материала для одежды, шитье, вязании, а главное, водятся или исполняют обязанность нянек за малолетними детьми, а летом и вовсе остаются дома одни, исполняя по возможности обязанности хозяек при доме.

Крестьянская семья на фоне деревенского дома. 1897–1899 гг.

Если в семье заведен порядок, все работы распределены соразмерно числу лет, знанию каждого члена семьи, то все живут складно, не ссорясь из-за работ».

Лет с двенадцати девочки могли пойти в работницы по найму – няньками.

Уже в шесть лет они перенимали от своих матерей навыки ухода за младенцами: умели укачивать их, пеленать, кормить из рожка и развлекать песенками и прибаутками. К десяти годам девочка управлялась уже с двумя-тремя малышами. Поэтому расторопных и умелых помощниц охотно брали в богатые крестьянские семьи ухаживать за детьми. За такую работу платили или деньгами, или вещами: например, могли отвесить несколько пудов муки, картошки или иных овощей, подарить отрез на платье. Нередко ценой работы была только одежда. Так, наниматель должен был справить няньке костюм – рубаху, полушалок, ситцевый сарафан и овчинный тулуп. А как заканчивалась служба, для помощницы пекли ржаной пирог с капустой и хлеб, которые ей с приговором и вручали: «Вот тебе хлеб и пирог, и няньку за порог!»

Не тот отец-мать, кто родил, а тот, кто вспоил, вскормил да добру научил

Вплоть до середины XX века была в русских деревнях добрая традиция – брать на воспитание сирот, оставшихся без родителей. О таких детях в народе говорили: «В сиротстве жить – слезы лить». В крестьянской среде сирот жалели, часто находились семьи, которые забирали таких детишек в свой дом и растили их как собственных.

Из воспоминаний русского крестьянина Алексея Дмитриевича Вялкова (1906 г.р.) из деревни Нименьга Архангельской области: «К сиротам в селе относились жалостливо, с большим участием. Их забирали к себе ближайшие родственники. Если у родственника сирота жил, то другой его родственник помогал ему чем мог: и едой, и одеждой для ребенка, или деньги давал; и соседи помогали». [10]

«Бывало, что какая непутевая девка родит тайком и подбрасывает ребенка кому-то на порог под дверь. Тогда подкидыша обязательно в семью брали, считалось это делом добрым, хорошим – для спасения души. У нас говорили: “для душеньки взять” – это значит сироту взять и как родного дитенка воспитывать. И брали, как узнавали, где сирота какой объявлялся. Чаще эти приемыши в бедных семьях жили, чем в богатых», – вспоминала Коновалова Анна (1946 г.р.), Свердловская область. [10]

«Сирот брали свои, там у кого брат, у кого сестра. Детей не бросали. И чужие даже брали. Как на войну шли мужики, то договаривались: вот ежели я приду с войны живой, а ты нет, то я буду твоих детей растить, а ежели ты вернешься, то ты моих будешь. Так вот и случилось: один пришел с войны, другой не пришел. Так этот мужик, что живой остался, детей его растил», – Иванова Евдокия Егоровна (1915 г. р.), Смоленская область. [10]

Ребенка могли усыновить – тогда он получал все права наследования имущества приемных отца и матери. Усыновляли обычно мальчиков и, как правило, родственников. В старину даже существовал специальный обряд, когда ребенок трижды целовал икону, а после разреза́л каравай хлеба и первый кусок непременно отдавал приемному отцу, произнося клятву почитать его как родного.

Однако крестьяне не всегда усыновляли детей. Иногда сиротам просто предоставляли кров и еду. В приемных семьях их воспитывали, обучали бытовым навыкам, а потом подросшие мальчик или девочка становились помощниками по хозяйству, работниками. Таких детей называли «выкормыш», «откормыш», «покормленок» или «покормленка», «покормушка».

Нередко в крестьянском хозяйстве можно было встретить подростков-нищих. Их приглашали в дом для выполнения какой-либо работы.

Например, вымыть избу, почистить хлев, помочь во время уборки урожая. За это подростков кормили, одевали, а иной раз и оставляли у себя в качестве работника: девочки становились няньками и присматривали за маленькими детьми, помогали по дому и в поле, мальчишки пасли скот, ходили с мужчинами на промыслы в качестве помощников-подмастерьев. После совершеннолетия ребята начинали самостоятельную жизнь. Парень искал работу или уходил на промыслы. Девочке справляли небольшое приданое и выдавали ее замуж.

Взятые в дом дети-«покормушки» получали фамилию приемного отца, но при этом не имели прав наследования его имущества, в отличие от усыновленных детей.

А вот в семьях, где родных детей не было, «покормушек» обычно усыновляли, к ним относились как к своим детям, статус приемных родителей приравнивался к статусу родных. Существовало поверье, что Бог вознаграждает семью за опеку над сиротой. А про приемных отцов и матерей говорили: «Не тот отец-мать, кто родил, а тот, кто вспоил, вскормил да добру научил».

Игры и забавы

Жизнь детей прошлых столетий отличалась от современной прежде всего тем, что приходилось много трудиться, помогать своей семье в поле и дома. Но дети есть дети! Конечно же, им хотелось поиграть и повеселиться. Были в жизни крестьянских ребятишек и игры, и игрушки, и забавы.

«Маленькие братья и сестры в куклы играли, сами их шили из тряпочек – нашьем и играем. По крыше на соломе кататься любили, из песка ватрушки пекли. В игры разные играли: в чиж играли, в крадену палку, в прятки, в “солено мясо” – наберем драные лапти, воткнем кол, к колу водящий садится, а вокруг кола лапти разложим, и водящий должен следить, чтобы лапти никто не утащил. В лунки играли – загоняли шарики в ямку, а водящий противился этому. Хорошо было летом! Баловались, в речке купались, а я воды боялась», – из воспоминаний крестьянки М.И. Носковой (1902 г.р.). [10]

Игрушки крестьянские дети изготавливали себе сами из простых, подручных материалов: лоскутов ткани, дерева, глины, травы и соломы.

Для совсем маленьких деток из бересты мастерили шаркунки, то есть погремушки. Их наполняли семенами, чаще горохом, и они приятно шуршали. Играли дети и в погремушки, сделанные из мочевых пузырей коров, овец и других