Но вот произошла следующая вещь: законопослушный господин Массодов вышел куда-то на ночь глядя, причём без своего драгоценного кошака.

– Куда это он? – риторический вопрос Варечки повис в пространстве автомобиля. Девушка завела мотор.

– Возможно, у него свидание? – с сомнением в голосе произнёс Шукшин. Машина неспешно тронулась по одному с Массодовым маршруту…

Через пять минут подозрительный доктор добрался до остановки, с которой перебрался в вечерний троллейбус. Пристроившись за общественным «рогатым», частные сыщики-любители вели преследование, рассчитывая хоть на какой-то результат.

Доехав почти до конечной, Массодов покинул троллейбус и углубился в темноту полузаброшенных гаражей. Чтобы не потерять доктора из виду, действовать надо было быстро. Наспех заперев машину, Варя и Роман продолжили преследовать объект пешим ходом. А места вокруг мрачнели с каждой минутой…

За кустарником, куда свернул химик-вирусолог (как оказалось, большой любитель ночных прогулок), имелась тропинка, ведущая на кладбище. Серый лёгкий плащ Массодова, чем-то напоминавший медицинский халат со спины, маячил впереди между могилами. Доктор, вроде бы, не заметил, что за ним идёт слежка.

В конце концов, преодолев жутковатое кладбище, парень с девушкой увидели, как этот странный дядечка зашёл за ограду, дырявую во многих местах, после чего остановился у какого-то склада, никем не посещаемого лет так двадцать. И отпёр висячий замок своим ключом…

Когда доктор «Смерть» скрылся внутри, Варвара и Роман явственно почувствовали, что их миссия успешно завершилась.

– Пора следователю звонить, – прошептал Шукшин, прижимаясь к замечательной журналистке. Та согласно кивнула. Звёздное небо начавшейся ночи зловеще возвышалось над кладбищем…

Молоденькая журналистка и молодой преподаватель истории ждали Свиридова у своей машины, волнуясь, что пропустят самую важную часть массодовских злодеяний.

– А может, надо было сначала в этот склад заглянуть и проверить, чем он там занимается? – посетовала Варвара на торопливость выводов в их частном расследовании.

– Как ты себе это представляешь? «Простите, мы тут мимо шли… А вы, случайно, под покровом ночи газировку не травите»? – ухмыльнулся Ромка немного нервно.

– Ну а вдруг одинокий человек со странностями просто посвятил время вполне законному хобби? К примеру, резьбе по дереву? – с большим сомнением молвила красавица (Варечка сейчас смотрелась невероятно привлекательно). Роману захотелось поцеловать её. Парень любовно обнял Орлову, которая вопреки моменту отстраняться не стала…

Пётр Свиридов примчался на такси, водитель которого сильно удивлялся – зачем этому мужику с внешностью типичного оперативника понадобился ночной визит в старый гаражный кооператив рядом с не менее старым кладбищем?

Следователь УгРо решительно включил фонарик (в этот раз Свиридов подготовился основательно) и двинулся к предлагаемому месту парковки автомобиля журналистки. Страшная темнота вокруг прибавляла этому месту на отшибе максимальное сходство с декорациями классического ужастика…

Однако, подобная обстановка не помешала Варе и Роману целоваться. За этим горячим занятием их и застал сыщик.

– Время несколько неподходящее, не находите? – строгий тон голоса человека с фонарём моментально вывел целующихся из любовного дурмана страсти. Парень с девушкой виновато отпрянули друг от друга.

– Значит, наш докторишка сейчас предположительно химичит на складе. Отлично. Будем брать с поличным… – и следователь решительно двинулся вперёд по тропинке. Орлова и Шукшин поспешили за ним.

Ночное кладбище будто бы стало ещё страшнее (неподдельная атмосфера жути являла ощущение присутствия нежити за каждым могильным крестом). Варенька даже начала немножко дрожать, возможно, только от холода: всё-таки весенние ночи пока что были не такие тёплые, как хотелось бы всем.

Но вот тропа вывела троих вершителей справедливости к дверям склада. Заглянув за них, они увидели липкий и слабый свет лампы, в котором тонул складской стол, а также суровое лицо доктора Массодова, пока тот «заряжал» одну из бутылок с газировкой…

Пётр Свиридов вынул из кобуры табельный пистолет и смело шагнул в помещение. Химик-вирусолог, застигнутый врасплох, заметно опешил, но затем взял себя в (крайне научные) руки.

– Проводите опыты по улучшению состава содовой? – ехидно спросил Свиридов. Его «помощники по следствию» тоже вторглись в пространство склада. Всем не терпелось прояснить наконец ситуацию.

– Вы всё равно ничего не докажете… – спокойно произнёс Массодов, глядя на троицу вошедших. – Отпечатков моих здесь нет.

Доктор химических наук продемонстрировал свои ручонки в белых хирургических перчатках.

– То есть, ты хочешь сказать, что ни в чём не виноват, сволочь? – жуткая интонация голоса следователя заставила вздрогнуть всех присутствующих. Массодов злобно посмотрел на Свиридова, который наставил дуло пистолета прямо в голову химика.

– Мы будем тебя судить по закону гор, – невесело пошутил Шукшин (сам не понимая, насколько он прав).

– Встать! – внезапно для самого себя заорал сыщик УгРо. И доктор-вирусолог встал…

– Собираешься меня грохнуть без суда и следствия, мусор? Как в старые добрые времена? – его взгляд выражал жестокое сопротивление обстоятельствам, сложившимся не в его пользу.

Свиридов злобно усмехнулся:

– Я всего-то собираюсь напоить отдельно взятого учёного газировкой… – сыщик подошёл к ненавистному Массодову и резко завернул ему руку, как при полицейском захвате. Моментально подключившись к мероприятию, Ромка Шукшин заломил вторую «культяпку» химика.

– Я требую справедливости! Я требую суда, суки! – заорал Массодов абсолютно страшно и внезапно… Никто не собирался слушать его болтовню, направленную на собственное оправдание.

– Вы поплатитесь, падлы! За всё поплатитесь!

Доктор продолжал кричать, когда журналистка Орлова, схватив со стола бутылку, стала заливать содовую в глотку Массодова.

– Попробуй сам своего зелья… – приговаривала Варвара при осуществлении карательной процедуры. А сотрудник научно-исследовательского института извивался, пытаясь освободиться, но тщетно… Скоро почти вся «генетически модифицированная» газировка из бутылки перешла в желудок создателя-химика и распределилась по его организму.

– А вот теперь мы тебя оставим в полном покое, – следователь Свиридов отпустил (как и Ромка) руку отравленного бедняги, взял со стола ключ от складского замка и пошёл на выход. – Радуйся, если сможешь, поганец…

Варечка и Роман, посмотрев друг на друга, перевели взгляды на доктора, который часто и натужно дышал, после чего двинулись вслед за сыщиком. Полутьма вокруг сидящего на полу человека постепенно сгущалась, а он сам словно таял, уступая место чему-то кошмарному. Массодов получил свою порцию «эликсира смерти».